Austins strandpromenad
Varje gång jag hörde talas om planeringen och byggandet av Austins strandpromenad tänkte jag genast på filmen Beaches och låten ”Under the Boardwalk”. Även om jag är helt med på idén att vandrings- och cykelleden bör sträcka sig så långt österut som möjligt längs Lady Bird Lake, tycker jag att vi tillbringar den mesta tiden kring den mest populära delen av den, den tre mil långa slingan som börjar vid Austin Highs fotgängarbro och går österut till Pfluger Bridge. Låt oss vara ärliga: den slingan är den mest trafikerade delen av leden. Den kan vara smal, och det är svårt att hindra mindre spatialt medvetna barn från att stå mitt i leden medan löpare och cyklister försöker navigera där.
Även om det är fantastiskt att mata ankorna vid Lou Neff Point kan det få dig att känna dig som en kattskötare om du tillbringar tid på de livliga delarna av leden, och det kan vara allt annat än vad du föreställer dig som en idyllisk fritid utomhus. Trots allt detta finner jag att vi tenderar att hålla oss till de mer populära delarna av leden.
Enligt en helg, strax efter att vi adopterat en hund, bestämde vi oss för att åka till Lady Bird Lake och ta med vår nya valp till Boardwalk. När vi åkte därifrån önskade jag att vi hade besökt den tidigare, och jag visste att vi skulle återvända ofta för att få ett helt annat perspektiv på staden.
Vår utsikt när vi korsade IH-35, på väg söderut mot Boardwalk.
Tekniskt sett börjar Boardwalk nära Austin American-Statesman på East Riverside (se kartan för att få en bild av Boardwalks hela längd), men vi valde att parkera strax öster om IH-35, nära Festival Beach. Det var en fin dag, så det var mycket folk ute den dag vi besökte, men det var inte svårt att hitta gatuparkering. Trail Foundation har en karta över alla ingångar till Boardwalk och parkeringsplatser i närheten.
Vi gick sedan över fotgängarbron för att befinna oss på södra sidan av IH-35. Detta tog oss ganska nära vägen, vilket kan vara stressande om du hade små barn med dig (vår valp gillade inte ljudet från alla bilar som körde förbi). Snart var vi på stigen, på väg österut på den södra sidan av Lady Bird Lake.
Det finns många bra platser för foton längs Boardwalk trail.
Det verkade som om de flesta gick, men det fanns en hel del cyklister (unga och äldre), samt löpare. När vi tittade ut mot vattnet såg vi en ensam segelbåt. Det slog mig att detta inte alls liknade huvudområdet vid Lady Bird Lake, som ofta är fyllt av människor på kajaker, kanoter och SUPs. På andra sidan sjön var det uppfriskande att se lite eller ingen bebyggelse, även om det naturligtvis snart kan förändras. Det fanns gott om folk på vår sida av strandpromenaden, men det kändes aldrig särskilt trångt. Stigen växlar mellan krossad granit och stål, med sju utsiktsplatser och en helt ny toalett.
Jag blev chockad över att se all utveckling längs sjöns södra sida. Jag hade hört talas om South Shore District, men hade aldrig kollat upp det. Nya hyreshus låg inbäddade mellan befintliga, mindre komplex. Jag kunde förstå varför det skulle vara mycket attraktivt att bo precis vid vattnet och så nära centrum. Vi såg skyltar till en matplats och ett stånd där man kunde hyra kanoter, kajaker och SUPs, även om vi inte kollade upp något av dem vid vårt första besök. Det finns alltid nästa gång, eller hur?
Tekniskt sett var det här området förmodligen för de boende i lägenhetskomplexet, men vi stannade några minuter för att vila benen utan att någon sa till oss att vi var tvungna att gå.
Vi kom fram till Lakeshore Point, där de nya toaletterna finns, samt ett stort område för att sitta och stretcha. Vi bestämde oss för att vända om, så vi begav oss tillbaka. Jag kom ihåg att det fanns en offentlig konstinstallation längs Boardwalk som visade upp klassiska låttexter på bälten, så jag åkte lite längre västerut än IH-35 på jakt efter Belting It Out. Jag hittade ett bälte med en text från en Robert Earl Keen-låt. Snyggt!
”The road goes on forever and the party never ends”. Ord från en klassisk Robert Earl Keen-låt.
Jag tror att det som slog mig mest, som Austinbor som besökte Boardwalk, var att det kändes som om vi befann oss i en helt annan stad när vi gick. Det var en annan sida av Austin, men fortfarande vacker, trevlig, expansiv och ny. Jag ser fram emot att besöka den igen snart.
Tal om en idyllisk plats att ta en paus på! Lakeshore Point har toaletter och ett stort område där du kan sitta eller sträcka ut dig.
Stundtals: Den är öppen från 05.00 till midnatt varje dag.
Tillgång till strandpromenaden: Tillgång till strandpromenaden: Den är öppen från 05.00 till midnatt varje dag: Tillgång till strandpromenaden finns på flera ställen: nordöstra hörnet av American-Statesman-parkeringen, från trottoaren på Riverside Drive vid Blunn Creek, från det nordöstra hörnet av korsningen mellan Riverside och IH-35 och vid International Shores Park, 1820 S. Lakeshore Blvd.
Parkering: Det finns gatuparkering längs S. Lakeshore Blvd. mellan Pleasant Valley Road och Riverside. Om du går på Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail-slingan kan du parkera vid Festival Beach på andra sidan floden eller på någon av parkeringsplatserna i närheten av leden.
För mer information kan du besöka Austin Citys webbplats.