Laryngit är en inflammation (-itis) i struphuvudet (-larynx). Struphuvudet kallas också för ”struphuvudet” eftersom det innehåller stämbanden, som är nödvändiga för talet. Stämbanden, som ligger i halsen ovanför luftstrupen, öppnas och stängs för att skapa ljud.

Symtom och orsaker

Många tror att laryngit helt enkelt innebär att man förlorar rösten, men röstförlust är faktiskt ett symtom. ”Laryngit är en inflammation i stämbanden. Denna svullnad leder till förändringar i rösten eller fullständig förlust av rösten”, säger dr Stacey Silvers från Madison Skin and Laser Center i New York till Live Science.

Undertiden blir svullnaden så svår att halsen blockeras, enligt National Institutes of Health (NIH). Talet kan också vara hes eller inte möjligt alls. Halsen kan kännas öm och kliande, som om den behöver rensas. Patienten kan också få feber.

Dessa symtom uppträder vanligtvis inom några timmar eller dagar efter att ha utvecklat en förkylning eller en infektion i de övre luftvägarna som bronkit eller lunginflammation. Förkylningar, som orsakas av virus, är den vanligaste orsaken till laryngit. Andra virala orsaker är bland annat mässling. Även om det är sällsynt kan bakterieinfektioner, som difteri, också orsaka laryngit.

Vissa aktiviteter kan belasta stämbanden så att de orsakar inflammation och leder till laryngit. Exempel på dessa typer av aktiviteter är att skrika vid idrottsevenemang eller konserter och att arbeta som professionell sångare.

Silvers påpekar att alla orsaker till laryngit orsakar heshet, men att inte all heshet är laryngit. Vokalpolyper (ses hos rökare och personer med kronisk sura uppstötningar), knölar (från åratal av felaktig röstanvändning), tumörer (godartade eller elakartade) och trauma på utsidan av halsen kan orsaka inflammation eller frakturer i struphuvudbrosket, vilket leder till heshet. Patienterna kan också ha neurologiska problem med rösten som kan leda till parastesi eller röstsvaghet. Parkinsonpatienter har till exempel ofta heshet med röstskräck och nervförlamning. Allt som irriterar, inflammerar, blockerar eller försvagar stämbanden (cords) leder till heshet, säger Silvers.

När laryngit kvarstår i tre eller fler veckor anses den vara kronisk. Bulimi, alkoholmissbruk och rökning, gastroesofageal refluxsjukdom (GERD eller sura uppstötningar) och bihåleinflammation gör att kemikalier kommer i upprepad kontakt med stämbanden, vilket skadar banden med tiden.

Symtom som feber, sväljningssvårigheter, höga andningsljud och mer dregling än normalt hos barn bör tas på allvar. De kan vara tecken på krupp, som är ett livshotande tillstånd. Föräldrar bör få barnet omedelbart till läkare, enligt Mayo Clinic.

Diagnos och tester

Laryngit diagnostiseras genom en fysisk undersökning. Läkaren lyssnar på röstljudet, och i en teknik som kallas laryngoskopi använder hon en liten spegel och ett ljus för att titta på baksidan av halsen. Rödhet och svullnad syns vanligtvis.

En nyare, något mer invasiv procedur som kallas endoskopi används ibland för att ställa en diagnos. Endoskopi gör det möjligt för läkaren att se stämbanden i rörelse. Vid detta förfarande använder läkaren ett tunt, böjbart rör som kallas endoskop och som är utrustat med en minikamera och ett ljus i sin ände. Läkaren för in endoskopet i näsan eller munnen och det sträcker sig in i halsen. För personer med kronisk laryngit kan testning för cancer rekommenderas.

Behandling och medicinering

Laryngit är vanligtvis inte allvarligt. Att vila stämbanden och undvika irriterande ämnen kan ofta lösa symptomen. I vissa fall kan hostdämpande medel eller antibiotika (om infektionen är bakteriell) förskrivas.

Kortikosteroider kan också beskrivas för spädbarn med laryngit relaterad till krupp eller till vuxna som behöver prata för arbete eller andra brådskande ärenden. ”Steroider kan minska inflammation också, så länge det underliggande problemet åtgärdas”, säger Silvers.

Alternativa och hemterapier

Att hålla sig hydrerad och undvika hårda vätskor som alkohol och koffein främjar också läkningen. Förutom att dricka vätska kan munsbitar mot halsont, saltvatten och tuggummi, som alla ökar salivproduktionen, lindra klåda i halsen. Att andas fuktig luft från en luftfuktare eller till och med en varm dusch kan också lindra symtomen.

Det man bör undvika är alla aktiviteter som torkar ut näsa, mun och hals. Till exempel kan avsvällande medel, som de som finns i receptfria produkter som tas för en rinnande näsa, ytterligare förvärra stämbanden.

Visk inte!

Många tror att viska är nyckeln till läkning när man drabbas av laryngit. Enligt Mayo Clinic kan viskning förvärra symptomen eftersom det orsakar större belastning på stämbanden än att tala normalt. Trots att individer uppmuntras att prata med normal röst bör man ändå hålla både prat och sång till ett minimum för att ge stämbanden tid att läka.