Lime
Kaffir Limefrukt
Vetenskaplig klassificering
Kungarike: Plantae Division: Magnoliophyta Klass: Magnoliopsida Underklass: Rosidae Ordning: Sapindales Familj: Rutaceae Genus: Citrus

Lime är en benämning på ett antal olika arter och hybrider av buskliknande träd i släktet Citrus, samt namnet på den populära ätbara frukten från dessa växter. Limeväxter kännetecknas av en taggig eller taggig stam, gröna och läderartade blad och klasar av små och aromatiska vita blommor. Frukten, som liknar citronen, är saftig, oval (äggformad), liten (3-6 centimeter i diameter), syrlig och typiskt grön eller gulgrön även när den är mogen (men blir gul som citronen om den utsätts för svala vintermiljöförhållanden). Limefrukten tenderar att vara mindre och rundare (globulär) än citronen, och med ett sötare och surare fruktkött och ett tunnare skal.

Citrus-släktet är en grupp blommande växter i familjen Rutaceae (apelsinfamiljen) som har sitt ursprung i det tropiska och subtropiska sydöstra Asien och som har ett karakteristiskt bär med de inre delarna uppdelade i segment. Förutom lime och citron är andra medlemmar av Citrus-släktet apelsiner, citroner, grapefrukter, pomelos (pummelo, pommelo) och mandariner (tangeriner). De flesta medlemmar av Citrus-släktet uppstod som hybrider, och de hybridiserade typerna av citrusfrukter kan eller kan inte erkännas som arter enligt olika taxonomier (Katz och Weaver 2003).

Limens frukt tjänar växtens individuella syfte att reproducera sig samtidigt som den ger ett antal värden för människan. Liksom citronen används limen för sådana kulinariska ändamål som att spädas ut och sötas och göras till en drink, användas som garnering för drycker och användas som smaksättning för efterrätter, kryddor, salladsdressingar, kött och grönsaker. Extrakt och eteriska oljor används bland annat i rengöringsmedel och parfymer.

Översikt och sorter

Katz och Weaver (2003) hävdar att den allmänt accepterade uppfattningen är att det fanns tre ursprungliga Citrus-arter – Citrus medica (citroner), Citrus maxima (pumelos) och Citrus reticulata (mandariner) – och att alla andra typer av citrusfrukter uppstod genom enstaka eller sekventiella hybridiseringshändelser mellan dessa arter eller deras avkommor. Andra möjliga ursprungliga arter skulle kunna vara Citrus aurantifolia, nyckellöken, från Indien, och Citrus halimii, en nyare upptäckt, från Thailand och Malaysia. Beroende på om de hybridiserade typerna av citrusfrukter erkänns som arter, erkänns allt från tre till 170 arter, med det allmänt använda systemet från Swingle som erkänner 16 arter (Katz och Weaver 2003).

Plantor som betecknas som lime inkluderar både arter, såsom Citrus aurantifolia (key lime), och en mängd olika hybrider, med de viktigaste är Citrus x limonia (Rangur lime) och Citrus x latifolia (Persian lime, en korsning mellan äkta lime och citron).

De limearter som är vanligast tillgängliga i handeln är den mindre, gulare key lime och den större, grönare Persian lime. ”Key lime” är en amerikansk retronym, eftersom den ursprungliga frukten som på engelska kallas ”lime” var Citrus aurantifolia, som härstammar från det persiska namnet لیمو, limu (frukten introducerades till Europa under korstågen). Andra limefrukter är mandarinlime (Citrus limonia), kaffirlime (Citrus hystrix), de olika australiensiska limefrukterna, sweet lime (Citrus limetta) och palestinsk sweet lime (Citrus limettioides).

Namnet lime används också för vissa arter som inte ingår i Citrus-släktet, till exempel spansk lime (Melicoccus bijugatus), vild lime (Adelia ricinella) och mysklime ((X Citrofortunella mitis). Limequat är en lime-kumquat-hybrid.

Produktion av citron och lime 2005

Färgen på citrusfrukter utvecklas endast i klimat med en (dygnsmässig) kall vinter. I tropiska områden utan vinter förblir citrusfrukterna gröna fram till mognad, därav den tropiska ”gröna apelsinen”. Särskilt limeplantan är extremt känslig för svala förhållanden; därför utsätts den vanligtvis aldrig för tillräckligt svala förhållanden för att utveckla en färg. Om de lämnas på ett svalt ställe över vintern kommer frukterna faktiskt att ändra till en gul färg.

För kallare vinterområden bör citron- och limeträd inte odlas, eftersom de är mer känsliga för vinterkyla än andra citrusfrukter.

Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) producerade Mexiko nästan 12 procent av den globala produktionen av citroner och limefrukter 2005, följt av Indien, Argentina, Iran och Brasilien.

Användningsområden

Asträngande citrusfrukter, som limefrukter och citroner, äts i allmänhet inte i sig själva. Både limefrukter och citroner serveras regelbundet som limeade eller lemonad genom att saften från dessa frukter späds ut och socker tillsätts. Citroner och limefrukter används också som garnering till drycker som iste eller läsk, med en tunn skiva av frukten eller en korkskruvad remsa av skalet (twist). Alkoholhaltiga drycker som tillagas med limefrukter är bland annat cocktails som gin och tonic, margarita, mojito och Cuba libre. En sedvanlig konsumtion av tequila är i shots tillsammans med limeklyftor och salt. Öl serveras ofta med lime i Mexiko, liksom i vissa andra länder. Limesjuice används också i kommersiella läskedrycker.

Citroner och limefrukter används som ingrediens i en mängd olika maträtter och deras juice finns ofta i salladsdressingar och pressas över tillagat kött eller grönsaker. I matlagning uppskattas lime både för syran i saften och den blommiga aromen i zesten (det yttre, färgglada skalet på citrusfrukter). Den används i tacos, key lime pie (en traditionell dessert från Florida) och är en mycket vanlig ingrediens i autentiska mexikanska och sydvästamerikanska rätter. Den används också för sina inläggningsegenskaper i ceviche. Dessutom används bladen från Kaffirlime i det sydostasiatiska köket. Användningen av torkade limefrukter som smaksättare är typisk för det persiska köket och läskedrycken Sprite.

För att förhindra skörbjugg under 1800-talet fick brittiska sjömän en daglig dos citrusfrukter som lime (förmodligen Citrus aurantifolia), vilket med tiden ledde till smeknamnet ”limey” för alla britter. Man upptäckte senare att denna positiva effekt berodde på de mängder C-vitamin som frukten innehåller.

Limeextrakt och eteriska oljor används ofta i parfymer, rengöringsmedel och aromaterapi.

Frukter som kallas ”lime”

Gallery

• 

  En klase med omogna limefrukter på en buske

  .

• 

  Limkilar används vanligen i drinkar

• 

  A närbild av en hel lime

• 

  Limefrukter från livsmedelsbutiker