Lincoln Logs är en populär leksak för barn i USA. Deras status som byggleksaker helt i trä gör dem speciella och unika i en värld av plast- och elektroniska leksaker. Även om de är något gammaldags är de fortfarande en lika populär leksak för små barn som de någonsin varit, vilket bevisar att vissa typer av nöjen aldrig går ur tiden. Så vad är egentligen Lincoln Logs och hur uppfanns de? Historien är överraskande och intressant.

Lincoln Logs uppfanns mellan 1916 och 1917 av John Lloyd Wright, son till den berömde amerikanske arkitekten Frank Lloyd Wright. Idén till Lincoln Logs kom till John Lloyd Wright när han arbetade med sin far i Japan för att bygga Imperial Hotel i Tokyo. Hotellets grundläggning bestod av träbjälkar som var sammanfogade med varandra. Den sammanfogade strukturen skulle göra byggnaden jordbävningssäker eftersom jordbävningar var (och fortfarande är) ett problem i Japan. Eftersom landet ligger i ett så aktivt jordbävningsområde är det vanligt med jordbävningar. Det är viktigt att deras byggnader, särskilt de stora skyskraporna, kan stå emot även de hårdaste jordbävningarna. Wrights strävade efter att skapa denna typ av byggnad genom att använda en struktur för grunden som gjorde den säkrare.

John Lloyd Wright inspirerades av denna grundkonstruktion och såg potentialen för en byggnadstyp av leksak med de sammanfogade träbalkarna. Han utformade Lincoln Logs för att matcha de typer av balkar som hans far använde på Imperial Hotel i Tokyo. När han kom tillbaka till USA startade han Red Square Toy Company, som fick sitt namn efter en berömd symbol som hans far använde i sina byggnadsritningar. John började officiellt marknadsföra Lincoln Logs 1918.

Han ansökte om och fick patent på leksaken. Det officiella patentet tilldelades honom den 31 augusti 1920 och angav att det gällde en byggsats för en leksaksstuga. Efter att ha fått patentet ändrade John namnet på sitt leksaksföretag till J.L. Wright Manufacturing.

Den ursprungliga leksakssatsen Lincoln Log åtföljdes av en uppsättning instruktioner om hur man bygger den namngivna stugan från boken Onkel Toms stuga, samt instruktioner för att bygga Abraham Lincolns pojkstuga. Lincoln Logs blev snabbt populära, och det ursprungliga setet utökades snart med fler stockar i olika storlekar. Med det ökade antalet och de ökade storlekarna på stockarna kunde barnen bygga mycket fler typer av byggnader och kunde utöva sin kreativitet i mycket större utsträckning när de lekte med stockarna. Lincoln Logs var lika populära som Tinker Toys och Erector Sets, som uppfanns och introducerades på marknaden några år före Lincoln Logs. Det verkade som om barn älskade att bygga saker och älskade leksaker som gjorde det möjligt för dem att bygga. Lincoln Logs var bara en av en mängd olika byggleksaker som fick en stor berömmelse som består än idag.

Uppkomsten av namnet Lincoln Logs är omtvistad. K’Nex, den nuvarande distributören av Lincoln Logs, säger att de fick sitt namn efter USA:s tidigare president Abraham Lincoln eftersom han föddes i en gammaldags timmerstuga (på grund av den populära legenden), och att namnet väckte patriotism under första världskriget när leksaken uppfanns. Andra personer som var intima med John Lloyd Wright eller de som kände personer som kände John sade att namnet kom från Frank Lloyd Wrights ursprungliga namn Frank Lincoln Wright, eller till och med att namnet var en lek med uttrycket ”linking logs”, vilket är vad stockarna gjorde.

Stammarna har alltid varit utformade för att likna riktiga stockar som skulle användas för att bygga en timmerstuga, med skåror i dem så att de kan läggas över varandra i rät vinkel och låsas på plats tills stockarna flyttas av en människa. Förutom stockarna i olika storlekar finns dagens Lincoln Logs-set med tillbehör som fönster, dörrar, tak med mera, vilket gör det möjligt för barnen att bygga mer realistiska byggnader.

De ursprungliga Lincoln Logs var gjorda av redwood. Företaget övergick till plaststockar på 1970-talet, men dessa visade sig vara otroligt impopulära. Företaget gick snart tillbaka till att göra uppsättningar gjorda av äkta trä, och de fortsätter att vara gjorda av äkta trä än idag. Leksaken har varit så populär genom generationerna att den introducerades i National Toy Hall of Fame 1999, en ära som denna anmärkningsvärda leksak av innovation och fantasi förtjänar.