Amerikansk basketspelare

Om Earvin Johnsons tidigaste smeknamn hade stannat kvar hos honom skulle han idag vara känd som ”June Bug” snarare än ”Magic”. Det var en hänvisning till hans barndoms benägenhet att hoppa från basketplan till basketplan i jakt på ett spel, men Johnsons senare smeknamn fick företräde när hans överlägsna färdigheter som gymnasiespelare började ge honom beröm. Magic fortsatte att blända under sin tid vid Michigan State University och under tolv år i mästarlaget Los Angeles Lakers i National Basketball Association (NBA). Med sin vänliga attityd och sitt smittande leende glänste han lika mycket utanför som på planen och blev en av världens mest kända och älskade idrottsfigurer. Både personligen och professionellt verkade han ostoppbar. År 1991 kom dock en överväldigande prövning av denna övertygelse. Vid en presskonferens den 7 november 1991 meddelade Johnson att han hade smittats av humant immunbristvirus (hiv), som leder till det obotliga och dödliga förvärvade immunbristsyndromet (aids). Johnson har som vanligt tagit itu med detta hinder med optimism. Han drog sig tillbaka från NBA efter tillkännagivandet (han återvände för en kort period 1996), men han har fokuserat samma oförsonliga drivkraft och livliga energi som han uppvisade på planen på ett flertal affärsprojekt som syftar till att återuppliva till stor del afroamerikanska områden i landets städer. Dessutom har han blivit en inofficiell talesman för medvetenhet om hiv och aids genom att främja sjukdomsförebyggande åtgärder och protestera mot stigmatiseringen av dem som är drabbade. Tolv år efter sitt tillkännagivande visar Johnson fortfarande inga tecken på aids själv och förblir lika energisk och fokuserad som någonsin.