Collegekarriär

Johnson fortsatte att spela i college för Michigan State University. Med sin längd på 6 fot och 9 tum var han en imponerande point guard. Johnson utmärkte sig under sitt första år och hjälpte sitt lag att ta hem titeln i Big Ten Conference.

Året därpå spelade han en viktig roll när han tog Spartans hela vägen till NCAA-finalen. Där ställdes de mot Indiana State Sycamores. I en av de mest kända matcherna i collegebasketthistorien mötte Johnson Indianas stjärnforward Larry Bird.

Spartans gick segrande ur striden, och rivaliteten mellan Johnson och Bird skulle följa spelarna till deras dagar i NBA.

NBA-karriär i Los Angeles Lakers

Efter att ha lämnat college efter två år blev Johnson värvad av Los Angeles Lakers 1979. Han gjorde bra ifrån sig under sin första säsong (1979-80) med laget, med ett snitt på 18 poäng, 7,7 rebounds och 7,3 assist per match.

Johnson vann utmärkelsen NBA Finals Most Valuable Player för sina insatser när han ledde Lakers till en seger över Philadelphia 76ers och vann fyra av sex matcher i mästerskapsserien. I laget ingick också starka spelare som Kareem Abdul-Jabbar, Jamaal Wilkes och Norm Nixon.

Under Johnsons tredje säsong (1981-1982) med laget nådde Lakers återigen NBA-finalen. För andra gången i hans proffskarriär besegrade Lakers Philadelphia 76ers för mästartiteln.

Och Johnson, som gjorde 13 poäng och lade till 13 returer med 13 assist i match 6 i 1982 års finaler, fick sitt andra MVP-pris i serien. Under den följande säsongen (1982-1983) spelades den tredje finalmatchen mellan Lakers och 76ers på fyra år.

Denna gång besegrades dock L.A. av Philadelphia, förlorade fyra raka matcher mot 76ers och vann ingen under serien.

Larry Bird Rivalry

I NBA-finalen 1984 mötte Johnson återigen rivalen Bird, som hade skrivit på för Boston Celtics. Detta var den första av flera matcher mellan de två lagen.

Celtics slog Lakers i en jämn tävling-fyra matcher mot tre-för mästerskapet 1984. Lakers besegrade dock Celtics året därpå i finalen.

Johnson och hans lag fortsatte att vara en av NBA:s främsta konkurrenter under resten av 1980-talet. I NBA-finalen 1987 besegrade de återigen Boston Celtics och Johnson fick utmärkelsen NBA Finals MVP Award för tredje och sista gången i sin karriär.

Det året snittade Johnson också karriärens bästa resultat med 23,9 poäng per match, vilket resulterade i hans första MVP-utmärkelse i NBA för den ordinarie säsongen – en utmärkelse som han skulle få igen 1989 och 1990.

HIV-diagnos

I november 1991 drog sig Johnson tillbaka från Lakers efter att ha avslöjat att han hade hiv, det virus som orsakar aids. Han trodde att han fått sjukdomen genom oskyddad sexuell aktivitet.

Diagnosen var särskilt svår för Johnson. När han fick veta att han hade sjukdomen var hans fru Cookie gravid med deras första barn. Lyckligtvis testade både hans fru och deras son, Earvin III, negativt för hiv.

På den tiden trodde många att viruset främst drabbade homosexuella eller intravenösa narkotikamissbrukare. Det fanns också mycket rädsla och förvirring kring hur sjukdomen kunde överföras.

Johnsons beslut att gå ut med sitt medicinska tillstånd bidrog till att öka medvetenheten om sjukdomen. Han grundade samma år Magic Johnson Foundation för att stödja forskningsinsatser och program för att öka medvetenheten om hiv/aids. År 1992 skrev han den pedagogiska guiden What You Can Do to Avoid AIDS.

Dream Team

Undertryckt spelade Johnson i de olympiska sommarspelen 1992 i Barcelona, Spanien. Tillsammans med Michael Jordan och Bird ingick han i det amerikanska ”Dream Team” som vann guldmedaljen.

Han hoppades kunna återvända till professionell basket till nästa säsong, men han släppte den planen på grund av rädsla från andra spelare som var oroliga för att spela med en hiv-positiv konkurrent.

Reträde

Johnson utforskade andra alternativ efter att ha slutat med basket. År 1992 fick han sin senaste bok, My Life, publicerad. Johnson hade tidigare skrivit två böcker om sig själv och spelet, 1983 års Magic och 1989 års Magic’s Touch.

Han framträdde också på tv som sportkommentator. Under basketsäsongen 1993-1994 försökte sig Johnson som tränare i Lakers. Han köpte sedan en liten andel av laget.

Under 1996 iscensatte Johnson en kort comeback och återvände under några månader till Lakers som spelare. Han pensionerade sig slutligen för gott samma år och lämnade efter sig ett imponerande arv.

Magic Johnson statistik

Under sin långa karriär gjorde Johnson 17 707 poäng och noterade 10 141 assist, 6 559 returer och 1 724 stölder. Han blev också den ledande NBA-assistenten genom tiderna med ett snitt på 11,2 assist per match – en titel som han fortfarande innehar idag.

Johnson utsågs 1996 till en av de 50 bästa spelarna i NBA:s historia och blev invald i Basketball Hall of Fame 2002.

Magic Johnson Theater

Såväl som han hade dominerat banorna blev Johnson en mäktig kraft i näringslivet. Han skapade Magic Johnson Enterprises, som har en mängd olika innehav.

En stor del av hans insatser har varit inriktade på att utveckla stadsområden, genom att föra in Starbucks kaffekoncessioner och biografer i underförsörjda samhällen. År 2008 delade han med sig av sina hemligheter för framgång i boken 32 Ways to be a Champion in Business.

Johnson slog sig sedan samman med sin gamle rival Bird för att skriva boken When the Game Was Ours från 2009, som utforskar deras rivalitet, deras upplevelser på planen och den sport de älskar. Samma år blev han invald i College Basketball Hall of Fame.

Sports Executive and Lakers President

Efter att ha sålt sin andel i Lakers 2010 gick Johnson med i en ägargrupp som köpte baseballlaget Los Angeles Dodgers 2012. Han blev också delägare i minor league Dayton Dragons och Los Angeles Sparks i WNBA.

Johnson återvände formellt till Lakers i början av 2017 som president för basketverksamheten. Han gjorde ett stort nummer i juli 2018 genom att skriva kontrakt med megastjärnans free agent LeBron James, men avgick plötsligt från sin post i slutet av NBA-säsongen 2018-2019.

Magic Johnson Son

Johnsons son Earvin III föddes 1992. Johnson och hans fru Cookie har även en dotter vid namn Elisa som de adopterade 1995.

Han har också en son, Andre Johnson, från ett tidigare förhållande.