I slutet av inspelningen av The Misfits var Marilyns äktenskap med Arthur Miller i praktiken över. Efter att filmen avslutats i början av november åkte de två till New York i separata plan.

Den 11 november meddelade hon officiellt sin separation till kolumnisten Earl Wilson. Pressen svärmade över hennes bostad i New York och en gråtfärdig Marilyn kom ut för att bekräfta historien.

Enligt en Monroe-biograf var nyhetsmännen så ivriga att få tag på henne att en reporter tryckte in sin mikrofon i hennes mun, vilket ledde till att hon fick en av sina tänder sönderslagen.

Marilyn försökte gå i avskildhet, men hennes ansträngningar motarbetades av beskedet om Clark Gables död den 16 november. Gable hade fått en massiv hjärtattack dagen efter att The Misfits hade avslutats, men många hade trott att han höll på att bli bättre.

Hans plötsliga död var ett hårt slag.

Marilyn tog nyheten så illa att hon inte kunde göra ett sammanhängande uttalande till pressen, som hela tiden bad om hennes kommentarer.

Äntligen lyckades hon göra ett kort uttalande: ”Detta är en stor chock för mig. Jag är djupt ledsen. Clark Gable var en av de finaste

män jag någonsin träffat.”

Rykten började flyga om att Kay Gable, Clarks unga änka som var gravid med hans första barn, gav Marilyn skulden för sin mans död. Kay hävdade att den stress som Gable hade varit tvungen att utstå under inspelningen av The Misfits, inklusive de dagliga förseningarna i överdriven värme, hade lett till hans hjärtattack.

När hon hörde detta hamnade Marilyn i en mörk depression – tanken på att hon hade orsakat dödsfallet för den man som hon hade idoliserat sedan barnsben var för mycket att uthärda.

I maj månad efteråt skulle Kay Gable bjuda in Marilyn till dopet av Gables son, John Clark Gable. En tacksam Marilyn tog inbjudan som ett tecken på att Kay inte längre höll henne ansvarig för någon del i sin mans död.

I takt med att vintern 1960-61 fördjupades, ökade Marilyns känslor av förtvivlan och hopplöshet. Julen utan Miller eller Montand underströk hennes ensamhet, även om Joe DiMaggio kom in i hennes liv igen och förnyade deras relation.

En nära vänskap utvecklades mellan de före detta makarna och pressen spred rykten om en möjlig försoning.

I januari flög Marilyn till Mexiko för att få till stånd en snabb skilsmässa från Arthur Miller och upprättade sedan ett nytt testamente. Hon gjorde sin halvsyster Berniece Miracle till en viktig förmånstagare, trots att hon bara hade träffat Miracle några få gånger under sitt liv.

Hon gjorde också avsättningar för att ta hand om sin mor,och lämnade pengar till olika vänner samt till sin sekreterare May Reis.

Hon gav Lee Strasberg och en av sina psykiatriker, dr Marianne Kris, delar av sin egendom och lämnade också till Strasberg alla hennes personliga tillhörigheter och kläder.

Testamentet är tyvärr ett dokument från en kvinna med endast den tunnaste spillra av en familj och bara ett fåtal vänner. De flesta av de sistnämnda var inte nära personliga vänner, utan kollegor, anställda eller läkare – de som hade någon ekonomisk eller industriell relation med Marilyn.

I februari 1961 gick Marilyn in på Payne-Whitney-kliniken i New York på förslag av sin psykiater på östkusten, dr Kris. Redan från början var Marilyn inte bekväm på Payne-Whitney.

Förvånad över säkerhetsåtgärderna, som innefattade gallerförsedda fönster och glasrutor i dörren så att sjuksköterskorna kunde kasta en blick in, gjorde Marilyn uppror mot att bli behandlad ”som en knäppskalle”. Hon kände att de anställda på kliniken kontrollerade henne oftare än de andra patienterna eftersom hon var en filmstjärna.

Hon fick ett begränsat antal telefonsamtal, som hon använde för att nå Joe DiMaggio i Florida. DiMaggio återvände till New York, ordnade Marilyns utskrivning från Payne-Whitney och placerade henne på Columbia-Presbyterian Medical Center.

När hon tre veckor senare skrevs ut från Columbia skämde journalister och fotografer ut sig i en okänslig uppvisning utanför sjukhusets dörrar. De omringade Marilyn, skrek smaklösa frågor och blockerade hennes väg ut till en väntande limousin.

Sjutton poliser och sjukhusets säkerhetsmän behövdes för att få henne säkert till sin bil. Hon tillbringade en del av den följande månaden i Florida med DiMaggio, som fortsatte att ta hand om henne så mycket som hon tillät fram till sin död.

Förutom sin osäkra känslomässiga och mentala hälsa upplevde Marilyn också en rad olika fysiska störningar. I maj 1961 kom hon in på Cedars of Lebanon Hospital i Los Angeles för en gynekologisk operation.

Månaden därpå befann hon sig på Polyclinic Hospital i New York för en gallblåsoperation. Dessutom led Marilyn av ett sår i tjocktarmen och onormal blödning från livmodern.

På grund av sitt känsliga psykiska och fysiska tillstånd arbetade Marilyn inte alls som skådespelerska 1961. Om du vill veta mer om Marilyns sista film, se nästa sida.