Mattbaggar är hemma i alla regioner i USA, men de är särskilt vanliga i nordöstra USA. Många vet inte att de flesta arter av mattbaggar kan flyga, vilket gör att dessa insekter lätt kan ta sig in i hemmen under vår-, sommar- och höstsäsongen. De flesta mattbaggeangrepp börjar dock efter att insekterna liftar in i hemmen på livsmedel, kläder, möbler, djurpälsar och många andra material. Hur mattbaggarna tar sig in i hemmen varierar från art till art, och detta gäller även när det gäller vilka typer av livsmedel och textilier som insekterna dras till.

Flera skalbaggsarter som vanligen kallas ”mattbaggar” har konstaterats angripa bostäder och byggnader i nordöstra delen av landet, däribland den varierade mattbaggen, lardbaggen och den svarta mattbaggen. Det kan hända att angrepp av mattbaggar i bostäder kan bli mer än bara en destruktiv olägenhet, eftersom forskare har dokumenterat många fall där insekterna har orsakat att människor har utvecklat vissa medicinska tillstånd.

Forskningspublikationer och fallrapporter som beskriver människor som utvecklar hudtillstånd och allvarliga allergisymtom som svar på angrepp av mattbaggar går hela vägen tillbaka till 1948. I dag vet läkare att exponering för mattbaggar kan leda till att människor utvecklar en rad olika dermatologiska tillstånd, bland annat papulös urtikaria, pruritus och dermatit med papulära utbrott. Läkarkåren är också överens om att mattbaggearter, i likhet med kvalster och kackerlackor, fungerar som allergener i de hem som de angriper.

Antaliga mattbaggearter från släktena Anthrenus, Attagenus, Dermestes och Trogoderma kan framkalla en mängd olika sjukdomstillstånd hos människor, men arten Anthrenus verbasci tycks vara den mest betydelsefulla i detta avseende. Denna art är den vanligaste och mest destruktiva mattbaggearten som angriper bostäder i nordost, och den är mer allmänt känd som ”den varierade mattbaggen”. I en särskild fallbeskrivning beskrivs en man som hade utvecklat kliande och smärtsamma hudförändringar och papler som svar på de hundratals varierade mattbaggar som hade ätit upp mattan i hans badrum. I en annan rapport beskrevs en femårig pojke som utvecklade besvärliga allergisymptom till följd av ett angrepp av olika mattbaggar i sitt hem. Även om pojkens föräldrar hade känt till angreppet skulle de aldrig ha gissat att insekterna var ansvariga för sonens symtom, som omfattade riniter, rinokonjunktivit, nysningar, hosta, dyspné, väsande andning, dermatit och astmaepisoder. Alla pojkens symtom upphörde helt och hållet efter att insekterna hade utplånats från hans hem.

Tror du att mattbaggar eller andra insektsallergener, som t.ex. kackerlackor, kan bidra till dina allergisymtom?