Menopausen är ett skede i livet som många kvinnor fruktar och som är höljt i dunkel – och ofta i skam – tack vare den bristande diskussionen kring det. Menopausen, som orsakas av förändringar i nivåerna av könshormoner (som östrogen och progesteron) i kroppen, åtföljs av en rad kroppsliga förändringar – inklusive förändringar i huden. ”Det är en tid av omvälvningar och enorma fysiska och mentala förändringar”, säger Alexia Inge, medgrundare av Cult Beauty, som under det senaste året har sett en 278-procentig tillväxt i den särskilda kategorin ”klimakteriet” på sajten. ”Samhällets avfärdande av båda dessa problem, tillsammans med det vanliga ”försvinnandet” av kvinnor över 50 år som synliga förebilder, har gett näring åt en källa till frustration och ilska.”
Om man tar hänsyn till det faktum att många vårdanställda inte är tillräckligt välutbildade när det gäller att notera symtom på – eller ge råd om – klimakteriet, har kvinnor i åratal fått slita sig fram och lidit som ett resultat av något som de inte har någon kontroll över. ”Det finns ingen lösning på klimakteriet eftersom det inte är ett problem, utan ett faktum som åtföljs av obekväma fysiska symtom och mentala hinder”, säger Inge.
Och det finns många biverkningar av klimakteriet – från torrhet i slidan till värmevallningar – men några av de mest uppenbara är att de gör sig påminda på huden. Precis som i puberteten, en annan tid då hormonerna fluktuerar drastiskt och huden kan bli allt fetare, blemmig och svårhanterlig, upplever vi en liknande förändring när vi går igenom klimakteriet. ”Kvinnor anses vara i klimakteriet ett helt år efter sin sista menstruation”, säger Katharine Mackenzie Paterson, grundare av KMP Skin. ”Men förändringar i huden kan börja i peri menopausen, övergångsfasen, som kan pågå i upp till fyra eller fem år.”
När vi går in i peri menopausen börjar östrogennivåerna förändras och, som Mackenzie Paterson påpekar, kan vi vara benägna att drabbas av hormonella utbrott, oftast längs hakan och käklinjen. Andra viktiga symtom är torrhet på grund av att talgkörtlarna i huden blir långsammare, uttorkning eftersom huden förlorar sin förmåga att hålla kvar vatten, minskad kollagenproduktion (den sjunker med cirka 30 procent under de första fem åren), ökad känslighet, pigmentering och en ökning av hårväxten i ansiktet. ”Även om dessa hudförändringar kanske inte drabbar alla… i allmänhet kommer alla som upplever klimakteriet att se kollagennivåerna sjunka i huden”, säger Mackenzie Paterson.
Så, vad kan vi göra för att avhjälpa effekterna av klimakteriet på vår hud? ”Fokus bör absolut ligga på återfuktning och att införliva lipider i din hudvårdsrutin”, säger hudexperten Jasmina Vico. ”Se till att du äter en antiinflammatorisk kost, applicerar mycket fukt och undviker varma duschar – eller något annat som kan dehydrera kroppen eller huden ytterligare.” Hon rekommenderar också att du införlivar en retinoid (prova Medik8:s oslagbara sortiment) i din hudvårdsrutin på kvällen, en hög solskyddsfaktor varje dag för att skydda mot UV-strålar (och därmed pigmentering) och en mild, tvålfri rengöring.
Införliva den superfuktgivande hyaluronsyran i din hudvårdsrutin morgon och kväll – Megsmenopause S.W.A.L.K Hyaluronic Acid Serum är ett bra alternativ. För att ge näring och behålla fukt, applicera en fuktighetskräm ovanpå – leta efter sådana som innehåller ceramider för att hjälpa till att förstärka hudens viktiga barriär. Vichy har ett utmärkt sortiment för klimakteriet, och Neovadiol Compensating Complex Day Care Cream är oöverträffad och lämnar huden fast, fyllig och strålande vid daglig användning. Samtidigt hjälper L’Oréal’s Age Perfect Golden Age Night Cream till att kompensera för eventuell slapphet, kyler huden vid applicering och återfuktar intensivt, samtidigt som den ger en rosenröd glöd. Och för dem som föredrar en naturlig touch, Weledas Evening Primrose Age Revitalising Day Cream återfuktar huden intensivt.
Nu kommer några goda nyheter. Tack vare ökad förståelse för klimakteriekvinnors behov och köpkraft vänder många märken sin uppmärksamhet mot att skapa formler som tillgodoser klimakteriespecifika hudproblem. Ta Pause, ett amerikanskt hudvårdsmärke (lanseras den 14 juli på Cult Beauty) som erbjuder produkter som Hot Flash Cooling Mist, en ansiktssprej som hjälper till att motverka den obehagliga känslan av värmevallningar som många kvinnor i klimakteriet upplever. Vichy, L’Oréal, Lancôme och Olay vet alla hur man tar fram en hudvårdsprodukt för mogen hud och hud i klimakteriet. Emepelle är en annan, mindre känd hudvårdsserie som skapats särskilt för hud i klimakteriet – den innehåller MEP-teknik som uppmuntrar huden att bete sig som om östrogen fortfarande finns kvar.
När en målinriktad hudvårdsregim väl är på plats väntar en värld av behandlingar på kliniken. Vico är en stor förespråkare av microneedling och skräddarsydd laserbehandling för att öka kollagenet och behandla volymförlust, djupare linjer och rynkor. Men hon varnar för att hud i klimakteriet tar längre tid på sig att läka, så se till att du tar hänsyn till återhämtningstiden i förväg. För uppstramning och lyftning är radiofrekvens ett bra alternativ, eftersom det ”fungerar genom att riktade hudområden utsätts för värme för att producera kollagen”, säger Mackenzie Paterson. Sedan finns Ultherapy, en mer smärtsam behandling som tack vare användningen av ultraljudsenergi för att strama upp och strama åt huden ger fantastiska resultat. Det är helt enkelt den gyllene standarden för mogen hud.
”Det finns ett antal estetiska behandlingar som kan hjälpa till att förbättra hudens textur och tonalitet, förutom att öka kollagenproduktionen under klimakteriet”, tillägger den konsulterande dermatologen Dr Anjali Mahto. ”Detta inkluderar användning av botulinumtoxin (eller Botox) för att mjuka upp djupa linjer i den övre delen av ansiktet, och dermal fyllmedel som innehåller syntetisk hyaluronsyra, för att ersätta förlorad volym i huden och minska slapphet.” Hon rekommenderar också fraktionerad laser för att hjälpa till att öka hudens egen naturliga kollagenproduktion, liksom IPL för att minimera rodnad och kemisk peeling för att avlägsna pigmentering.
Mer från British Vogue: