Mer än 80 procent av mammorna i USA ammar sina nyfödda barn, enligt en ny undersökning, men färre än en tredjedel av dem fortsätter att amma sina barn i minst ett år, enligt en ny undersökning.

Många studier stöder amning så länge som möjligt, och American Academy of Pediatrics rekommenderar att spädbarn inte får annat än mänsklig bröstmjölk fram till sex månaders ålder – och att de fortsätter att amma i minst ett år.

”Amning minskar risken för att ditt barn får en mängd olika infektionssjukdomar, öroninfektioner, diarré osv,” säger akademin i sin vägledning.

”Mammor som ammar återgår snabbare till sin vikt före graviditeten och har en minskad risk för bröst- och äggstockscancer.”

Men amerikanska kvinnor har svårt att amma så länge.

Relaterat: Undersökningen från Centers for Disease Control and Prevention visade att 81 procent av de amerikanska barn som föddes 2013 ammades från födseln. ”Denna höga procentandel av bebisar som börjar amma visar att de flesta mammor vill amma och försöker göra det”, säger CDC i ett uttalande.

”Mer än hälften (51,8 procent) av spädbarnen ammade vid sex månader”, tillägger CDC. Det är en betydande ökning från endast 35 procent av kvinnorna år 2000.

Men sedan sjunker det. ”Mindre än en tredjedel (30,7 procent) av barnen ammade vid 12 månader”, säger CDC.

Relaterat: Barn som ammas längre har högre IQ

Om det finns många anledningar är en stor anledning att så många arbetande kvinnor har svårt att fortsätta amma.

Omkring två tredjedelar av de amerikanska kvinnorna är anställda när de är gravida och endast omkring 70 procent av dem rapporterar att de tar ledigt, enligt National Center for Health Statistics. Den genomsnittliga mammaledigheten i USA är cirka 10 veckor.

”Vi är nöjda med det stora antalet mödrar som börjar amma sina spädbarn”, säger Dr. Ruth Petersen, chef för CDC:s Division of Nutrition, Physical Activity, and Obesity. ”Mammor kan bättre uppnå sina amningsmål med aktivt stöd från sina familjer, vänner, samhällen, kliniker, sjukvårdsledare, arbetsgivare och beslutsfattare.”

Relaterat: Hälften av alla nya mammor ammar nu

Studier visar att spädbarn som får enbart bröstmjölk under de fyra första månaderna av sitt liv har 72 procent lägre risk för allvarlig lunginflammation det första året. Om mammor slutar amma mellan fyra och sex månader har deras barn fyra gånger högre risk för lunginflammation jämfört med mammor som ammar i ett år eller längre.

Mjölk innehåller inte bara de näringsämnen som en nyfödd bebis behöver, utan överför också sjukdomsbekämpande antikroppar från mor till bebis – något som är mycket viktigt under de första månaderna innan ett spädbarn kan vaccineras.