(Foto, Getty Images)

Denna artikel publicerades ursprungligen i oktober 2013 och har uppdaterats.

Det finns en hemlighet som är anti-aging, immunförsvarshöjande, stressreducerande, stämningshöjande och hormonbalanserande – och det är inte bara för stjärnorna! Det är sex. Visste du att regelbundet sex ger dig en mängd fysiologiska och psykologiska fördelar? Här är varför:

1. Det är en naturlig smärtlindrare: Sex orsakar ökad produktion av oxytocin, som ofta kallas ”kärlekshormonet”. Före orgasm stiger oxytocin, som frisätts från hjärnan, kraftigt och åtföljs av frisättning av endorfiner, våra naturliga smärtlindrande hormoner. Det område i hjärnan som är involverat i smärtlindring aktiveras i hög grad under upphetsning och endorfiner frigörs; endorfiner lindrar nervimpulser som orsakar menstruationskramper, migrän eller ledvärk. Oxytocin påverkar också hur vi känner oss och hjälper oss att skapa starka känslomässiga band samt att minska smärta. Enligt en studie av Beverly Whipple, professor emeritus vid Rutgers University och en berömd sexolog och författare, ökar smärttoleranströskeln och smärtdetektionströskeln avsevärt när kvinnor får orgasm, med upp till 74,6 procent respektive 106,7 procent.

2. Det är en stresslindrare: De endorfiner som frigörs under samlag och orgasmer är naturliga humörhöjare och stressreducerare. Regelbundet sex kan också öka din självkänsla och öka intimiteten mellan partnerna. För dem som befinner sig i ett monogamt förhållande har studier visat att sperma faktiskt innehåller flera humörförändrande hormoner som kan minska depression och förhöjt humör.

3. Det stärker immuniteten: Endorfiner som frigörs under intimitet har visat sig stimulera immunförsvarets celler som bekämpar sjukdomar. Forskare har funnit högre nivåer av immunglobulin A hos personer som har regelbundet sex. Immunoglobulin A är en typ av antikroppar som hjälper till att skydda oss mot infektioner. Det finns normalt i höga nivåer i slemhinnorna i matsmältnings- och luftvägarna.

4. Det är bra för ditt hjärta: Samlag kan, beroende på hur entusiastisk du är, betraktas som aerob träning och förbränner upp till 200 kalorier per session. Bland andra fördelar har kvinnor som ägnar sig åt regelbunden sexuell aktivitet med sin partner högre nivåer av östrogen, vilket skyddar mot hjärtsjukdomar. Forskning har visat att män som har sex två gånger i veckan har färre hjärtinfarkter än de som inte har sex. De hormoner som frigörs under sex orsakar en ökning av blodtrycket och hjärtfrekvensen, och det kan engagera nästan alla muskler i kroppen.

5. Det ger dig en glöd: Glöden av bra sex är verklig. Kvinnor som har mer sex har högre nivåer av östrogen, vilket är viktigt för att njuta av friskare och slätare hud. Denna ökning av östrogen bidrar också till att skydda oss från hjärtsjukdomar, osteoporos och Alzheimers sjukdom. Det främjar också produktionen av kollagen, vilket håller huden smidig och ger dig en hälsosam glöd.

Är du fortfarande inte på humör? Om du märker en minskning av din libido ska du inte låta det gå obehandlat. Relationsproblem, depression, hormonell obalans eller stress kan bidra till bristande libido. Överväg kosttillskott för att höja testosteron eller minska stress, till exempel de som föreslås i mitt trestegsprogram för hormonell hälsa och välbefinnande som beskrivs i The Hormone Diet. Jag uppmuntrar dig också att träffa din läkare för en ordentlig bedömning.

Natasha Turner är en naturläkare baserad i Toronto.