Diamanter är kända för att vara ett av de hårdaste ämnena på jorden. En diamant är så hård att den rankas som 10 på Mohs skala – den högsta hårdhetsnivån. Men vad är Mohsskalan?

Med Mohsskalan (uttalas MOZE) bedöms hårdheten hos ädelstenar och mineraler. Hårdheten hos en sten anger stenens motståndskraft mot repor eller hur ädelstenens yta reagerar vid kontakt med en vass spets. Detta skiljer sig från en ädelstens seghet, som definieras av hur väl en ädelsten kan överleva en stöt eller motstå att brytas, flisas eller spricka.

Skalan infördes 1822 och uppstod när Friedrich Mohs valde ut tio mineraler och tilldelade dem nummer baserat på den relativa lätthet eller svårighet med vilken en av dem kan repas av en annan. Hans studier resulterade i nedanstående skala, som fortfarande används idag.

När man tittar på Mohs skala är det viktigt att komma ihåg att skillnaden i hårdhet mellan mineralerna, eller hårdhetssiffrorna, i själva verket inte är lika stor, även om mineralerna ser ut att vara jämnt fördelade. Diamanten är bara ett nummer från korundmineralen (som inkluderar rubiner och safirer), men den är många gånger hårdare än ädelstenarna i korundfamiljen.

Mohs-skalan hjälper till att identifiera hur hållbar en ädelsten är. Ju tåligare en ädelsten är, desto mer lämplig är den för användning i smycken som bärs ofta.