Den amerikanska regeringen har som mål att hjälpa vuxna och barn att bli så hälsosamma som möjligt. ”MyPlate” ersätter det välkända ”matpyramid”-diagrammet som genomgått flera förändringar under de 19 år som gått sedan det först introducerades. MyPlate-modellen visar de fem livsmedelsgrupperna (frukt, grönsaker, proteiner, spannmål och mejeriprodukter) på en plats. Den är utformad för att vara lättare att förstå när du tänker på vilka typer av livsmedel som ska ingå i varje måltid som du äter.

Hur fungerar MyPlate?

Tallriken är indelad i fyra ojämna sektioner för att representera olika livsmedelsgrupper. Grönsaker utgör den största sektionen, följt av spannmål. Frukt och grönsaker fyller halva tallriken medan proteiner och spannmål fyller den andra halvan.

En av de mest anmärkningsvärda sakerna med MyPlate är att den inte innehåller någon tydlig köttsektion. I stället omfattar ”protein” förutom kött även fisk, skaldjur, ägg, bönor, ärtor, nötter och frön. Förutom att man erkänner fördelarna med en växtbaserad kost är en annan stor förändring att avsnittet ”oljor” eller ”fetter” som ingår i matpyramiden har tagits bort.

En liten blå cirkel på sidan av tallriken representerar mejeriprodukter. Denna enkla modell är utformad för att göra det lätt för konsumenterna att se hur en idealisk måltid bör se ut, utan alltför många begränsande detaljer.

Kritiker av MyPlate säger att den inte borde inkludera mejeriprodukter, som de menar är onödiga för en hälsosam kost. Kritikerna menar också att det är viktigt att ge information om tallrikens storlek.

Historia: Från MyPyramid till MyPlate

I över 100 år har det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) försett amerikanerna med olika typer av livsmedelsguider och pyramider för att uppmuntra till hälsosamma matval. Sedan 1992 har matpyramiden varit den dominerande modellen. Tanken bakom den ursprungliga matpyramiden från 1992 var att de livsmedel som vi bör äta mest är de som utgör basen av pyramiden, medan de livsmedel som vi bör äta mindre av är nära toppen. Dessa riktlinjer var dock otydliga och svåra att följa. Matpyramiden byggde på portioner, men det fanns ingen tydlig vägledning om portionsstorlek och ingen vägledning om det totala antalet kalorier som rekommenderas per dag.

På grund av dessa problem infördes en ny pyramid – MyPyramid – år 2005. Livsmedelsgrupperna kodades med ränder i bredder som motsvarade de rekommenderade portionerna från varje grupp. Alla ränder smalnade av mot toppen av pyramiden för att påminna om att varje livsmedelsgrupp innehåller både hälsosamma och ohälsosamma val, t.ex. livsmedel med tillsatt socker eller ”fast” fett. Även om MyPyramid var en förbättring jämfört med den gamla matpyramiden kritiserades den för att vara förvirrande för många konsumenter. USDA hoppas att MyPlate ska ge konsumenterna en enkel och lättförståelig visuell metod för att äta hälsosamt.

Hur planerar jag familjemiddagar med MyPlate?

MyPlate bygger på 2015-2020 Dietary Guidelines for Americans, som ger detaljerade anvisningar för planering av hälsosamma måltider och mellanmål. Riktlinjerna är ganska långa, men det finns några enkla punkter att ta med sig:

• Gör hälften av din tallrik till frukt och grönsaker. Försök att välja hela eller delade frukter utan tillsatt socker, och variera dina grönsaker; prova olika typer och tillaga dem på olika sätt (råa, ångade, rostade, sauterade) men försök att undvika stekt.
• Byt till mjölk, ost och andra mejerialternativ med 1 % eller skummjölk. Undvik fullfeta mejeriprodukter.
• Hälften av dina spannmål bör vara fullkorn. Spannmål är den största delen av MyPlate, och hälften av dessa bör vara fullkorn. Titta på etiketterna efter ordet ”fullkorn” – inte flerkorn eller sju korn. Brunt ris och fullkornspasta räknas också. Försök att hålla dig borta från spannmålsbaserade efterrätter och mellanmål, till exempel bakverk
• Variera ditt protein. Prova olika typer, till exempel skaldjur, ägg, bönor, osaltade nötter, magert kött och fjäderfä.
• Se upp med natrium, mättat fett och tillsatt socker. Använd näringsetiketter för att hjälpa dig att välja mat och dryck som innehåller mindre natrium, fett och tillsatt socker. Bröd kan till exempel innehålla lika mycket salt som salta snacks. Många fruktjuicer innehåller lite frukt och mycket socker, och sötade kaffedrycker kan innehålla mycket socker och fett. Försök att dricka vatten i stället för sockerhaltiga drycker.
• Få mer fysisk aktivitet. De flesta amerikaner får inte tillräckligt med fysisk aktivitet. Daglig motion är viktigt för den allmänna hälsan. Särskilt barn bör ha begränsad ”skärmtid” och uppmuntras att leka utomhus i stället för att titta på tv eller använda datorn.

För mer vägledning erbjuder USDA webbplatsen ChooseMyPlate.gov. Du kan använda webbplatsens SuperTracker-verktyg för att skapa en personlig plan bara för dig. Den har också andra resurser som hjälper dig att hitta hälsosamma recept, beräkna ditt BMI (body mass index) och lära dig mer om hur du upprätthåller en hälsosam kost.

MyPlate-informationen finns också tillgänglig på 20 olika språk, inklusive spanska.

MyPlate kan vara en nyttig grundläggande riktlinje för att barn och vuxna ska veta hur mycket de ska äta från varje livsmedelsgrupp, men det är viktigt att även följa de ytterligare riktlinjerna ovan för att äta hälsosamt.

Ätvanor som förbättrar hälsan och sänker kroppsmasseindex
Fetma i Amerika: Är du en del av problemet
Ten enkla tips för att få din familj att äta hälsosamt
Kostnaden för fetma:
Är det lika viktigt när du äter som vad du äter?

Alla artiklar på vår webbplats har godkänts av dr Diana Zuckerman och andra ledande medarbetare.