Kronisk nässelfeber eller CIU är nässelfeber som inte försvinner efter sex veckor eller längre och som ofta återkommer. Liksom akut, eller kortvarig, nässelfeber orsakar kronisk nässelfeber kliande röda svullnader på hudytan. Vissa nässelutslag kan till och med ansluta sig och bilda större, mer obekväma svullnader.

De flesta människor upplever flera symtom när de lever med kroniska nässelutslag. Dina symtom kan omfatta följande:

• Röda svullnader som uppträder var som helst på kroppen

• Svullnader som varierar i form, färg eller storlek

• Mild till svår klåda

• Angioödem, ett tillstånd som kännetecknas av smärtsam svullnad i halsen och på ögonlocken och läpparna

• Vällningar som kvarstår i mer än sex veckor eller som ofta reformeras på kroppen

Tyvärr är den exakta orsaken till kronisk nässelfeber okänd. Läkare vet dock att nässelfeber verkar bildas som svar på vissa utlösande faktorer. Dessa utlösare kan vara allergener i miljön, eller så kan de vara relaterade till andra faktorer som alkoholkonsumtion eller vissa livsmedel. Nässelutslag kan utlösas av:

• Bett från insekter eller parasiter

• Vissa mediciner, som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID)

• Träning

• Exponering för solljus, värme, eller kyla

• Infektioner

• Tryck på huden eller klösande på befintliga svullnader

• Stress

I alla fall bildas de röda svullnader som uppträder efter att ha utsatts för en utlösande faktor på grund av att vissa celler släpper ut en kemikalie som kallas histamin i blodet. Histamin orsakar klåda, rodnad och svullnad.

För att diagnostisera ditt tillstånd kommer läkaren att ställa flera frågor om din tidigare sjukdomshistoria, din nuvarande hälsa och eventuella kända allergier du kan ha. Dessutom kan din läkare föreslå att du för en mat-, aktivitets- och läkemedelsdagbok under en vecka eller två. Denna dagbok kan hjälpa till att fastställa potentiella utlösare, särskilt om du för noggranna anteckningar om vad du äter och gör och om dessa val resulterade i nässelutslag. Din läkare kan också rekommendera blod- eller hudtester för att se om några underliggande orsaker kan bidra till nässelfeber.

Många människor får lindring av symtomen på kronisk nässelutslag genom att ta en antihistaminmedicin en gång om dagen. Din läkare kan rekommendera en icke-sömnig antihistamin för att hjälpa till att blockera cellerna från att släppa ut histamin i blodomloppet.

För vissa är antihistaminer i sig själva inte tillräckligt för att kontrollera kronisk nässelfeber. Lyckligtvis kan andra mediciner hjälpa till att lindra symptomen. Förutom en antihistamin kan din läkare föreslå:

• Antiinflammatoriska läkemedel: Om du lider av angioödem eller om dina nässelutslag är särskilt svåra kan antiinflammatoriska läkemedel, som vissa steroider, hjälpa till att kontrollera dina symtom.

• Histamin (H-2)-blockerare: Dessa läkemedel blockerar produktionen av histamin i din kropp.

• Immunosuppressiva medel: Din läkare kan skriva ut immunosuppressiva medel som minskar aktiviteten i kroppens immunsystem.

Din specifika behandling beror på hur allvarlig din nässelfeber är, din tidigare sjukdomshistoria och eventuella andra medicinska tillstånd som du kan ha.

Kronisk nässelfeber är vanligtvis inte förknippad med några allvarliga allergiska reaktioner. Dessa nödsituationer, även kallade anafylaxi, är farliga, potentiellt livshotande allergiska reaktioner som kräver medicinsk behandling. Nässelutslag till följd av anafylaxi uppträder ofta tillsammans med andra symtom, t.ex. andningssvårigheter, yrsel och svullna ögonlock, läppar och tunga. Om du upplever något av dessa symtom tillsammans med nässelfeber ska du omedelbart ringa 112.

Kronisk nässelfeber kan vara svårt att leva med, men det finns effektiva behandlingsalternativ som hjälper till att hantera symtomen. Att identifiera och undvika utlösande faktorer är också viktigt för att hantera kronisk nässelfeber. Och efter att ha ställt en positiv diagnos kommer din läkare att föreslå en eller flera behandlingar som kan vara fördelaktiga för dig.