NEW YORK (Reuters Health) – Den klass av smärtstillande medel som inkluderar ibuprofen och naproxen tycks fungera bra mot menskramper och kan vara effektivare än paracetamol, enligt en ny forskningsöversikt.
Medicinerna, som tillsammans kallas icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), används i stor utsträckning mot olika smärtor, men det har varit oklart hur de står sig mot paracetamol – den aktiva beståndsdelen i Tylenol och vissa andra märkesmärkesbaserade smärtstillande och febernedsättande läkemedel.
Acetaminofen, som är känt som paracetamol i flera länder, ingår också i ett antal produkter som marknadsförs specifikt för menstruationssymtom.
I den nya granskningen analyserade forskarna 73 kliniska prövningar från 18 länder som testade olika NSAID-preparat och acetaminofen mot menstruationskramper. I samtliga studier var det 4,5 gånger vanligare att kvinnor som fick NSAID-preparat rapporterade ”minst måttlig” smärtlindring än de som fick placebo, eller inaktiva piller.
De hade också nästan dubbelt så stor sannolikhet som användare av paracetamol att rapportera sådana förbättringar – även om det resultatet bara baserades på tre studier, rapporterar forskarna i Cochrane Database of Systematic Reviews.
Tidskriften publiceras av Cochrane Collaboration, en internationell organisation som utvärderar medicinsk forskning.
”Vår genomgång visar att NSAID är en mycket effektiv behandling för menstruationskramper”, säger Jane Marjoribanks, forskare vid Cochrane Menstrual Disorders and Subfertility Group i Auckland, Nya Zeeland.
Exakt varför de kan vara ännu effektivare än paracetamol är oklart, säger hon till Reuters Health i ett mejl.
Det sagt, effekterna av NSAID varierade från studie till studie. Den ena studien som jämförde aspirin med placebo visade inga tydliga fördelar med läkemedlet; däremot visade en studie om NSAID indometacin att kvinnor som använde läkemedlet rapporterade god smärtlindring under 42 av 90 menstruationscykler, jämfört med 9 av 90 cykler bland dem som använde placebo.
I studierna undersöktes också en rad olika NSAID, bland annat ibuprofen (finns i märken som Advil och Motrin), naproxen (Aleve och andra märken) och diklofenak (Voltaren och andra märken). Och det fanns inte tillräckligt med bevis för att visa om någon enskild NSAID var effektivare eller säkrare än andra, enligt Marjoribanks och hennes kollegor.
Och även om NSAID är receptfria läkemedel medför de en risk för biverkningar och måste användas med försiktighet.
I de försök som ingick i denna genomgång var det 37 procent vanligare att kvinnor som använde NSAID-preparat rapporterade biverkningar som matsmältningsbesvär, dåsighet, yrsel och huvudvärk än kvinnor som fick placebopiller.
För att minimera biverkningarna, säger Marjoribanks, bör kvinnor ta läkemedlen endast under några få dagar under varje menstruationscykel – de dagar då smärtan är som störst – och de bör inte överskrida den rekommenderade dosen som står på förpackningen.