Nagelbitning är en vanlig vana hos 20-30 procent av befolkningen och kan orsakas av stress, ångest, tvångssyndrom eller bara av tristess. Det kan vara ett tillfälligt beteende, men det kan också utvecklas till ett allvarligt och långsiktigt problem. Nagelbitning, medicinskt benämnt onychofagi, kan kännetecknas av till synes okontrollerbar nagelbitning som är destruktiv för såväl fingernaglar som den omgivande vävnaden.
Vad händer om man biter på naglarna?
Personer som ofta biter på sina naglar kan uppleva både psykologiska och fysiska symtom som t.ex:
- Obehag eller spänning före bettning
- Känsla av lättnad efter bettning
- Vävnadsskador på naglar, fingrar och nagelband
- Tandproblem
- Mundskador
Varför biter vi på våra naglar?
- Nagelbitning förknippas med ångest eftersom det sägs att tugga på naglarna lindrar stress, spänning eller tristess. Människor, som vanemässigt biter på naglarna, rapporterar ofta att de gör det när de känner sig nervösa, uttråkade, ensamma eller till och med hungriga.
- En historia av tumme- eller fingersugning kan vara en av orsakerna till nagelbitning.
- Det kan finnas en genetisk koppling till nagelbitning.
- Det kan förknippas med ADHD (Attention-deficit hyperactivity disorder), separationsångest, tics och andra psykiska problem.
Vad är de långsiktiga effekterna av nagelbitning?
En hel del människor har nervösa vanor som pacing eller fidgeting. Även om många av dessa är ofarliga, men nagelbitning när man är stressad eller orolig utsätter en för flera sjukdomar.
Dina naglar är en idealisk boningsplats för flera bakterier. När du biter på naglarna färdas dessa bakterier från munnen till tarmen och orsakar maginfektioner som leder till diarré och buksmärtor.
Det kan tyckas harmlöst, men det kan öka risken för att bakterie- eller svampinfektioner kommer in i blodet, vilket kan leda till förkylning eller influensa.
Om du biter av en stor bit av nageln kan du utsätta den ömtåliga huden under nageln för alla bakterier eller patogener som finns i din mun. En av de vanligaste infektionerna som kallas paronychia orsakar smärta, rodnad och pusfyllda klumpar.
Din saliv har en kemisk sammansättning som gör att den kan bryta ner fett och andra matmolekyler. Det underlättar visserligen din matsmältning, men det kan också skada och inflammera huden på dina fingertoppar om du ständigt stoppar in dem i munnen.
Dina naglar har ett lager, kallat matrix, från vilket nageln växer. Att bita kan skada denna matris och orsaka nageldeformiteter eller kroniskt inåtväxande naglar.
Om du plockar upp vårtor kan smittsamt material komma in i dina naglar och när du rör vid ditt ansikte eller din hals kan du få vårtor på halsen och i ansiktet.
Chroniskt nagelbitande kan deformera eller förstöra de fästen som håller dina tänder. Det kan också ge tandfrakturer och utlösa tandköttssjukdomar. Dessutom gör det inte att din hand ser estetiskt tilltalande ut utan snarare mer skadad.
Hur kan du sluta bita på dina naglar?
Du kanske inte kan ändra din vana över en natt, men med lite tid och ansträngning kan du säkert övervinna den.
- Applicera bittra (giftfria) smaksättande produkter på naglarna. Det finns speciella nagellack med bitter smak som får dig att tänka två gånger innan du biter på naglarna.
- Klipp dina naglar kort. Om det inte finns tillräckligt med naglar att bita på kommer du inte att få den där tillfredsställande känslan.
- Kognitiv beteendeterapi (CBT), med träning för att ändra vanor och progressiv muskelavslappning, och acceptans- och engagemangsterapi (ACT) är också bra.
Handlingsförbud: Ovanstående information har utarbetats av kvalificerad sjukvårdspersonal och representerar kanske inte den praxis som följs allmänt. De förslag som anges i denna artikel utgör relativt vanliga råd som ges till patienter, och eftersom varje patient är olika rekommenderas att du i tveksamma fall rådfrågar din läkare innan du agerar utifrån denna information. Lupin Limited har endast underlättat distributionen av denna information till dig i patienternas intresse för utbildning och välbefinnande.