Diskussion
Subakut tyreoidit är en inflammatorisk sjukdom i sköldkörteln. Nyare litteratur tyder på att även virus som påssjuka, mässling, influensa, adenovirus, infektiös mononukleos, coxsackievirus och EB-virus är förknippade med sköldkörtelinflammation. Nittiofyra av våra patienter (77 %) kunde minnas en infektion i de övre luftvägarna innan tyreoidit uppstod, vilket tyder på ett viralt prodrome. Detta resultat liknar en studie utförd av Qari FA et al., . I deras studie hade 78 % av patienterna ett viralt prodrome.
Sjukdomen drabbar oftare kvinnor än män. Förhållandet mellan män och kvinnor varierar kraftigt i olika studier. Detta förhållande som rapporterats i olika studier varierar från 1:2 till 1:7 . Förhållandet mellan män och kvinnor i vår studie är 1:10.
Subakut tyreoidit är den vanligaste orsaken till smärta i sköldkörteln. Det mest framträdande kännetecknet är gradvis eller plötsligt insättande av smärta i området kring sköldkörteln. Vårt huvudkriterium för att definiera patienterna var smärtsam sköldkörtelsvullnad och det fanns hos alla våra patienter. Smärtsam förstoring av sköldkörteln kan kvarstå i veckor eller månader. Symtom på hypertyreoidism kan förekomma tidigt i sjukdomsförloppet och kan förekomma hos upp till 60 % av patienterna . Senare kan symtom på hypotyreos som trötthet, förstoppning eller köldintolerans uppträda. Så småningom återgår sköldkörtelfunktionen till det normala. I vår studie var det dock endast 25 % av patienterna som uppvisade drag av hypertyreoidism vid den första presentationen.
Kännetecknet för smärtsam subakut tyreoidit är en markant förhöjd erytrocytsedimentationshastighet. Erytrocytsedimentationshastigheten (ESR) är vanligtvis högre än 50 mm/h i den initiala fasen hos upp till 70 % av patienterna . En normal eller lätt förhöjd ESR gör diagnosen de Quervains tyreoidit relativt osannolik . Medelvärdet av ESR för alla våra patienter vid presentationstillfället var 57,03 mm/h, vilket minskade till 29,63 mm/h efter två veckor och 17 mm/h efter fyra veckors behandling. Etthundrafemton patienter var helt smärtfria efter två veckors behandling. Eftersom graden av smärta och genomsnittlig ESR vid behandlingsstart och efter två veckor var extremt statistiskt signifikant (p<0,0001) enligt tvåsvansat p-värde för Fishers exakta test, kom vi fram till hypotesen att patienter med högre ESR har mycket smärta i jämförelse med dem med lägre ESR, vilket skulle kunna bero på mer inflammation.
Det finns ingen slutgiltig behandling av smärtsam subakut tyreoidit. En effektiv behandling är den som förbättrar symtomen och låter sjukdomen ha sitt spontana förlopp på ett asymtomatiskt sätt. Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel har använts hos patienter med milda eller måttliga former av sjukdomen. Vid svårare former av sjukdomen har orala glukokortikoider i olika farmakologiska doser rapporterats ge snabb lindring av smärta och feber inom 24-48 timmar . Prednisolon är den vanligaste glukokortikoiden vid behandling av subakut tyreoidit. Det finns dock inga rapporter om den optimala dosen prednisolon vid behandling av subakut tyreoidit. Vanlig dos av prednisolon hos vuxna är 1 mg/Kg/dag eller 60 mg/dag. Beroende på det kliniska svaret och erytrocytsedimentationshastigheten trappas steroiderna gradvis ned efter 1-2 veckor och stoppas efter 4-6 veckor. Volpe R inledde prednisolon i dosen 40 mg dagligen, med en gradvis minskning av dosen under 6 veckor . I en studie av 160 patienter med subakut granulomatös tyreoidit som sågs på Mayo Clinic av Fatourechi V et al. minskade högdossteroider snabbt och dramatiskt smärtan och sköldkörtelns svullnad, men det naturliga förloppet av tyreotoxikos av 4-6 veckors varaktighet förändrades inte . Därför fortsatte glukokortikoidbehandlingen i 4-6 veckor.
Däremot har få studier genomförts med låga doser prednisolon under lång tid för att minimera biverkningarna av högdossteroider. Nishihara et al, utförde en studie av liknande slag . De genomförde en studie på 219 försökspersoner genom att använda 15 mg/dag prednisolon som startdos och trappa ner den med 5 mg varannan vecka (n=219). Antalet patienter vars tyreoidit förbättrades inom 6 veckor var 113 (51,6 %). 20 % av patienterna behövde dock längre än 8 veckor för att återhämta sig från inflammationen. Den längsta varaktigheten var 40 veckor. I vår studie hade 4 patienter (3,2 %) smärta även i slutet av fyra veckor och de fortsatte med prednisolon 20 mg igen under de kommande 4 veckorna.
Recidiv förekommer hos cirka 5 % – 20 % av patienterna . Vår studie visade återfall på 7,3 % (n=9). Av dem hade 3 patienter återfall vid 2 månader, 2 patienter vid 3 månader, 3 patienter vid 4 månader och 1 patient vid femte månaden. De behandlades alla på samma sätt som den första attacken och prednisolonbehandling var användbar för dem.
I vår studie var oralt prednisolon i en dos av 20 mg avtrappad under 4 veckor för behandling av subakut sköldkörtelinflammation tillräckligt för att uppnå ett snabbt svar i form av smärtlindring hos 94 % av patienterna inom 2 veckor och minska ESR till normal nivå hos 96 % efter 4 veckor. Det fanns också en signifikant lägre återfallsfrekvens i jämförelse med andra studier.