Vill du veta hur du kan förbättra ditt uppsatsskrivande? Både du och jag vet att det enda sättet att göra det är att öva mer. Men öva vad? Och öva hur? Enkelt: öva på att läsa, skriva och få feedback.

I sin bok Outliers hävdar Malcolm Gladwell att man behöver 10 000 timmars övning på något för att bli expert på det. Okej, vi vet att du förmodligen inte läser det här för att bli en expert på uppsatsskrivande; du är mer troligt här för att få några råd om hur du kan förbättra dina skrivkunskaper och göra uppsatsskrivandet mer uthärdligt, eller hur? Så istället för att oroa dig för att öva 10 000 timmars uppsatsskrivande ska jag gå igenom några praktiska sätt som du kan förbättra dina uppsatser genom att läsa, skriva och lära dig att få feedback.

Den enda sak som jag kommer att betona är att du måste få det du övar på rätt sätt. Vad menar jag? Detta: ”Det är en bra idé att göra det som är bra. I motsats till perfekt. Det är väl logiskt, eller hur? Övning är inget annat än ett repetitivt beteende och om du övar något fel blir det en vana som gör det svårt att ändra på det. Så att börja rätt med hur du övar dig i att läsa, skriva och få feedback kommer att tjäna dig bättre under hela din karriär som uppsatsskrivare i skolan och på universitetet.

Läs mycket och läs aktivt

Läs goda exempel på olika typer av uppsatser. Fråga vem som helst (som skriver bra!) hur du kan förbättra ditt skrivande och jag är säker på att de kommer att svara: ”Läs mer.” Det går helt enkelt inte att komma runt detta. Fiktion, facklitteratur, science fiction, fantasy, historisk fiktion, klassisk litteratur – vilken genre som helst, läs bara. Men detta är bara att läsa för skojs skull och lära sig att älska att läsa. När du börjar läsa aktivt kan du verkligen förbättra ditt uppsatsskrivande. Det innebär att du tar dig an en bok eller en text som är relevant för ditt uppsatsämne med ett specifikt mål i åtanke.

Om du till exempel skriver en uppsats om användningen av onomatopoeia i en dikt kommer du automatiskt att läsa dikten och leta efter ord som fonetiskt återskapar ljudet som de försöker beskriva, ord som ”meow” till exempel. På samma sätt kan du aktivt läsa vilken bok, uppsats, tidskrift eller artikel som helst för att observera stilen, språket, grammatiken, ordförrådet, strukturen och allt annat som du vill lära dig att använda bättre i ditt eget skrivande. Detta är verkligen användbart eftersom människor lär sig genom imitation. Så om du ska skriva en uppsats för att ansöka om ett stipendium kan det hjälpa att läsa igenom exempel på framgångsrika stipendieuppsatser och titta på vad som fungerade för de sökande. Var det deras stil, tydlighet, fokus, struktur etc.? Så lär dig att läsa aktivt, och när du har en viss typ av uppsats eller ett visst ämne att skriva försöker du hitta ett eller två bra exempel på tidigare skrivna uppsatser för att förstå vad slutläsaren letar efter.

• Vårt favorittips: Be din lärare eller professor om exempel på välskrivna uppsatser som de kan dela med sig av till dig för att inspirera dig till att skriva bättre.

Skriv, så mycket och så ofta du kan…

korta uppsatser, långa uppsatser, uppsatser för tävlingar, tidsbestämda uppsatser. Ja, ganska uppenbart eller hur? Så vad väntar du på? Skriv! Okej vänta, skriv inte bara vad som helst, hur som helst. Öva dig i att skriva med ett syfte. Precis som jag nämnde att övning gör permanent, om du får för vana att skriva uppsatser planlöst utan någon tydlig process eller struktur kommer det att göra ditt uppsatsskrivande liv permanent stressigt. Om du redan kämpar med att sålla igenom dina idéer och och upplever ”skrivkramp” ofta så behöver du ironiskt nog förmodligen bara mer övning i att skriva. Det finns två anledningar till att du kan fastna i att skriva och förbättra dina uppsatser. Det första är att du kanske inte har någon process innan du faktiskt börjar skriva. Tro mig, ingen får bara en skrivuppgift, sätter sig framför en tom skärm och har 30 minuter senare producerat en felfri uppsats. Bara. Gör. Inte. händer inte. Att skriva en uppsats är en process som börjar med lite brainstorming och skissande (åtminstone), följt av det första utkastet. Så skapa en process före skrivandet som fungerar för dig.

Den andra anledningen är att du förmodligen inte är helt medveten om att allt skrivande har en enkel och grundläggande struktur som anpassas beroende på vilken typ av uppsats du ska skriva och vilket ämnesområde det handlar om. Det är här EssayJack kan hjälpa dig att bryta ner strukturen för de vanligaste typerna av uppsatser och guida dig genom skrivprocessen avsnitt för avsnitt. Genom att öva på att skriva uppsatser på EssayJack lär du dig konventionerna för uppsatsskrivande och ser till att du får den viktiga strukturen för uppsatsskrivande rätt! Så se till att skapa en process för dig själv och öva sedan på att skriva uppsatser så mycket som möjligt med rätt vägledning. Om du behöver lite extra motivation för att öva mer på att skriva försöker du leta efter engagerande uppsatstävlingar (som den här från GOI Peace Foundation) som du kan skicka in dina uppsatser till. Alternativt kan du skriva korta uppsatser för att öva dig på att snabbt ta dig igenom en uppsats och inte slösa bort oändliga timmar på att försöka komma på var du ska börja!

• Vårt favorittips: Hitta några förslag till uppsatser på nätet eller, återigen, fråga din lärare eller professor om några bra förslag, och sätt igång snabbt – en snabb brainstorming av idéer, en snabb översikt och sedan kasta dig in i det hela. Och självklart älskar vi att använda våra EssayJack-mallar för akademisk uppsats eller uppsats i fem stycken för att öva.

Få feedback

Och nej, feedback ska inte bara komma från andra. Utveckla färdigheterna för att ge dig själv feedback också! Att be om feedback på något arbete som du har producerat kan vara skrämmande, antingen för att du har lagt ner så mycket arbete och är stolt över det eller för att du bara övar och inte har lagt ner timmar och timmar av arbete och är rädd för att be om feedback på något som kanske inte är ”perfekt”. Oroa dig inte för det. Hela idén med att få feedback på dina övningsuppsatser är att veta att du är på väg i rätt riktning. För hur ska du kunna förbättra dig om du inte får några opartiska (dvs. inte från dig själv) kommentarer?

Alla författare har redaktörer. Varför? Därför att när man vanligtvis skapar något som man är ”för nära” är det svårt att upptäcka fel eller hitta sätt att förbättra det, och en tredje part som inte är bekant med det kan vanligtvis påpeka dessa omedelbart. Det bästa sättet att få feedback är att be dina lärare eller professorer om kommentarer. De kommer att bli glada över att du övar på ditt skrivande och gör det troligen gärna åt dig. Om inte, försök med skrivcentra på din skola eller ditt universitet. Om allt annat misslyckas kan du antingen be en klasskamrat som du vet skriver bra att granska dina övningsuppsatser eller hitta en välrenommerad korrekturläsningstjänst på nätet och se till att den inte skriver uppsatser åt dig (läs vår blogg om hur du upptäcker skillnaden). Se bara till att du får kommentarer på ditt arbete för att bekräfta att du förbättrar dig och skapar goda skrivvanor.

Samtidigt som det är bäst att få extern feedback vill du långsamt lära dig att korrekturläsa och redigera ditt eget arbete så mycket som möjligt. Ett sätt att börja är att göra en checklista över vanliga misstag och fel som du ska se upp för när du korrekturläser ditt eget arbete (du kanske känner till dessa från kommentarer på tidigare uppsatser som du har lämnat in). Ett annat sätt, som fungerar bra, är att läsa din övningsuppsats högt för någon (eller dig själv till att börja med). När du har svårt att läsa igenom en viss del eller känner att det låter konstigt vet du att det behöver rättas till.

• Vårt favorittips: Läs din uppsats högt. Detta hjälper verkligen till att identifiera de obekväma och repetitiva delarna av din uppsats så att du kan redigera och få den att flyta bättre.

Och där har du det! Några praktiska sätt att öva och förbättra ditt uppsatsskrivande. Om du vill göra en mer medveten ansträngning för att förbättra dig, skapa en process för att läsa, skriva och få feedback som fungerar för dig och upprepa den så mycket du kan.