Washington Postal Scene av Bill McAllister

Med hänvisning till höga beräknade kostnader och tidigare förseningar i planeringen har United States Postal Service’s Office of Inspector General krävt en grundlig riskbedömning av byråns leveransbilsplaner för flera miljarder dollar.

I en rapport daterad den 12 augusti avslöjade generalinspektören att två av de fem företag som bjudit på det uppskattade kontraktet på 5-6 miljarder dollar har hoppat av processen och att ”nästa generations leveransfordon” (NGDV) tidigast kan tas i bruk i januari 2022.

Lastbilarna skulle enligt Postal Services ursprungliga planer vara klara för leverans 2019.

I generalinspektörens rapport namngavs inte de företag som är kvar i tävlingen, men Trucks.com, en webbplats som bevakar lastbilsindustrin, uppgav att de är turkiebaserade Karan i samarbete med Morgan Olson i Sturgis, Mich, Workhorse Group i Loveland, Ohio, och Oshkosh Corp. i Oshkosh, Wis.., tillsammans med Ford Motor Co. i Dearborn, Mich.

I generalinspektörens rapport ifrågasattes också byråns beslut att söka ett specialbyggt leveransfordon framför en specialanpassad kommersiell ”standardlastbil”.

”Anpassning av befintliga fordon följer bästa praxis för flottahantering som finns bland utländska postkontor och Postal Services konkurrenter”, stod det i rapporten.

Posttjänstemän med ansvar för lastbilsprojektet höll med om riskbedömningsundersökningen men hävdade att rapporten ”misslyckades med att erkänna att många kommersiella flottor faktiskt är specialbyggda”. De nämnde ambulanser, brandbilar, sopbilar och paketbilar.

Rapporten noterade att den globala COVID-19-pandemin har påverkat både bilindustrin och postverket.

USPS ”förväntar sig en betydande minskning av postvolymen, vilket resulterar i en långsiktig påverkan som beräknas bli betydande”, står det i rapporten.

”Med tanke på dessa begränsningar för Postal Service, bilindustrin och andra parter kan produktionsschemat för NGDV försenas ytterligare”, står det i rapporten.