När jag först kom till Mexico City visste jag inte riktigt vad jag kunde förvänta mig av denna enorma huvudstad, och jag måste säga att jag fick en underbar överraskning! Även om Mexiko är en av de största städerna i världen med mer än 20 miljoner invånare har den många gröna hörn där man lätt kan fly från stadens agitation. Dessutom är det en stad full av överraskningar: du hittar många vackra koloniala byggnader där du minst anar det!

Men för att få en första glimt av Cuidad de México, låt mig ta dig med på en tur runt dess historiska centrum, en utmärkt plats att börja om du vill ta reda på mer om landets otroliga förflutna. När du går runt på ”Plaza de la Constitución”, mer allmänt kallad ”Zócalo”, kommer du att betrakta inte mindre än tre olika typer av arkitektoniska stilar: Aztekiska ruiner, koloniala kyrkor och byggnader och ett hotell i jugendstil. Kom igen!

1. Gå runt på ”el Zocalo”, ett av världens största torg!

Vi kliver av tunnelbanan vid stationen Zócalo för att börja vår utforskning av den mexikanska huvudstadens historiska centrum!

Vi har anlänt till ett av världens största torg. Med sina otroliga dimensioner (240 meter x 240 meter), de fantastiska byggnaderna runt omkring och den enorma mexikanska flaggan i dess centrum är plaza de la Constitución ganska imponerande!

Låt oss gå tillbaka till Zócalo. Vi tar några steg tillbaka för att beundra den vackra Catedral Metropolitana. Så här ser den ut:

Du står inför Latinamerikas största kyrka. Vad sägs om det? Det tog trehundra år att bygga den (från 1525 till 1813), vilket förklarar de olika arkitektoniska stilarna. När de spanska conquistadorerna, ledda av Hernán Cortéz, anlände 1521 förstörde de aztkernas konstruktioner och använde de flesta av stenarna för att bygga sina kyrkor. Vi kan fortfarande se ruinerna av det gamla aztekiska templet, under catedralen! Du kanske tycker att katedralen lutar… Det beror på att staden byggdes på en ö mitt i en sjö på aztekernas tid. Sjön har sedan länge försvunnit men marken är fortfarande svampig och de många jordbävningar som staden har fått utstå har inte hjälpt… Med sina vackra gulddekorationer är katedralen lika vacker inifrån som utifrån!

Varför finns det en örn på den mexikanska flaggan?

En av de första historierna jag fick höra när jag kom till Mexiko var historien om örnen och ormen, som är den mexikanska flaggans emblem.

Vi måste gå tillbaka i tiden, till pyramidbyggarnas tid. Aztekerna, som tidigare var nomader, fick genom en profetia veta att de skulle slå sig ner där de skulle hitta en örn som åt en orm på en kaktus vid en sjö. Hur stor var chansen att hitta en sådan kombination av element samtidigt, eller hur?

Det var faktiskt så att de hittade en örn som åt sin saftiga orm på en kaktus i en sjö, i det som skulle bli huvudstad för det aztekiska imperiet: Tenochtitlán (som du kan se är namnen på nahuatl, det språk som aztekerna talade på den tiden, inte lätta att uttala…) – dagens Mexico City.

Se de vackra koloniala byggnaderna runt zocalo.

2. Gå i aztekernas fotspår vid Templo Mayor

Ruinerna som vi besöker i dag är allt som finns kvar av den imponerande pyramid som stod under aztekernas tid. Spanska conquistadorer tänkte inte två gånger när de förstörde detta viktigaste religiösa centrum för att bygga sina egna konstruktioner.

Det finns inte mycket kvar idag men vi kan fortfarande se basen av de olika pyramiderna som byggdes ovanpå varandra av aztekerna. Ett imponerande museum ställer ut de olika föremål som arkeologerna hittade på platsen.

Även om du måste använda din fantasi för att besöka platsen och försöka föreställa dig den som den såg ut för aztekerna, är den ändå värd ett besök för att förstå effekterna av den spanska conquista.

Det tycks finnas två världar som står i motsatsställning till varandra på platsen för El Templo Mayor. Catedral Metropolitana verkar stolt stå där den imponerande aztekiska pyramiden brukade stå.

3. Beundra färgerna i el Templo de Santa Inés

När vi kliver ut från Templo Mayor tar vi Moneda-gatan till vänster och njuter av utsikten på den färgglada kupolen i Templo de Santa Inés.

4. Beundra Diego Riveras målningar i Palacio Nacional

Vi ska sedan besöka Palacio Nacional. Denna enorma byggnad som upptar hela den östra sidan av Zócalo är den mexikanska presidentens kontor. Vi kan gå in gratis (vi behöver bara vår legitimation).

Vi har kommit in i en oas av lugn, jämfört med agitationen på Zócalo. Vi kan ta oss tid att gå runt i kaktusträdgården och under galleriets valv.

Vi kommer sedan att gå till huvudgården.

Och vi kommer sedan att börja klättra uppför trapporna till de övre nivåerna. Liksom i många byggnader i den mexikanska huvudstaden kommer vi att kunna beundra hisnande ”väggmålningar” av Diego Rivera, den berömda mexikanska målaren och Frida Kahlos make. I den här fresken framför oss skildrade Rivera magnifikt de viktigaste ögonblicken i Mexikos historia.

5. Besök Mexico Citys vackraste byggnad: Bellas Artes

Jag tar dig sedan med till Mexico Citys vackraste byggnad (åtminstone vad gäller mig): El Palacio de Bellas Artes (palatset för de sköna konsterna). Från Zocalo ska vi ta en animerad gågata: Avenida Francisco Madero.

Jag personligen älskar färgerna i kupolen på detta palats! Byggnadens stil påminner mig mycket om parisiska byggnader. Jag fick veta att Porfirio Diaz, en av Mexikos presidenter, var en stor beundrare av Paris och lät bygga flera byggnader i parisisk stil! Han älskade Paris så mycket att han till och med begravdes i Paris, på kyrkogården Montparnasse!

6. Skicka ett vykort från det fantastiska Palacio de Correos

På andra sidan gatan från Bellas Artes upptäcker vi en annan liten pärla: el Palacio de Correos (postpalatset). Det här stället är otroligt vackert. Det ser mer ut som ett museum än ett ställe där man kan skicka ett vykort, men jag kan försäkra dig om att du kan göra det! Jag älskar också detaljerna på utsidan av byggnaden som den här lilla draken!

7. Ta en promenad på Alameda Central

Vi kan sedan ta en promenad i den här fina parken som ligger alldeles intill Palacio de Bellas Artes. Med sina lugna gränder, sina fontäner och statyer är det en mycket trevlig plats att fly från centrums agitation. Min favoritdel är den parisiska tunnelbanestationen! Den är exakt likadan som de tunnelbaneentréer vi har i Paris!

8. Ta en kopp kaffe på terrassen i Sears Building och njut av en fantastisk utsikt över Bellas Artes

Vi kommer sedan att ta en kopp kaffe på en fantastisk plats: Sears Tower! Tornet i sig har inget spektakulärt men det som gör det så speciellt är den utsikt som det erbjuder på Bellas Artes. Vi kommer att ta hissen till 7:e våningen och leta efter cafeterian. Det kan finnas en kö för att komma in, men vi måste verkligen vänta för det är absolut värt det! Det här är i princip vad du kommer att se när du tar din kaffepaus klockan fyra:

9. Besök el Museo nacional de arte

El Museo Nacional de Arte är värt ett besök, lika mycket för den samling mexikansk konst som visas som för byggnadens skönhet.

10. Njut av uteplatsen på du museo Franz Mayer

El Museo Franz Mayer är en annan liten pärla som du inte får missa. Dess uteplats är en riktig fristad i hjärtat av den mexikanska huvudstaden.

Goda adresser i Mexico Citys historiska centrum

Mexikansk mat är verkligen fantastisk. Jag brukade vara en sötsugare när jag bodde i Paris men jag håller på att bli det största fan av mexikansk mat (jag har nästan glömt hur en eclair smakar…) Det fina med Mexiko är att oavsett vilket pris du betalar kommer du alltid att äta något gott, oavsett om det är en taco på gatan eller en raffinerad måltid på en trendig restaurang.

Här är några av mina favoritställen att äta på i Mexico Citys historiska stadskärna.

1. La Casa de los Azulejos

• Av Francisco I. Madero 4, Centro, Cuauhtémoc, 06500 Ciudad de México, D.F.

Casa de los Azulejos eller ”kaklarnas hus” ligger mycket nära Palacio de Correos. Denna byggnad från 1700-talet utmärker sig genom sin fasad som är täckt av blå och vita kakelplattor från delstaten Puebla. Denna fantastiska byggnad rymmer en Sanborns butik samt en fantastisk restaurang.

2. Grand Hotel de México

• Av. 16 de Septiembre No. 82, Centro, 06000 Ciudad de México, D.F
• Mer info på hotellets hemsida här

Så fort du kliver in i det magnifika Grand Hotel de México kommer du att föras till en annan tid. Huvudhallens art nouveau-stil och det häpnadsväckande taket kommer att kasta dig in i ett raffinerat universum.

Vi tar sedan hissen till sista våningen och går till terrassen för en raffinerad lunch och den bästa utsikten över Zócalo. Du behöver inte vara gäst på hotellet för att gå till restaurangen på övre våningen. Rätterna är lite dyra (cirka 300 pesos, vilket motsvarar cirka 18 euro) men utsökta! Du kan äta lunch eller bara beställa en drink och njuta av denna utsikt.

3. El Azul historico

• Calle Isabel la Católica #30, Cuauhtémoc, Centro Histórico, 06000 Ciudad de México, D.F.
• Mer info på restaurangens hemsida här

Azul Historico är en liten pärla i hjärtat av den mexikanska huvudstaden. Inställningen är otrolig. Restaurangen ligger på en innergård i en kolonialbyggnad med träd som sträcker sig upp till taket. Servicen är raffinerad, maten är utsökt och priserna är rimliga för ett sådant här ställe! Varje detalj räknas på Historico Azul och jag älskade den lilla lådan som de gav oss räkningen i!

4. Terrassen på Porrua-biblioteket

• Donceles 104 Centro (Área 3) México D.F. 06020

Gå till sista våningen på Porrua-biblioteket och ät lunch på terrassen i cafeterian. Du kommer att njuta av en fantastisk utsikt över de aztekiska ruinerna i Templo Mayor.

5. La Opera

Denna vackra ”cantina” dit Pancho Villa brukade komma bör definitivt finnas med på din lista under ditt nästa besök i den mexikanska huvudstaden.

Fortsätt läsa

• Nästa stopp: stadsdelen Coyoacan i Mexico City. Klicka här för att läsa artikeln.
• Alla artiklar om den här staden: klicka här för att se alla artiklar om Mexico City.
• Alla artiklar om det här landet: klicka här för att se alla artiklar om Mexiko.