Råd för att komma in på juristutbildningen
Att komma in på juristutbildningen är mycket konkurrensutsatt. Överväg Yale Law School. Jag erbjuder denna hypotetiska situation som ett exempel på vad som händer på juristutbildningar i allmänhet. Det jag kommer att säga här om Yale skulle kunna sägas om alla juristutbildningar i landet.
Yale är en utmärkt skola (den bästa), rankad på första plats i landet (av 187 juristutbildningar). Varje år har Yale en nybörjarklass på cirka 500 juriststudenter. För dessa 500 platser i sin första årskurs i juridik får Yale över 7 000 ansökningar. Ungefär 1 400 (20 %) av de 7 000 sökande kommer att bli antagna, eftersom vissa personer kommer att bli antagna vid många juristutbildningar och tacka nej till Yales erbjudande om antagning.
Föreställ dig att jag är medlem av antagningskommittén vid Yale Law School. Min uppgift i antagningskommittén är att endast anta de sökande om vilka jag kan göra en rimlig förutsägelse om att de kommer att prestera på ett tillfredsställande sätt vid juristutbildningen. Men hur kan jag göra en sådan förutsägelse? Vilken information om en sökande kommer att vara mest tillförlitlig för att säga mig att han eller hon kommer att lyckas på juristutbildningen?
Om jag till exempel tittar på personliga uttalanden kommer de flesta av dem att försöka övertyga mig om att en viss sökande kommer att bli den bästa juriststudent som man någonsin kan önska. Det vill säga, det är högst osannolikt att ett personligt uttalande kommer att avslöja något om en sökande förutom den mest smickrande informationen. Och detsamma kan sägas om rekommendationsbrev.
Så, efter att ha tittat på personliga uttalanden och rekommendationsbrev står jag fortfarande kvar med samma 7 000 ansökningar som jag började med.
Hur kan jag sortera bort alla utom de mest lovande 1 400?
Antag att jag tittar på college betygsgenomsnitt. De kan verkligen ge mig tillförlitlig information. Hur en person har presterat akademiskt tidigare kan exakt förutsäga hur han eller hon kommer att klara sig i framtiden. Så jag skulle kunna anta en strategi som går ut på att först anta alla de personer som har ett genomsnittligt betyg på 4,0 och sedan arbeta bakåt från 4,0 tills den nya juristklassen är fulltalig.
Men det finns ett problem med denna strategi. De 7 000 sökande har gått på mer än 250 olika högskolor och universitet i USA och utomlands. Hur vet jag att ett GPA på 4,0 vid ett college representerar samma nivå av akademiska prestationer som ett GPA på 4,0 vid ett annat college? En högskola kanske har mycket höga akademiska krav, medan en annan kanske inte har det. Ett ”A” vid en skola är alltså inte detsamma som ett ”A” någon annanstans. Dessutom kan en student med ett medelbetyg på 4,0 ha studerat korgflätning, medan en annan student med ett medelbetyg på 4,0 från samma högskola har studerat ett mycket svårare område. Så två 4,0 GPA för studenter från samma skola är inte nödvändigtvis jämförbara akademiska prestationer. Även om jag använder GPA kan jag alltså inte vara 100 procent säker på att välja ut den inkommande juristklassen.
Vad är det som återstår? Testet för antagning till juristutbildning (LSAT). Detta är ett prov som alla sökande till juristutbildningar måste göra och som betygsätts enhetligt för alla sökande. Poängen på LSAT varierar från ett lågt värde på 120 till ett högt värde på 180. Med andra ord kan en person göra LSAT och få fel på alla frågor, men ändå få 120 poäng. En annan person som får alla frågor rätt får 180.
I teorin är LSAT ett konsekvent mått för en antagningsansvarig att jämföra alla 7 000 sökande med varandra.
Se faktiskt hur mycket Yale förlitar sig på LSAT. Informationen nedan representerar LSAT-poängen för de sökande till Yale nyligen som hade ett GPA på 3,5 eller bättre. Med andra ord är detta de mest lovande sökandena när det gäller deras akademiska prestationer i college.