Den 12 januari 2010 drabbades Haiti av en jordbävning med en magnitud på 7,0 nära Port-au-Prince. Uppskattningsvis 220 000 människor dog, 300 000 skadades och 1,5 miljoner människor tvingades lämna sina hem. Skalvet förstörde infrastrukturen, orsakade en djup ekonomisk recession och ledde till landets första kolerautbrott som växte till en epidemi.
”Haiti var det fattigaste landet på norra halvklotet innan jordbävningen inträffade, och dess befolkning hade redan stora behov som inte tillgodosågs”, säger Cédric Piriou, Action Against Hungers landschef i Haiti. ”Katastrofen avslöjade långvariga svagheter i landets styrelseskick, infrastruktur och grundläggande system.”
Om några timmar efter jordbävningen mobiliserade Action Against Hunger, som har arbetat i Haiti sedan 1985, våra akutteam för att rädda liv och tillgodose brådskande humanitära behov. Under de första dagarna och veckorna av vår insats tillhandahöll vi nödmat och vatten och installerade latriner, handtvättstationer och vattenreningsstationer. Vi inrättade specialiserade hälso- och näringscentraler för att hjälpa mödrar och små barn. Vi lanserade också program med kontanter för arbete som gör det möjligt för människor att få en inkomst.
Fedia, en ung kvinna, var en av de miljoner som förlorade sina hem: hennes föräldrars hus kollapsade under skalvet, vilket tvingade hennes familj på sju personer att sova först på gatorna och sedan i ruinerna av deras hus. Medan de kämpade för att överleva ställdes familjen inför ytterligare en kris: Fedias syster dog när hon födde sin son Deverly, och Fedia saknade tillräckliga resurser för att ta hand om sin nyfödda brorson.
På den tiden var modersmjölksersättning för spädbarn i Haiti orimligt dyrt: ett tre-dagarsförråd kostade en hel dagsinkomst. Så småningom hittade Fedia Action Against Hungers babytält för föräldralösa barn, där hon kunde ta med sig sin systerson och hämta modersmjölksersättning, träffa andra familjer i liknande situationer och lära sig om barns utveckling, hälsosam kost och goda hygienrutiner.
Månaderna efter jordbävningen trodde Fedia att hennes familj hade haft relativt mycket tur, och hon var glad över att se Deverly växa upp starkt. Även om hennes hushåll hade tillgång till vissa grundläggande förnödenheter visste Fedia att återhämtningen skulle vara en svår väg framåt:
”Det kommer att ta lång tid innan saker och ting blir bättre. MIN BROR OCH JAG SKULLE VILJA ARBETA OCH HJÄLPA TILL ATT FÖRSÖRJA FAMILJEN, MEN VI BEHÖVER MER ÄN NÖDHJÄLP: VI BEHÖVER SKOLOR, VÅRDCENTRALER OCH EKONOMISK UTVECKLING. Genom att tjäna en inkomst kommer vi att kunna ta livet i egna händer och ge våra barn en bättre framtid.”
Tio år senare är spillrorna långt borta. Men tyvärr är Fedias ord fortfarande verklighet för alltför många haitier.
Jordbävningen avslöjade djupa svagheter i Haiti – och den avslöjade också stora brister och misslyckanden i de globala humanitära och internationella hjälpsystemen. Många internationella givare och organisationer var visserligen generösa, men i sin brådska att ge livräddande hjälp inkluderade de inte i tillräcklig utsträckning lokalbefolkningen eller lokala institutioner i sin programplanering eller sitt genomförande, vilket innebar att de gick miste om viktig lokal kunskap och expertis. Ön är en komplex och svår plats att arbeta på, och mindre katastrofer, inklusive torka och orkaner, har ytterligare försvagat framstegen.
I dag upplever 3,67 miljoner människor i Haiti en allvarlig hungerkris på grund av politisk instabilitet, ekonomiska strider och återkommande naturkatastrofer och katastrofer som orsakats av människan – en siffra som bara väntas öka under de kommande månaderna då tillgången till grundläggande tjänster försvåras av oroligheter.
”Haitis bräckliga ekonomi har hindrat utsatta hushåll från att återfå sin försörjning sedan jordbävningen, trots de ekonomiska bidragen från internationella givare och den haitiska diasporan”, säger Piriou. ”Haiti måste återuppfinna sin ekonomiska modell, men instabilitet, brist på grundläggande infrastruktur och massiva strukturella utmaningar begränsar möjligheterna för befolkningen.”
Det är därför som Action Against Hunger och många organisationer i Haiti efter de första årens katastrofinsatser efter jordbävningen övergick till ett långsiktigt tillvägagångssätt för återhämtning och utveckling, där man tog itu med strukturella problem och stärkte de haitiska samhällenas återhämtningsförmåga och ekonomiska kapacitet. Vi lanserade program i regionerna Artibonite och nordväst för att ge socialt skydd och strukturellt stöd till familjer. Vi främjade lokalt jordbruk, tillhandahöll kuponger för färska livsmedel, byggde ett dricksvattennätverk och samarbetade med lokala institutioner för att minska osäkerheten i fråga om mat och förebygga undernäring hos barn. Vår personal – varav 98 procent är haitier – fortsätter också att förbereda sig för och reagera på nödsituationer, till exempel koleraepidemin och orkanen Matthew 2016.
”DET SOM GIVER MIG HOPE ÄR HAITIENS FOLK – VÅR PERSONAL, DE KOMMUNER SOM VI SAMARBETAR MED. PÅ ALLA NIVÅER STÄRKER VI LOKALA AKTÖRER OCH FÖRSTÄRKER LOKALT LEDD FÖRÄNDRING. DET ÄR DÄRFÖR VI STRÄVAR EFTER DE HÖGSTA ETISKA OCH PROGRAMMATISKA STANDARDERNA, SÅ ATT ALLA SOM ARBETAR HÄR OCH ALLA VI ARBETAR MED ÄR STOLTA ÖVER VAD VI GÖR OCH HUR VI GÖR DET. DET ÄR SÅ VI SPELAR EN ROLL I BYGGANDET AV EN LJUSARE FRAMTID FÖR HAITI.”
- CÉDRIC PIRIOU, ACTION AGAINST HUNGER’S COUNTRY DIRECTOR IN HAITI
FÖR ACTION. AGAINST HUNGER.
Vi kommer aldrig att ge upp. Tills världen är fri från hunger. Hjälp till att stödja våra team i Haiti och runt om i världen. DONERA NU