Fans av science fiction och datorspel har länge accepterat kraftpansar som en självklarhet. Ryssland har nyligen presenterat planer på att kombinera ett kraftfullt exoskelett med ballistiskt skydd och HUD-hjälmar. För närvarande är det bara ett koncept från det statliga Central Research Institute for Precision Machine Building. Dessa killar hoppas kunna få dem till full produktion inom några få år.

Oavsett om du är ett fan av Fallout eller är förtjust i den dystopiska framtiden i Warhammer 40K-universumet kommer denna nyhet att både entusiasmera dig och fylla dig med skräck i samma andetag. Om det är hype eller inte kan bara framtiden utvisa.

Låt oss ta en titt.

Inkomplett Fallout Series T-60 Power Armor från laddningsskärmen till Fallout 4

Power rustningsdräkter i fantasi

Gå oss till tåls här för en stund. För dem som spenderar sin tid mer konstruktivt kan det vara värt att förstå varför detta kan vara mycket spännande för vissa. Många sci-fi-universer har liknande koncept som de som föreslagits av bland annat ryssarna. Den nuvarande dräkten liknar de, numera allmänt erkända, utformningarna av fantasiutrustningar. Det grundläggande konceptet att slå ihop exoskelettrobotdräkter med rustningar har funnits i många årtionden. Föreställ dig bara potentialen av att se ”verkliga” exempel på Space Marine Power Armor, häftigt eller skrämmande, vi låter dig avgöra. Få kan förneka att det ryska konceptet liknar det för pansarscenen i Halo-serien.

Power Armor är också mycket vanligt förekommande i spelserien Fallout. Naturligtvis finns det många, många fler exempel, men dessa är några av de mer kända. Förslag till amerikansk alternativ design kommer för de flesta att verka starkt influerad av Iron Man-serierna och -filmerna. Bortsett från estetiken är själva idén om ”verkliga” rustningar av detta slag ganska betydelsefull.

Och med det ur vägen, låt oss återgå till verkligheten.

Space Marine Cosplay kostym av Power Armour (Raven Guard Chapter)

Rysklands förslag

Ok, vi har låtit våra passioner ta överhanden. Tillbaka till verkligheten, vi är långt ifrån dessa exempel. Rysslands förslag är att en har ett inbyggt exoskelett med pansarplåt. De har tagit fram en mock-up av den slutliga dräkten men har inte nämnt några detaljer om heads-up displayen. Ratnik-3-dräkten kommer att kraftigt öka soldaternas ”styrka” genom att låta dem bära tunga laster. Detta kommer också att kraftigt öka soldaternas uthållighet på slagfältet. Att klä dräkterna i pansar kommer naturligtvis att ge ett utmärkt ballistiskt skydd mot skjutvapen och sprängämnen.

Ryssland föreslår att nästan alla ryska soldater ska utrustas med det senaste Ratnik-pansaret senast 2020. I januari 2017 förklarade Alexander Romanyuta, chef för den ryska landstyrkans militärvetenskapliga kommitté, att ”nästan alla soldater i markstyrkorna kommer att förses med Ratnik-kit”. Den nyligen hypade Ratnik-3-pansarställningen har ”bekräftats ” vara på gång.

Det nuvarande förslaget består av 40 olika komponenter. Dessa omfattar skjutvapen, pansar, optiska arrayer, kommunikations- och navigeringsutrustning. För att inte tala om livsuppehållande och oberoende kraftförsörjning.

Existerande Ratnik-2 utrustningar förbättrar redan avsevärt soldaternas stridseffektivitet, överlevnadsförmåga och väger hälften så mycket som Ratnik-1. Men dessa har bara varit förbättringar av befintliga stridsrustningar. Det som gör Ratnik-3 till en potentiell spelförändrare är integrationen av biomekaniska verktyg, exoskeletala tillägg och inbyggda system för mikroklimatstöd och hälsoövervakning.

Rädd än? Det borde du vara. Framtiden är närmare än du tror. Eller är den det?

Är allt hype?

Ja, kanske. Med tanke på det nuvarande geopolitiska klimatet kan detta helt enkelt vara en propagandaövning av den ryska staten. Men kanske inte. Befintliga stridssystem Ratnik 1 och 2 har utformats för att förbättra uppkoppling och stridseffektivitet för stridspersonalen. Befintliga förbättringar av konventionell utrustning omfattar moderniserade kroppsskydd, hjälmar med särskilda ögonmonitorer och förbättrad kommunikation. Visuella hjälpmedel för soldater är till exempel termiska, nattseende och ficklampor. Dessa ”dräkter” används redan av ryska styrkor.

Existerande dräkter skyddar cirka 90 procent av bärarens kropp. Befintliga Ratnik-pansar består av GOST R 50744-95 nivå V-klassade västar. Dessa väger omkring 7,5 kg, och attackvarianter väger dubbelt så mycket. Detta pansar kan skydda den stridande mot 39 mm stormgevärsskott samt 54 mm krypskytteskott och har visat överlevnadsförmåga mot upprepade skott från olika kalibrar på nära håll.

Vissa källor uppger att den ryska militären vill producera cirka 50 000 uppsättningar av dessa dräkter årligen. Tydligen har 120 000 Ratnik-uppsättningar redan levererats, i november 2016. Enligt uppskattningar kommer omkring 70 % av de ryska trupperna att vara utrustade med pansar från Ratnik-programmet år 2020. Huruvida detta kommer att inkludera den föreslagna Ratnik-3 är någons gissning.

Det sista ordet

Många andra länder leker sannolikt med detta koncept. USA, till exempel, investerar kraftigt i sin egen motsvarighet till Ratnik-3. TALOS eller Tactical Assault Light Operator Suit, prototyper förväntas levereras redan 2018. De har varit under utveckling de senaste fyra åren. Planen är tydligen att revolutionera prestandan hos en demonterad operatör genom att utveckla ett bepansrat skelett.

Även här betonar vi att vi inte ska bli för upphetsade. Allt detta kan vara ett ställningstagande från världens stormakter. De flesta koncepten ligger långt ifrån det ”förlovade landet” i de tidigare nämnda sci-fi-exemplen. Faktum är att de tekniska hinder som måste övervinnas är enorma. Vi kan förvänta oss att få se partiella kraftpansar till en början. Det är för närvarande helt enkelt inte möjligt att tillhandahålla helt bepansrade dräkter. Dessa skulle allvarligt begränsa de stridandes rörlighet. Vi har inte ens berört de kraftverk som behövs. Ändå är det ganska ”spännande” nyheter för dem som gillar framsteg inom militärtekniken.

Där har vi det. Vad tycker du om det? Är allt detta propaganda? Kan du se att detta blir en grundpelare i framtidens arméer? Borde vi koncentrera oss på automater i stället? Låt oss inleda ett samtal.