Två republikanska senatorer i delstaten utövar påtryckningar på guvernör Tom Wolf för att han ska fatta ett beslut om att tillåta Pocono Raceway att arrangera NASCAR-tävlingar i slutet av nästa månad.

Sens. Mario Scavello och Lisa Baker skickade ett brev till Wolf i måndags.

”Vi är bekymrade över att de inte har kunnat få en ”grön flagga” från delstatsregeringen för att vara värd för sin traditionella NASCAR-helg i sommar. Tidsfristen för åtgärder närmar sig snabbt på grund av den nivå av förberedelser som krävs”, står det i brevet.

Rennbanan, som har smeknamnet ”The Tricky Triangle” på grund av sin utformning, är planerad att vara värd för fem tävlingar, inklusive två NASCAR Cup Series-tävlingar på på varandra följande dagar, mellan den 25 och 28 juni. Men begränsningar i Wolfs stegvisa återöppnande av delstatens ekonomi i kölvattnet av COVID-19-utbrottet har gjort att Poconos förmåga att anordna tävlingarna ifrågasätts.

Vid den tidpunkten kommer Monroe County, där tävlingsbanan är belägen, åtminstone att befinna sig i den gula fasen av guvernörens plan för återöppnande, om inte i den gröna fasen. Det är planerat att gå in i den gula fasen nu på fredag.

En talesman för racingbanan vägrade erbjuda ett specifikt datum för när racingbanan måste veta om den gröna flaggan kan viftas för dessa lopp, men Scavello, vars senatorsdistrikt är hemvist för banan, sa på tisdagen att det är på väg ner till slutet.

”Goodyear behöver 30 dagar. Däcken tillverkas på olika sätt för varje lopp beroende på banan”, sade senatorn. ”Om de behöver 30 dagar, är det ditt sista datum.”

Kevin Heaney, talesman för tävlingsbanan, sade på tisdagen att samtalen mellan NASCAR och delstatens tjänstemän fortsätter.

”Det slutgiltiga beslutet om att uppdatera eller förändra händelserna kommer att komma på deras order”, sade han. ”Vi kommer att vänta på eventuella beslut från dessa parter innan vi ger information till fansen.”

Vid en tv-sänd presskonferens på tisdagen sade Wolf att hans administration samarbetar med NASCAR ”för att se till att riktlinjerna finns där för att hålla konkurrenterna, människorna som arbetar runt Pocono Raceway säkra. Det är helt enkelt vad vi försöker göra.”

Scavello sade att han har svårt att förstå varför andra stater, däribland North Carolina, South Carolina och New York, har godkänt NASCAR:s långa lista över COVID-19-förfaranden men att de inte är tillräckliga för Pennsylvania.

”Jag förstår inte”, sade Scavello. ”Men han har tagit en hård näsa på allting jämfört med de andra staterna så varför inte sätta NASCAR där också.”

En av de COVID-19 försiktighetsåtgärder som NASCAR har vidtagit är bland annat social distansering, tomma läktare, begränsning av gropbesättningens storlek till 16 personer och mycket mer.

Men även om NASCAR har sagt att man kommer att utdöma straff på upp till 50 000 dollar för överträdelser, visar medieuppgifter att det sanktionerande organet har valt att inte straffa förarna Chase Elliott eller den tvåfaldige mästaren i Cup Series, Kyle Busch, för att de inte bar masker eller tog socialt avstånd under en kort konversation efter söndagskvällens Coca-Cola 600 på Charlotte Motor Speedway.

Några gånger insisterar Scavello på att NASCAR fokuserar på säkerhet och minimerar riskerna för att sprida viruset på banan.

”De gör det på ett säkert sätt”, säger Scavello. ”Det kommer inte att finnas någon som kommer att vistas på banan med undantag för depåpersonalen och förarna, och de killarna testas regelbundet. NASCAR är en mångmiljardverksamhet så man tror att de inte vidtar alla försiktighetsåtgärder. Du vet mycket väl att de gör det.”

Scavello och Baker från Luzerne County uttryckte i sitt brev oro för att guvernörens utdragna beslut skulle kunna leda till att NASCAR flyttar sin verksamhet någon annanstans.

”Vi vill inte förlora signaturer, högprofilerade evenemang på grund av överdrivet försiktig obeslutsamhet eller brist på detaljer när det gäller den praktiska tillämpningen av nya statliga krav”, förklarade de i sitt brev.

Scavello påpekade att evenemangen på racingbanan är en ekonomisk välsignelse för regionen, och att de drar till sig 100 000 eller fler fans som fyller hotell och restauranger, inte bara i Monroe County utan även i sju närliggande grevskap. Enligt en studie från East Stroudsburg University om de ekonomiska konsekvenserna beräknas de beräknade intäkterna från racingbanan för regionen uppgå till 277 miljoner dollar år 2014.

Racebanan kommer visserligen inte att gynnas av biljettförsäljningen, även om den är värd för tävlingarna nästa månad. Men Scavello sade att tävlingsbanan skulle få en rejäl summa TV-pengar genom att ha den där.

”Om man förlorar det”, sade han, ”påverkar man också alla typer av inkomster som de skulle ha kunnat få för att hålla dem kvar till nästa år.”

Jan Murphy kan nås på [email protected]. Följ henne på Twitter på @JanMurphy.

Tack för ditt besök på PennLive. Lokal journalistik av hög kvalitet har aldrig varit viktigare. Vi behöver ditt stöd. Är du inte prenumerant ännu? Överväg att stödja vårt arbete.