Vi använder el i stort sett varje minut av varje dag, men det är ändå få av oss som känner till de viktigaste användningsområdena för el i våra hem.

Den här posten hjälper oss att förstå vår egen elanvändning genom att besvara den enkla frågan ”hur använder vi el”.

Elanvändning av el per sektor

Innan vi dyker ner i hur el används i hemmet är det värt att sätta hushållens elanvändning i perspektiv.

Hushållens elanvändning utgör generellt sett ungefär en tredjedel av den totala elförbrukningen i de flesta utvecklade länder. Med hjälp av data från Europeiska unionen kan vi ge ett exempel på hur efterfrågan på el fördelas mellan olika sektorer.

I de tjugosju länder som ingår i Europeiska unionen används el främst av industrin (36 %), hushållen (31 %) och den kommersiella sektorn (30 %), medan transporterna (3 %) utgör en liten andel. I detta syfte omfattar den ”kommersiella” sektorn både privata och offentliga tjänster, medan industrin främst är tillverkningsindustrin.

Och även om denna uppdelning varierar från land till land är den tredelade uppdelningen mellan industrin, hushållen och den kommersiella sektorn en bra grov vägledning för alla utvecklade länder. Den totala produktionen är vanligtvis 5-10 % högre än denna totalsumma på grund av överförings- och distributionsförluster.

När vi talar om hushållens elanvändning är det värt att komma ihåg att hushållen endast står för en tredjedel av den totala elanvändningen.

Hur använder vi el i hemmet?

Den genomsnittliga elanvändningen i hushållen varierar kraftigt mellan olika länder.

Det genomsnittliga amerikanska hushållet använder två och en halv gånger mer el än ett brittiskt hushåll, mer än fyra gånger mer än ett italienskt hushåll och mer än tio gånger mer än ett indiskt hushåll.

Men även om det finns enorma skillnader i hushållens elanvändning runt om i världen tenderar vi alla att använda el för liknande typer av aktiviteter.

Trots det faktum att de amerikanska hushållen använder två och en halv gånger mer el än de brittiska hushållen så använder de alla el för liknande aktiviteter, med det anmärkningsvärda undantaget luftkonditionering.

Då båda dessa siffror är baserade på nationella genomsnittsvärden kan de vara lite bedrägliga. Om till exempel hemmet använder el som sin primära energikälla för matlagning, vattenuppvärmning eller uppvärmning kommer dessa användningsområden sannolikt att vara mer dominerande.

Bortom enkla procentsatser hjälper det också att se vart watt går.

Användning av el i hemmet

Det genomsnittliga amerikanska hemmet använder 11 700 kWh varje år, vilket kostar cirka 1 400 dollar och orsakar cirka 7 t CO2e i koldioxidutsläpp.

Reducerad elanvändning är en stor möjlighet att minska både elräkningar och koldioxidutsläpp. Och det första steget mot att minska elanvändningen är att förstå den.

Detta diagram visar hur mycket el det genomsnittliga amerikanska hushållet använde för olika uppgifter under 2010.

Om vi delar upp elanvändningen i olika slutanvändningsområden kan vi se var den stora efterfrågan på el finns i de amerikanska hemmen. Luftkonditionering är en stor användare, liksom belysning, vattenuppvärmning och kylning. Gruppen ”övrigt” som omfattar prylar och apparater är också ett stort behov och har ökat kraftigt de senaste åren.

Om man förstår hur el används kan man prioritera möjligheterna att minska elanvändningen. Det här diagrammet visar till exempel att avfrostning av en frys har begränsad potential, medan byte till lågenergilampor eller begränsning av användningen av luftkonditionering har större potential.

Oavsett om ditt hem förbrukar 2 000 eller 10 000 kWh per år finns det enkla sätt som du kan spara el i ditt hem. Att förstå hur vi använder el är en bra utgångspunkt för att ta kontroll över vår egen elanvändning i hemmet.

Det logiska nästa steget efter detta inlägg är att fråga ”hur använder jag el?”. Vi tar itu med detta nästa vecka genom att beskriva hur du genomför din egen elrevision.