KAPitel XLII.

SMITHFIELD.

Bartholomew Fair-A Seven Days’ Tournament-Duels and Trial by Ordeal in Smithfield-Terrible Instances of the Odium Theologicum-TheMaid of Kent-Foxe’s Account of the Smithfield Martyrs-The Smithfield Gallows-William Wallace in Smithfield-BartholomewPriory-The Origin of Bartholomew Fair-St. Bartholomew blir populär hos sjömännen – Olika personer som bor i Smithfield – Engelska kungars generositet till St. Bartholomew’s – Ett religiöst bråk – Londons församlingsskrivare i Smithfield – Domstolen i Pie-poudre.

Smithfield, eller ”Smoothfield”, för att följa truederivationen, var från de tidigaste tiderna en minnesvärd plats i det gamla London. Bartholomew Fair, som inrättades under Henrik II:s regeringstid, i närheten av det kloster och sjukhus som grundades av Rayer, kungens värdiga narr, förde årligen stora skaror av festdeltagare till samma plats där så många av hennes 277 offer omkom under Marias grymma regeringstid.Smithfield var under den tidiga Edwards regeringstid en utvald plats för turneringar, och här slogs många spön sönder på bröstplåtar och sköldar och många kraftiga slag utdelades, tills pansaret gav upp eller svärdet krossades.

1374 Edward III.., som då var 62 år gammal och förälskad i Alice Pierce, höll en sjudagarsturnering i Smithfield för att roa henne. Hon satt bredvid den gamle mannen, i en magnifik bil, som Lady of the Sun, och följdes av ett långt tåg av fjäderprydda riddare, som inte brydde sig om skammen, och som var och en ledde en vacker palaff, på vilken en glad jungfru satt.

År 1390 var den unge förloraren, Richard II, som ville konkurrera med de praktfulla fester och tornerspel som Karl av Frankrike höll i samband med att hans gemål Isabella av Bayern kom till Paris, bjöd in sextio riddare till ett tornerspel i Smithfield, som började söndagen efter Mikaelsdagen. Turneringen utlystes av heraldiker i England, Skottland, Hainault, Tyskland, Flandern och Frankrike. Söndagen var utmanarnas högtid. Omkring klockan tre på eftermiddagen kom processionen från Towern – sextio stångade hästar, i full utrustning, var och en åtföljd av en hedersman, och efter dem sextio damer av rang, ridande på hästar, ”högst elegant och rikt klädda”, och var och en ledde med en silverkedja en riddare, helt beväpnad för att kunna slåss, och spelmän och trumpetare följde processionen till Smithfield. Varje kväll hölls det en magnifik middag för tilterna i biskopens palats, där kungen och drottningen bodde, och dansen pågick till gryningen. På tisdagen underhöll kung Edvard de utländska riddarna och riddarna och drottningen damerna. På fredagen underhölls de av hertigen av Lancaster, och på lördagen bjöd kungen in alla utländska riddare till Windsor.

Den stora historiska händelsen, WatTylers död, har vi beskrivit på annat håll, men det är nödvändigt att här beröra den igen. Hans anhängare hade fel, utan tvekan, men de var vilda och grymma och berusade av mord och plundring.De hade halshuggit ärkebiskopen av Canterbury och hållit London i skräck i sju dagar. WatTylers oförskämda uppträdande vid mötet i Smithfield (15 juni 1381) oroade kungens vänner mycket. Han kom mot Richard, kastade sin dolk i luften och vågade till och med ta tag i kungens tygel. Walworth, som var orolig i detta ögonblick, körde sitt svärd i den råa rebellens strupe, och i samma ögonblick högg en väpnare Wat i sidan. Det var då som Richard II modigt och med stor sinnesnärvaro förde bort rebellerna till Islington Fields, där borgmästaren och tusen män snart skingrade dem i alla väderstreck.

Smithfield valdes ofta ut som skådeplats för medeltida dueller och för stridens prövning. Alla Shakespeare-läsare kommer att minnas den strid som ägde rum under Henrik VI:s regeringstid mellan herrn och prinsen, som hade anklagat honom för förräderi. Prövningen var kanske inte riktigt rättvis i detta fall, eftersom den stackars vapendragaren hade blivit överöst med sprit av sina övernitiska vänner; men det finns en tröst, enligt poeten, att han erkände sitt förräderi i sin sista stund.

Smithfield var en gång i tiden en tortyrplats som var särskilt populär bland teologer. Här brände den svullne Ahab, Henrik VIII, stackare som förnekade hans kyrkliga överhöghet; här brände Maria protestanter och här brände Elisabet nabaptister. År 1539 (Henrik VIII.) brändes Forest, en tjänande munk, grymt i Smithfield för att han förnekade kungens överhöghet, och lågorna belystes med ”David Darvel Gatheren”, en avgudadyrkande bild från Wales. Latimer predikade tålamod för munken medan han hängde i midjan och kämpade för sitt liv. Här brändes också Joan Boucher, jungfrun av Kent, för någon teologisk förfining om Kristi inkarnation, och Cranmer tvingade nästan Edvard VI att underteckna den stackars varelsens dödsbrev. ”Vad, min herre”, sade Edward, ”vill ni att jag ska skicka henne snabbt till djävulen, för att hon är ett misstag? Jag skall därför lägga skulden på er, min herre Cranmer, inför Gud.”

Om Smithfield-martyrernas sista ögonblick har Foxe, deras historiker, lämnat en berättelse som är så enkelt berättad, så from i tonen och så naturlig i alla detaljer att den garanterar sin sanning för alla utom partisaner.Några få stycken ur Foxe ger ett perfekt intryck av dessa gripande scener och av den tro med vilken dessa goda och modiga män omfamnade döden. När Foxe talar om Roger Holland, en protestantisk martyr, säger han med en viss glädje: ”Den dag de fick lida utfärdades en proklamation om att ingen skulle vara så djärv att han skulle vara så djärv att han talade eller talade något ord till dem, eller ta emot något av dem, eller att han skulle röra dem på grund av fängelsestraff, utan vare sig borgen eller huvudpris; med diverse andra grymma hotfulla ord, som ingick i samma proklamation. Trots detta ropade folket och bad Gud att stärka dem, och även de bad fortfarande för folket och för att hans ord skulle återupprättas. Till slut omfamnade Roger stäket och vassen och sade dessa ord: ”Herre, jag tackar ödmjukast din majestät för att du har kallat mig från dödens tillstånd till ljuset av ditt himmelska ord och nu till dina heligas gemenskap, så att jag kan sjunga och säga: ”Heligt, heligt, heligt, Herre, Gud Sebaot! Och Herre, i dina händer överlämnar jag min ande. Herre, välsigna detta ditt folk och fräls dem från avgudadyrkan. Och så slutade han sitt liv med att se upp mot himlen och be och prisa Gud, tillsammans med resten av sina medhelgon: för deras glada ståndaktighet skall Herren prisas.”

För ytterligare tre av den heliga armén ger Foxethus följande slut: ”Och dessa tre gudfruktiga män, JohnHallingdale, William Sparrow och Master Gibson, som på detta sätt utsågs till slakt, brändes den tolfte dagen efter sin dom (vilket var den 18:e dagen i nämnda november månad 1557) på Smithfield i London. Och när de fördes dit till bålet, efter deras böner, bands de dit med kedjor, och trä sattes mot dem; och efter träet, eld, i vilken de omringades, och de eldiga lågorna förtärde deras kött, till sist gav de härligt och glatt sina själar och liv i Herrens heliga händer, till vars ledning och styrning jag rekommenderar dig, god läsare. Amen.”

Om John Rogers heroiska död, protomartyren i den mariala förföljelsen, ger Foxe följande redogörelse:-

”Efter att John Rogers”, säger han, ”hade varit långvarigt och strängt fängslad, inkvarterad i Newgate bland tjuvar, ofta förhörd och mycket otrevligt behandlad, och slutligen orättvist och mycket grymt, av den ondskefulla Winchester, dömd. Den 4 februari 1555, en måndag på morgonen, blev han plötsligt varnad av Newgates vaktmästare att göra sig redo för elden, som då sov djupt och knappt kunde väckas med mycket trängande. När han till slut väcktes och uppmanades att skynda sig, sade han: ”Då”, sade han, ”om det är så, behöver jag inte binda mina spetsar”, och han gick först ner till Bonner för att bli degraderad. Detta gjort, begärde han av Bonner endast en begäran. Och Bonner frågade vad den skulle vara: Inget, sade han, utan att jag skulle få tala några ord med min hustru innan jag bränns. Men det kunde han inte få. ”Då”, sade han, ”förklarar du din välgörenhet, vad den är. Och så fördes han till Smithfield av Master Chester och Master Woodroofe, dåvarande sheriffer i London, för att brännas där; där visade han ett mycket beständigt tålamod, utan att använda många ord, för det kunde han inte tillåtas; utan bara förmanade folket att ständigt stanna kvar i den tro och sanna lära som han tidigare hade undervisat och som de hade lärt sig, och för att bekräfta den var han inte bara nöjd med att tålmodigt lida och bära all sådan bitterhet och grymhet som hade visats honom, utan också mycket gladeligen att ge upp sitt liv och överlämna sitt kött till den förtärande elden, till vittnesbörd om densamma.. . . Söndagen innan han fick lida drack han till mästare Hooper, som då låg under honom, och bad dem rekommendera honom till honom och säga till honom: ”Det har aldrig funnits en liten kille som bättre skulle hålla sig till en människa än han skulle hålla sig till honom”, vilket förutsatte att de båda skulle brännas tillsammans, även om det blev annorlunda, eftersom mästare Rogers brändes ensam. . . När tiden kom att han, efter att ha överlämnats till sherifferna, skulle föras från Newgate till Smithfield, platsen för hans avrättning, kom först Master Woodroofe, en av de nämnda sherifferna, och kallade Master Rogers till sig och frågade honom om han ville återkalla sin avskyvärda lära och sin onda åsikt om altarsakramentet. Mästare Rogers svarade och sade: ”Det som jag har predikat skall jag försegla med mitt blod. ”Då”, sade mästare Woodroofe, ”är du en kättare. ”Det skall visa sig”, sade Rogers, ”på domens dag. ”Nåväl”, sade mästare Woodroofe, ”jag skall aldrig be för dig.” ”Men jag skall be för dig”, sade mästare Rogers, och så fördes han samma dag, som var måndagen den 4 februari, av sherifferna mot Smithfield, och sade psalmen ”Miserere” på vägen, medan hela folket gladde sig underbart åt hans ståndaktighet och lovade och tackade Gud för den. Och där, i närvaro av Master Rochester, Comptroller of Queen’s Household, Sir Richard Southwell, båda sherifferna och ett underbart antal människor, lades elden på honom; och när den hade tagit tag i både hans ben och axlar, tvättade han, som om han inte kände någon smärta, händerna i flamman som om de hade varit i kallt vatten. Och efter att ha lyft upp sina händer mot himlen, och inte tagit bort dem förrän den förtärande elden hade förtärt dem, överlämnade denna lyckliga martyr på ett mycket milt sätt sin ande i sin himmelske Faders händer. Strax innan han brändes på bålet fick han benådning om han skulle ha återkallat, men han vägrade helt och hållet.Han var den första martyren av hela det välsignade sällskap som led under drottning Marias tid, som gav det första äventyret på elden. Hans hustru och barn, som var elva till antalet, varav tio kunde gå och en ammade sitt bröst, mötte honom vid vägen när han gick mot Smithfield. Denna sorgliga syn av sitt eget kött och blod kunde inte röra honom, utan han tog ständigt och glatt sin död, med ett underbart tålamod, för att försvara och kämpa för Kristi evangelium.”

Den utvalda platsen för avrättningar före Tyburn var Elms, Smithfield, mellan ”hästdammen och Turnmill bäcken”, som, enligt Stow, började bebyggas under Henrik V:s regeringstid. Galgen verkar ha flyttats till Tyburn omkring Henrik IV:s regeringstid. Under Stows tid fanns ingen av de gamla almarna kvar. Här avrättades den modige skotska patrioten och gerillaledaren SirWilliam Wallace på Saint Bartholomew’s Eve 1305. Efter många grymma repressalier mot Edvard I:s soldater och många segrar förråddes den äkta patrioten av en vän och överlämnade sig till erövrarna. Han släpades från tornet av hästar och hängdes sedan, och när han fortfarande var vid medvetande, styckades han. Här dog även Mortimer, drottningens grymma favorit, som mördade hennes make Edvard II, på ett skamligt sätt. Edvard III, som då var 18 år gammal, grep kungamördaren Mortimer vid slottet i Nottingham, och han hängdes vid Elms, och kroppen blev kvar på gibben, enligt Stow, ”två dagar och nätter, så att folket kunde se den”.

Historien om Bartholomew Priory och Bartholomew Fair, som så förtjusande berättas av Henry Morley, är ett intressant kapitel i Smithfields historia. Prästgården grundades av Rayer, en munk, som hade varit narr och festmästare åt Henrik I, en särskilt vidskeplig monark. Rayer omvändes av en syn han såg under en pilgrimsresa till Rom, där han hade blivit svårt sjuk. I visionen bars Rayer upp till en hög plats av ett djur med fyra fötter och två vingar, varifrån han såg mynningen till det bottenlösa avgrunden. När han stod där och skrek och darrade kom en man av majestätisk skönhet, som utropade sig själv som aposteln Bartholomeus, och kom honom till undsättning. Thesaint sade att han genom det himmelska rådets gemensamma gunst och befallning hade valt en plats i Londons förorter där Rayer skulle grunda en kyrka i hans namn. Han fick inte tvivla på kostnaden; det skulle vara hans (Saint Bartholomews) del att tillhandahålla det nödvändigaste.

När Rayer återvände till London berättade han det för sina vänner och baronerna i London, och på deras inrådan framförde han sin begäran till kungen, som genast beviljade den, och kyrkan grundades i början av 1100-talet. Det var en föga lovande plats, även om den kallades King’s Market, som nästan bara bestod av kärr och smutsiga våtmarker, och på den enda torra delen stod Elms gibbet.Rayer, som var klok i sin generation, låtsades nu vara halvt dum, och lockade barn och idioter till sig för att fylla kärret med stenar och skräp. Trots hans många fiender skedde många mirakel under byggandet av det nya klostret. Vid aftonsången dök ett ljus upp på det nya taket; en krympling återfick bruket av sina lemmar vid altaret; genom en syn upptäckte Rayerd en körbok som en jude hade stulit; en blind pojke återfick sin syn. Under det tolfte året av sitt prästadöme fick Rayer av kung Henry en mycket omfattande stadga och tillåtelse att inrätta en tredagarsmässa på Saint Bartholomews högtid, med förbud för någon annan än priorerna att ta ut avgifter av de som besökte mässan under dessa tre dagar.Mässor, som mr Morley mycket skickligt har visat, har i allmänhet sitt ursprung i att pilgrimer samlades till kyrkliga högtider, och Saint Bartholomews högtid är en av de mest kända och mest kända av dem. Bartholomew’s Fair var inget undantag från regeln.

Rayer, efter att ha bevittnat oändliga mirakel och visat upp en högst förtjänstfull uppfinning och en sann kunskap om sin gamla jongleringskonst, dog 1143 och lämnade efter sig en liten flock på tretton munkar, som levde mycket bra på de rika Londonbornas oblater. Miraklerna fortsatte mycket väl. Helgonet blev en favorit bland sjömännen, och sjömännen på ett flamländskt fartyg, som räddades genom böner till helgonet från Smithfield, överlämnade ett silverskepp till hans altare.Helgonet uppenbarade sig för en sjöman på ett vrak och ledde en flamländsk köpman till land i säkerhet.Han botade galningar och var berömd i fall av förräderi och besatthet av djävlar.

Fragment av det gamla normandiska klostret Rayers finns fortfarande kvar i Bartholomew Close och i den dimpassage som kallas Middlesex Passage. Den sistnämnda platsen är ett fragment av den gamla prästgården, överhängd av vraket av den stora prästgårdshallen, som nu har brutits upp, delats upp i våningar och förvandlats till en tobaksaffär. På varje sida av denna passage finns det tillgång till separata delar av kryptan. I ett av kryptorna finns spetsiga normandiska valv under ett högt välvt tak. Det finns en tradition som säger att det i slutet av denna långa underjordiska hall brukade finnas en dörr som öppnade sig in i kyrkan; nu kommer besökaren till helgedomen bara att hitta en dörr och en bit av kyrkväggen som är instängd mellan fabrikerna, genom en gränd. Den nuvarande kyrkan är den gamla klosterkyrkans kor, och skeppet är helt borta. Den sista raden av klostertorget hade förvandlats till ett stall och revs för cirka trettio år sedan. Apsis är avbruten, och en mur av tegel stänger det ödsliga utrymmet. ”Halvvägs”, säger mr Morley, ”mellan huvud- och grundpelarna i Jungfruns oratorium, som ett mirakel en gång rekommenderade vördnad, står nu golvet i församlingskyrkans sakristia.”Väggarna och gångarna på vardera sidan av kyrkan är fortfarande nästan som när Rayers skenmirakel och spydiga knep var över och han tog en sista titt på det stora verket i sitt unika liv, och huset upphöjdes till Gud och byggmästarens egen fåfänga. De höga, ambitiösa kolonnerna och solidarerna, de tidiga normandernas zig-zag-ornament, är fortfarande som när Rayer betraktade dem med hantverksmässig triumf.

Prioriets plats valdes ut med en truemonisk vishet. Helgonet hade i sina önskningar inkluderat en bit av kungens fredagsmarknad, och hästar, oxar, får och grisar skulle alla på ett eller annat sätt ge grus till den allätande klosterkvarnen. Smithfield var redan Londons stora hästmarknad, vilket den fortsatte att vara under många århundraden. På skärtorsdagen kom alla skolpojkar hit för att spela fotboll, och det var också medeltidens ryttare i Rotten Row. Det var det stora Campus Martius för skenstrider och slagsmål. Det var en plats för bowling och bågskytte, ett favoritställe för jonglörer, akrobater och postiljoner. Enligt Morley fanns det troligen i tidiga tider två Bartholomew-mässor, en som hölls i Smithfield och en inom prästgårdens gränser. Den riktiga mässan hölls innanför prästgårdens portar och på prästgårdens kyrkogård; där brukade också skolmästarna vid vissa högtider ta med sig sina pojkar för att offentligt hålla logiska kontroverser. Kyrkogårdsmässan tycks från början ha varit främst en mässa för textilhandlare och klädhandlare, och portarna låstes varje natt och bevakades för att skydda bodar och stånd.

De engelska kungarna glömde inte sjukhuset. 1223 finner vi att kung Henrik III gav en gammal ek från Windsor Forest som bränsle till de sjuka i S:t Bartholomeus sjukhus, ett generöst bidrag som skulle förnyas varje år. År 1244 (Henrik III) inträffade ett skamligt religiöst slagsmål vid West Smithfield Priory. Bonifatius, den provençale ärkebiskopen av Canterbury, kom för att besökaRayers bröder och togs emot med en högtidlig procession. Biskopen var ganska arg över detta och berättade för kanikerna att han inte kom för att hedra dem utan för att besöka dem som en del av sitt ämbetes plikter.Kanikerna, som var irriterade över hans stolthet, svarade att de hade en egen lärd biskop och att de inte ville ha något annat besök. Ärkebiskopen, som var rasande över detta, slog subpriorn i ansiktet och ropade: ”Ja, ja, ja, passar det er engelska förrädare att svara mig?” Sedan, med ett utbrott av eder, kastade sig denna värdiga ecklesiastiker över den olycklige subpriorn, slet hans rika kåpa i bitar, trampade dem under fötterna och knuffade sedan bäraren tillbaka med sådan kraft mot en pelare i koret att han nästan dog.Kanonikerna, som blev förskräckta av detta ursinniga anfall, drog ärkebiskopen på ryggen och upptäckte på så sätt att han var beväpnad. Ärkebiskopens provençaliska följeslagare, som såg sin herre nere, föll i sin tur på kanikerna från Smithfield, slog dem, slet sönder deras kjolar och trampade dem under fötterna.Kanikerna sprang sedan, täckta av blod och smuts, till kungen i Westminster, men han vägrade att ingripa. Medborgarna, som vid det här laget var uppvaktade, skulle ha ringt i den gemensamma klockan och slitit den utländska ärkebiskopen i bitar, om han inte hade flytt över vattnet till Lambeth. De kallade honom för en råtta och ett grymt odjur, och sade att han var girig på pengar, olärd och konstig, och dessutom hade han en hustru.

De tidiga mirakelspelen tycks ofta ha uppförts på Smithfield. År 1390 spelade Londons församlingsskrivare mellanspel på fälten vidSkinner’s Well under tre på varandra följande dagar förRichard II, hans drottning och hovet. År 1409 (Henrik IV) spelade sockenkarlarna Matter from the Creation of the World under åtta på varandra följande dagar; därefter följde tornerspel. I dessa tidiga tider deltog delegater från handelsskräddarna, med sina silvermått, i Bartholomew Fair för att pröva draperiernas och klädernas mått.

Från de tidigaste tiderna som det finns uppgifter om, säger Morley, vars breda nät innehåller få udda fakta, hölls domstolen i Pie-poudre, som är behörig att döma för brott som begås på mässan, innanför klostrets portar, och prior var mässherre. Den hölls faktiskt till sista gången i närheten, på Cloth Fair. Efter 1445 hävdade staden att den tillsammans med priorerna var mässans herre, och fyra rådmän utsågs alltid till mässans och Pie-poudre-domstolens väktare.