Skynda dig tillräckligt säger de, och konturerna av Ohio ser ut som ett hjärta som slår mitt i Amerika. ”The Heart of It All” (hjärtat av det hela), faktiskt. Men inget blinkande kan dölja det faktum att solenergi har fått pulsen att rusa här i Buckeye State – ännu.

Du kan tacka delstatens lagstiftare för det.

Förnyelsebar energi, som solceller, har blivit något av en politisk fotboll i Columbus. Vilket är en riktig skam, för Ohio saknar verkligen inte solel.

Det får faktiskt lika mycket sol som många delar av Spanien. Och mycket mer sol än de solfångare som är galna i Tyskland.

Det finns faktiskt tillräckligt med solsken för att tillgodose 35 % av delstatens elbehov – och för att spara tiotusentals dollar till invånarna – om det fanns solcellspaneler på varje tak.

Och det är utan de stora mängder incitament som andra delstater använder sig av för att göra sin el grönare. Inte för att Ohioborna helt saknar hjälpande händer. Vi börjar med våra.

”Massor av solsken, säger du? Men hur mycket är egentligen ”mycket”?” Här i Ohio talar fakta högre än gröna drömmar. Så låt oss ge dig några siffror att leka med.

Hur mycket solsken samlar den genomsnittlige Ohios tak varje år?

För det första verkar det som om de gamla delstatsrivaliteterna fortsätter från sporten till solcellsligan. Det finns en kamp mellan våra två bästa metropolområden. Cincinnati är bäst med 1 700 kWh per kvadratmeter. Men Cleveland ligger inte långt efter, med 1 600 kWh.

Självklart är den sortens solskensresurser inte lika höga som långt västerut, till exempel i Arizona eller Kalifornien. Men det är lika bra som siffrorna för New Jersey. Och den staten har på något sätt lyckats stapla 15 gånger fler solpaneler på sina tak än vad vi hittills har lyckats med i Ohio.

Det beror delvis på att delstatsregeringen i NJ står helhjärtat bakom solenergi. Men det beror också på att Tri-staterna har något på gång. Något som den stora avkastning på investeringar som solceller lovar. Dags att räkna lite.

Ohio Solar Power: Kontrollera dina besparingar, kostnader, skattelättnader, incitament och rabatter

Retur on Investment for Residential Solar Power in Ohio

Låt oss börja med IRR – eller ”internal rate of return”. Det kan låta lite skrämmande. Men här på Solar Nation är det den siffra vi gillar att knäcka först.

IRR är vad investeringsanalytiker använder för att se var de ska placera sina pengar. Och det låter dig se hur pengar i solpaneler står sig jämfört med saker som aktier.

För att beräkna din IRR för solceller behöver du veta tre saker:

– hur mycket solsken du får

– hur många paneler du kan få plats med på taket

– hur mycket pengar du kommer att spara på grund av minskade räkningar

Notera att varje hem är unikt och har sina egna speciella egenheter. För att få en mer exakt beräkning för ditt hem rekommenderar vi att du besöker vår sida för beräkning av solenergi

Låt oss börja med 5 kW solcellspaneler i Cincinnati. Koppla in systemet, slå på solskenet och vi räknar med att din avkastningsgrad bör vara cirka 5,5 % under 25 år. Det är en solid siffra som din finansiella rådgivare utan tvekan skulle godkänna.

Men hur är det med de tiotusentals dollar som sparas in på elräkningen? Ett solcellssystem på 5 kW, som passar bra på ett tak i Cincinnati (eller Cleveland), kan lätt generera 20 000 dollar i elektricitet under 25 år.

Med ett solcellssystem på 5 kW till ett pris så lågt som 15 000 dollar kommer du att få ett bra pris, till och med innan vi tar reda på vilka incitament som finns tillgängliga.

Och glöm inte att dina paneler sannolikt kommer att fortsätta att ge dig gratis el i 30 år eller mer.

Köp av ett 5 kW solcellssystem – en fallstudie från Ohio

De goda nyheterna för dem som är ute för att köpa är att en solcellsanläggning inte längre kommer med ett iögonfallande pris. Priserna har sjunkit särskilt snabbt under de senaste fem åren och går mot 15 000 dollar för ett direkt köp av ett 5 kW-system.

Så vad kommer dessa investerade dollar att göra för dig, din familj och ditt hem? Ganska mycket faktiskt.

1. Till att börja med kommer du varje dag att få cirka 16 kWh hemsprutad el.

2. Det motsvarar nästan 6 000 kWh energi som skördas från solen, genom ditt tak, varje år.

3. Det är mer än hälften av den genomsnittliga hushållsräkningen i delstaten Buckeye, och allt försvinner i en puff av solsken.

Det ger mer svängrum för dig och din familjs ekonomi – och mer andningsutrymme för planeten.

Håll ut, hör vi dig säga. Såvida du inte är på väg ner i noll-avdragsvägen (vilket definitivt är på bordet för dem i Ohio), finns det fortfarande den lilla frågan om 15 000 dollar att punga ut för ditt helt nya system.

Vi kan krympa den räkningen på kort tid:

1. Börja med ditt pris på 15 000 dollar, före skatt.

2. Med Ohios 5,75-procentiga försäljningsskatt ökar det till 15 860 dollar.

3. Men lagstiftarna har lyckats få igenom en befrielse från försäljningsskatt för solenergi. Så du kan räkna bort den.

4. Nu kommer den federala inkomstskatteavdraget (ITC), med sin enorma 30-procentiga kredit på ditt första års utgifter. Din räkning kommer nu att sjunka till 10 000 dollar.

5. Och naturligtvis sparar du på din elektricitet under det första året från första dagen. Så ta bort ytterligare 630 dollar.

6. Så under det första året är din nettoutgift bara 9 370 dollar!

Men dessa besparingar på räkningen slutar inte vid det första året. Du har årtionden av besparingar att se fram emot:

1. Under 25 år skulle dessa besparingar uppgå till hela 15 700 dollar. Du är redan i vinst!

2. Men det förutsätter att din elräkning aldrig ökar. I verkligheten har den genomsnittliga ökningen varit 3 % eller mer per år.

3. Högre räkningar innebär högre besparingar från solenergi. Din hög med pengar växer nu till 21 500 dollar!

Med tanke på att din första ditt första års utlägg är mindre än 10 000 dollar är det ganska imponerande.

Ohio Solar Power Incentives, Tax Breaks and Rebates

Det är tråkigt för oss att behöva säga det, men det spelar ingen roll om du är en Cincinnati Bengal eller Cleveland Brown – i Ohio kommer du inte att vara i närheten av toppen av ligan när det gäller hjälp för att satsa på solenergi. Men det finns fortfarande en del stöd från staten och från allmännyttiga företag.

Så låt oss göra en djupdykning i vilka incitament, skattelättnader och rabatter som finns tillgängliga – och börja med det mystiska odjuret som kallas ”RPS”.

Ohio RPS

En RPS är i princip ett mål för förnybara energikällor som staten fastställer, i hopp om att få allmännyttiga företag att göra sin elförsörjning grönare.

Ohio började med en RPS 2008, med ett ganska måttligt mål om att 12,5 % av all el ska vara förnybar år 2024.

De lade till och med till en ”carve out” för solenergi, för ynka 0,5 %, för samma år.

Det var aldrig troligt att det skulle få delstatens elbolag att börja svettas. Men även detta måttliga mål frystes 2014 i två år. Nu finns det förslag om att förlänga frysningen ytterligare, vilket innebär att elbolagen skulle slippa undan längre.

RPS är verkligen viktigt för dem som vill ansluta sig till solenergidrömmen. Elbolagen är naturligtvis inte så förtjusta i att överlämna nycklarna till elproduktionen till dig.

Frånvaron av ett starkt RPS-mål innebär mindre hjälp för dig i dina ansträngningar att satsa på solenergi.

Vad är egentligen ett RPS?

Du kommer ofta att höra bokstäverna ”RPS” slängas omkring dig när du pratar om solenergi. Men vad exakt är en ”Renewable Portfolio Standard”?

När en delstat fastställer ett RPS-mål säger de att elbolagen måste generera en viss mängd av sin el från förnybara källor, vid ett visst datum. Om de inte gör det kan de få stora böter.

Det är en välbehövlig pinne. När allt kommer omkring behöver energibolagen en knuff.

De flesta tjänar fortfarande pengar på att sälja mer och mer energi till oss. Och de är inte särskilt nöjda med att vi börjar generera vår egen el, vilket tar intäkter från dem.

Hotet om böter gör att elbolagen blir mycket mer angelägna om att erbjuda sina kunder incitament, rabatter och bidrag för deras solenergisystem.

Ohio skattelättnad

För inkomstskattebetalare är skattelättnader på deras utgifter för solenergi inte bara ett lyft för den ekonomiska sidan av projektet. De är en välförtjänt belöning. Att satsa på solenergi innebär trots allt att du gör din del för landets energioberoende, för miljön och för högteknologiska jobb.

Men i stället för en klapp på axeln ger Ohios delstatsregering en axelryckning till dagens solenergihjältar. Inga skattelättnader för dig, från dem.

Det är en annan historia med den federala regeringen. En långvarig inkomstskattelättnad (ITC) på 30 % för utgifter för solpaneler gör att dina projektkostnader minskar med nästan en tredjedel. Det är den sortens uppmuntran som vi gillar att se här på Solar Nation.

Är det några rabatter för solenergi i Ohio?

En gång i tiden, när bläcket på RPS-målet fortfarande var blött, erbjöd några av delstatens elbolag sina solcellsinstallerande kunder stora rabatter. AEP kunde faktiskt ge dig så mycket som 12 000 dollar tillbaka för kostnaden för de paneler du installerade, vilket var en stor hjälp.

Den rabatten finns tyvärr inte längre. Och det finns inget statligt system för rabatter heller. Om RPS ”tinades upp” och stärktes skulle naturligtvis många företag återigen ge sig in i rabattsystemet. Tills dess får du klara dig själv i Buckeye State.

Ohio Tax Exemptions

Några goda nyheter om skattebefrielser? Ja, det finns en ensam solstråle av solljus som kastas av undantaget från omsättningsskatt. Du kan dra av 5,75 % moms från din räkning, vilket täcker både utrustnings- och installationskostnaden.

Det finns också ljusglimtar när det gäller befrielse från fastighetsskatt. Varför behöver du en befrielse från fastighetsskatt? När du installerar solceller ökar solpanelernas värde för ditt hem.

Om du bor i Cleveland eller Cincinnati är det sunt förnuft som gäller. Det blir ingen fastighetsskatt för ditt hems ökade solvärmevärde. Men på andra håll i Ohio ska du inte räkna med någon skattelättnad för dina goda gärningar.

Ohio elpriser

Elpriserna gör stor skillnad för de ekonomiska fördelarna med solenergi. Det är en av de där lustiga situationerna där ju högre priser, desto bättre.

Det gör att det faktum att du i Ohio betalar exakt det nationella genomsnittet för el är något av en blandad välsignelse.

Under 2015 var Ohios genomsnittliga hushållsavgift 12,7 cent per kWh. Och det nationella genomsnittet i USA var också 12,7 c/kWh. Det är en dragning.

Dessa avgifter har dock inte ökat i genomsnittlig takt. Sedan 2005 har Ohio sett en ökning med 50 %, medan priserna på nationell nivå endast(!) har ökat med 40 %.

Det ger en ökning med 5 % per år, något som sannolikt kommer att fortsätta långt in i framtiden. Det gör verkligen att det snart blir allt mer angeläget att byta till solel.

Insätts nettomätning i Ohio?

Nettomätning är en trevlig liten söt fläck i Ohios solelscen, och en välkommen sådan dessutom. Med nettomätning kan du dra nytta av det faktum att du inte längre är en strömförbrukare med paneler på taket.

Många gånger är du faktiskt en strömgenerator för elnätet.

I Ohio får du rätt kredit för all den solkraftsdrivna el som du skickar till dina grannar. Du får inte riktigt lika mycket betalt som du måste betala för att köpa el. Men det är nära.

Det betyder att det kan vara mycket vettigt att sätta upp så många paneler på taket som möjligt, så att ditt hem förvandlas till ett litet solkraftverk för bostadsområden (och en riktig stor pengasnurran för dig).

Vad är nettomätning egentligen?

Nettomätning är en viktig del för att få solenergi att fungera för husägare. Det innebär att även när den el du producerar inte matchar den el du använder, så slösas lite bort.

Det är viktigt eftersom den el som ditt system producerar varierar när solen rör sig på himlen. När solen står högst på sommaren kan du producera mer el än du använder.

Med nettomätning skickas den extra elen till nätet. Så du blir faktiskt ett kraftverk för elbolaget.

Ditt elbolag måste betala dig för den energi som du levererar till dem med nettomätning. I Ohio är detta på ”unbundled” elpriset, nära det pris du normalt betalar dem, Inte illa alls.

Välkommen till den underbara världen av energioberoende.

Ins finns det 0 down payment finansieringsalternativ i Ohio?

Ja, hela skalan av pay-nothing-now-alternativ finns tillgängliga i Ohio – från lån till leasingavtal och energiköpsavtal (PPA).

Dessa blir alltmer populära och är ett bra sätt att utnyttja din investering i solenergi. I många fall får du ett hem som drivs med grön energi utan att behöva spendera ett enda öre i förskott.

Varje alternativ har dock sina för- och nackdelar.

Låt oss ta en titt på vad som kan passa dig bäst:

Solcellsleasing i Ohio

Leasing gör underverk för dem som inte kan utnyttja det egna kapitalet i sitt hem för att få ett lån. Eller de som inte kan få tillgång till den kontantinsats som krävs för ett köp. Med ett leasingavtal kan du lägga ner 0 dollar för att få panelerna på ditt tak. Sedan ser du hur besparingarna rullar in.

Besparingarna blir inte lika imponerande som om du använde dina egna pengar. Men du kommer att få en utmärkt avkastning, eftersom du inte har lagt ner några pengar själv.

Men det innebär att du vill vara säker på att panelerna kommer att pumpa ut el under hela sin livslängd. En klausul om prestandagaranti i hyresavtalet garanterar detta.

Solcellslån?

Om du föredrar att äga dina solpaneler för en liten (eller till och med ingen) utgift är ett solcellslån helt logiskt.

På så sätt får du en bättre avkastning, särskilt om du kan utnyttja de federala skattelättnaderna. En kreditlinje för hemkredit kan göra lånet ännu mer överkomligt – och du behöver inte plundra dina kontantbesparingar.

Det är värt att notera att med ett solcellslån kommer allt underhåll eller rengöring av dina paneler att vara ditt ansvar.

Och en annan sak att se upp för här i Ohio. Elpriserna här är ganska genomsnittliga, vilket innebär att dina besparingar på räkningen också kommer att vara genomsnittliga. Så din totala vinst blir mindre än om du köper ett system direkt, på grund av ditt låns räntebetalningar.

Du kommer dock att rädda planeten utan att det kostar dig något. Ganska häftigt, tycker vi.

PPA Option on Ohio?

Detta är den andra metoden för att gå till solenergi utan (eller med liten) förskottsutgift. PPA-avtal liknar leasingavtal. Men i stället för att betala en avgift för att hyra panelerna från en tredje part betalar du bara för den el som de producerar.

Ingen problem med ägande. Inga bekymmer med prestanda. Och inga stora avbetalningar.

Du kommer dock att upptäcka att besparingarna är ganska mycket mindre än vid köp eller lån. Men kom ihåg att du inte har lagt ner några pengar för att tjäna dessa besparingar.

Vad är ett energiköpsavtal?

Ett energiköpsavtal, eller PPA, är ett avtal mellan dig och leverantören av din solcellspanel. Du förser dem med taket för panelerna. De förser dig med el till ett garanterat pris.

Likt ett leasingavtal drar du nytta av solenergi utan att behöva oroa dig för detaljer som planering, installation, uppgradering av utrustning, underhåll och rengöring.

De flesta PPA har också en möjlighet för dig att köpa systemet i slutet av kontraktet, vilket kan ge ditt hem ett verkligt värde.

En sak som du bör kolla upp är PPA:s eskaleringsgrad. Här stiger PPA-priset gradvis under hela ditt PPA-avtal, enligt ett överenskommet schema.

Se bara till att din PPA-eskalator inte är för brant. Den bör vara mycket mindre än de förväntade höjningarna av elpriset.

Innsätts det en Feed In Tariff i Ohio?

Det är förmodligen ingen överraskning att höra att det inte finns någon delstatlig Feed In Tariff i Ohio.

Dessa system är ett av de ekonomiskt mest attraktiva incitamenten för solenergi. Endast de mest framsynta regeringarna har infört dem (hallå Hawaii och Tyskland!).

Ohios delstatsregering har (för tillfället) beslutat att inte omfamna solenergins framtid lika bestämt. Istället för de garanterade betalningarna i en Feed In Tariff har den beslutat att anta en marknadsbaserad prestationsbetalning – med hjälp av Solar Renewable Energy Credits, eller SRECs.

Det är ett svagt RPS och företagen behöver egentligen inte dina SRECS. Som ett resultat av detta har marknaden kollapsat, särskilt sedan RPS frystes. Med priser för SRECs som har sjunkit under 15 dollar på sistone har du tur om du får se en räkning på 100 dollar för ett års produktion av solenergi.

Den goda nyheten är att priset på SRECs egentligen bara kan gå uppåt härifrån. Om lagstiftaren någonsin gör en helomvändning på Ohios RPS kan deras värde stiga kraftigt – och du kan se en fin liten inkomst.

Leasing vs. köp:

Som med många andra saker beror valet mellan leasing och köp på hur du ser på risk och belöning. Och på hur mycket hud du vill ha i solcellsspelet.

Leasing fungerar bra för dem som är riskbenägna. För dem som vill bidra till att rena vår energi och minska föroreningarna, men utan att ta på sig de problem (och den stora initiala kostnaden) som ett köp innebär.

Köp är bra för dem som har pengar att investera. För dem som vill utnyttja de fördelar och incitament som finns för att byta till solen.

Vad är installationsprocessen för solpaneler i Ohio?

Solinstallationsprocessen börjar med ett hembesök av ett energibesiktningsteam. De kommer att prata med dig om dina räkningar, hur du bäst placerar ditt system och vilka finansiella alternativ som finns tillgängliga.

När de väl har fått en uppfattning om din bostad och tagit reda på exakt vilka behov du har, kommer de att ge dig en helt detaljerad offert för solceller och en kortfattad genomgång av de bästa solpanelerna i världen.

När du har kommit överens och undertecknat ditt avtal kan solcellsinstallationsteamet schemalägga ett datum för att förvandla ditt hus från energisänka till en soldriven energiproducent! Installationsprocessen tar vanligtvis bara tre till fyra dagar.

Det enda som krävs är några enkla steg:

1. Fyll i vårt enkla solcellsformulär

2. Få offerter från de bästa lokala solcellsleverantörerna

3. Välj det bästa penningbesparande solcellsalternativet för dig

4. När ditt system är installerat är det bara att luta sig tillbaka, slappna av – och se hur besparingarna rullar in

Slutsats

Just nu är Ohio på jakt efter några sanna solcellshjältar.

Desto fler människor i delstaten som satsar på solenergi, desto mer kommer balansen att förskjutas i riktning mot att bygga upp delstatens solcellsindustri – snarare än att underminera den.

Det är inte heller så att du behöver vara så heroisk. Det finns fortfarande mycket pengar att tjäna på att installera solceller och rädda planeten.

Du behöver inte ens lägga ner några pengar, med alternativ som lån eller energiköpsavtal. Och potentialen i Buckeye-staten just nu är helt på uppsidan.

Så frågan är – är du redo att ta på dig den S-präglade dräkten och flyga iväg in i din solcellsdrivna framtid?