Vad orsakar smärtan vid ”smärta i främre knäet”?

Smärta i den främre knäleden uppträder när knäskålen, som är triangelformad på baksidan, inte är korrekt placerad i det spår som lårbenet gör för den. Detta leder till att knäskålens normala fram- och återgående rörelse i detta spår försämras. Ofta resulterar sido-till-sida-rörelse av patellaleden, överdriven patellalutning eller överdriven rörelse av lårbenet under själva patellan i områden med överdrivet tryck mellan ben och ben, vilket åtföljs av smärta.

När patellofemoralleden blir irriterad kommer aktiviteter som resulterar i en relativt större sammandragning av quadricepsmuskeln (lårmuskeln) att ge upphov till smärta, eftersom när quadricepsmuskeln drar ihop sig patellan dras patellan in mot leden. Aktiviteter som vanligtvis är smärtsamma hos patienter som lider av patellofemoral smärta är bland annat löpning, hopp, djupa knälandningar, nedför trappor eller att resa sig från en sittande position utan att använda armarna.

Vad framkallar tillståndet?

Det finns många saker som kan resultera i onormala rörelser i patellofemoralleden. Några av de vanligaste är:

• Lårmuskler som är svaga på insidan (mediala sidan) i förhållande till utsidan (laterala sidan). Quadricepsmuskeln, som egentligen är en kombinerad grupp av fyra muskler (med ett gemensamt fäste vid patella vid quadriceps senan), utvecklar ofta en relativ svaghet i den mediala muskeln eller VMO. När patienterna utvecklar VMO-svaghet uppstår ett relativt större drag mot utsidan när den laterala delen av quadricepsmuskeln övervinner den svagare mediala sidan. Detta resulterar i en patella som dras till den laterala sidan av sitt spår, vilket i slutändan kan orsaka smärta.
• Patienter som pronerar (har hängande bågar) när de går eller springer utvecklar ofta smärta i främre knäet eftersom tibia (skenbenet) roterar överdrivet mycket för att kompensera när bågarna sjunker vid varje steg. Denna rotation påverkar också patellofemoralleden och drar i slutändan även knäskålen lateralt ut ur leden.
• Patienter med överdriven svaghet i höft- och lårmusklerna har ofta svårt att hålla lårbenet i sitt rätta läge när de går eller springer. När dessa muskler inte fungerar som de ska blir slutresultatet ett lårben som roterar för mycket, och återigen påverkas patellofemoralleden.
• Patienter med överdrivet spända muskler runt knäet utvecklar ibland patellofemoralsmärta på grund av det onormala draget från de spända musklerna.
• Patienter med obalans i benlängden kan lätt utveckla främre knäsmärta på grund av de biomekaniska problem som uppstår vid försök att kompensera för obalansen i benlängden.

Hur diagnostiseras främre knäsmärta?

Det är ganska enkelt att diagnostisera smärta som kommer från patellofemoralleden. Faktum är att smärta i patellofemorala leden är den vanligaste orsaken till knäsmärta utan skada hos unga människor. En snabb undersökning bekräftar ofta en smärtsam led. Undersökningen kan också användas för att utesluta andra problem med liknande symtom, t.ex. en knäskål som är instabil i patellofemoralleden, en synovialplica (förtjockad, inflammerad ledkapsel i patellofemoralleden som fastnar mellan patella och lårbenet när knät böjs) eller avvikelser i själva ledytan.

Hur behandlas främre knäsmärta bäst?

Då det finns så många olika potentiella orsaker till främre knäsmärta är en individualiserad behandling baserad på en noggrann bedömning av patientens biomekanik och uppmärksamhet på hur knät används viktigt. Att behandla problemet vid källan (dvs. svaghet i höften kontra fallande bågar) ökar sannolikheten för att problemet kommer att förbli borta när det väl är under kontroll, och bör göra det möjligt för patienterna att återuppta och bibehålla en hög aktivitetsnivå. Utöver quadricepsstärkande övningar är det således vanligt att man vid behandling av främre knäsmärta fokuserar på områden som ligger bort från själva knät.

Om smärtan är handikappande vid presentationen används ofta en kortare kur av anit0inflammatoriska läkemedel för att minska smärtsam ledinflammation vid leden. Antiinflammatoriska läkemedel bör dock nästan aldrig användas som enda behandling för detta problem, eftersom de inte gör något för att åtgärda de problem som förde patienten till läkaren från början. Istället är målet med medicinen att minska smärtan till den punkt där effektiv terapi kan påbörjas.

Det är vanligt att patienter med smärta i främre knäet upplever periodiska uppblossningar, men konsekvens med det ordinerade rehabiliteringsprogrammet minimerar vanligtvis detta.

Är det nödvändigt med knäbensstöd för detta problem?

I fall där det finns en överdriven lutning av knäskålen (så att kontakttrycket vid ledens yttre del ökar) kan en enkel knähylsa i neopren vara till hjälp på kort sikt för att hålla knäskålen i ett mer normalt läge medan styrkeövningar påbörjas. Om instabilitet upplevs för att hindra knäskålen från att glida ut ur leden. I övrigt är stödskenor i allmänhet av liten nytta hos patienter med smärta i främre knäet.

Var jag tvungen att opereras för detta problem?

Självklart inte. Endast en bråkdel av de patienter som uppvisar smärta i främre knäet behöver i slutändan opereras, vilket är bra eftersom de kirurgiska alternativ som för närvarande används för att behandla detta problem bär i bästa fall på blandade resultat.

Vi kommer att fortsätta att idrotta med smärta i främre knäet och skada dem ytterligare?

Sannolikt inte, även om du fortsätter att försämras samtidigt som du bibehåller en viss aktivitetsnivå, så bör en justering göras för att hjälpa din läkare att komma före problemet. Detta kan inte innebära något mer än en enkel ändring av träningspassen eller kan innebära vila från den felande aktiviteten under en period.