Snöskor, eller någon variant av dem, har funnits i tusentals år. För de flesta människor i dag handlar användningen av dem dock mindre om överlevnad och mer om rekreation. Även om den teknik som används för att tillverka dagens snöskor är överlägsen antikens snöskor är målet detsamma. De är utformade för att göra det möjligt för en person att resa effektivt och ändamålsenligt över snötäckt terräng.

Den grundläggande funktionen för att resa med snöskor är relativt enkel. Det är bara att lyfta upp knäna och vidga ställningen lite. Det finns dock alltid överväganden att ta hänsyn till när man reser i snöland.

Att veta hur man använder de verktyg man har till hands (eller till fots!) är av största vikt för en säker och trevlig resa.

Stötta Tahoe Trail Guide med ett finansiellt bidrag via PayPal (engångsbidrag) eller Patreon (återkommande bidrag). Ditt stöd till Tahoe Trail Guide är mycket uppskattat!

Bliva en beskyddare!

I denna serie artiklar och videor om snöskoåkningens grunder kommer jag att dela med mig av olika begrepp som rör snöskoåkning. Dessa sträcker sig från deras utformning och konstruktion till rörelse och teknik.

Snöskovandring är ett enkelt och lättillgängligt sätt för nästan alla att njuta av naturen under vintern. Det är naturligtvis alltid en bra idé att ägna sig åt ansträngande fysisk aktivitet först när du har uppnått en viss atletisk grundkondition.

Med snöskor kan du dock ganska enkelt reglera din hastighet och den mängd ansträngning du utövar. Det finns ingen glidning eller glidning inblandad som vid längdskidåkning. Så det är bara att stanna när du är trött. Och fortsätt sedan att marschera när du har vilat.

Alla satsningar är dock avbrutna när du försöker ta dig fram genom mer än en meter ny snö. Det är en utmaning oavsett hur bra kondition du är i. Men om du tar det lugnt, kommer du att klara dig.

När jag fotograferar på vintern med min dyrare DSLR-kamera föredrar jag att resa i snöskor i stället för längdskidor. De är mer stabila, vilket minskar risken för att falla och begrava kameran i snön.

Och jag lägger märke till fler detaljer som jag annars kanske missar när jag susar förbi på längdskidor. Detta beror på snöskoåkningens långsammare karaktär.

Som (tidigare) snowboardåkare i backcountry brukade jag klättra upp till toppen av snöklädda berg i snöskor. Sedan spände jag fast dem på min ryggsäck och åkte ner.

Jag använder visserligen snöskor av praktiska skäl. Under Snowpocalypse-åren vid Lake Tahoe använder jag dem till exempel för att packa ner de snöberg som samlas runt min uppfart och mina gångvägar.

Snöskor är trots allt bara verktyg (om än mest för äventyr).

Anatomi av en snösko:

Det finns en miljon och en enda olika stilar av snöskor i omlopp. Så det är ingen idé att jag försöker täcka in dem alla. Istället kommer jag att ta upp några grundläggande design- och konstruktionsbegrepp för att hjälpa dig att få en bättre förståelse för dem.

Jag kommer sedan att utöka dessa ämnen i framtida artiklar.

Snöskobindningar

För min del är bindningarna den mest kritiska komponenten i alla snöskor. Faktum är att mitt enda riktiga lackmustest för en snösko är om jag snabbt och effektivt skulle kunna frigöra mina fötter från bindningarna med en hand om jag fastnade upp och ner i en djup trädbrunn.

Jag förstår att detta låter morbidt och extremt. Men det finns egentligen inget annat att ta hänsyn till när man tittar på snöskobindningar.

Snöskobindningar kommer inte att slitas sönder eller låta din känga glida ut ur dem när de är byggda av ett välrenommerat företag som MSR, Atlas eller Tubbs. Dessa bindningar kommer att fungera utmärkt.

Det är också viktigt att den känga du har på dig när du snöskor passar ordentligt i bindningarna. Och att du inte upplever gnidning eller skav från bindningarna när du går.

Ditt enda riktiga bekymmer är dock att du kan ta av dig snöskorna med minsta möjliga ansträngning i de farligaste situationerna.

Generellt sett är det så att ju mer komplicerad en bindning ser ut, desto svårare blir det att ta sig ur den. Därför föredrar jag snöskor som har enkla gummiband.

En komplicerat utformad bindning kommer förmodligen att vara svårare att reparera i fält. Å andra sidan kan du lätt ersätta de grundläggande banden med para-cord som du har till hands. Detta skulle åtminstone räcka på kort sikt.

De flesta snöskobindningar har spännen som sitter på bindningens utsida. Anledningen till detta är att minimera risken för att av misstag lossa bindningarna när man går. Jag uppskattar detta koncept, men det är lättare att lossa bindningarna när spännesystemet sitter på insidan.

Tänk på den här idén med tanke på mitt värsta scenario som beskrivs ovan. Det är lättare att nå direkt mellan fötterna än att försöka nå utsidan av båda fötterna. Tänk sedan på hur utmanande det skulle vara att nå över om du antar att du bara har en fri hand tillgänglig.

En snöskobindnings vridpunkt är vanligtvis en gummiband eller en metallstång. Jag föredrar den mjukare stilen som använder en rem eftersom den ger en mer naturlig gångstil när jag går.

Kramper på snöskoens undersida

Alla snöskor har någon typ av kramper som är placerade under bollarna på fötterna och hälarna. Till vilken grad av aggressivitet dessa kramper kommer att vara är en fråga om funktion.

Snöskor med mindre aggressiva kramper är utformade för lätt användning och minimal rekreation.

I motsatt ände av spektrumet finns snöskor som är inriktade på bergsbestigning. Dessa typer av snöskor har en aggressiv uppsättning krampor under foten samt räfflade skenor.

Snöskoramar och däcksmaterial

Traditionella snöskoramar består av naturmaterial, till exempel grenar eller format trä. Deras underlag skapas sedan av ett nät av seniga material, t.ex. råhud.

Temporära snöskor har ofta ramar som är byggda av aluminium och andra lättviktsmetaller. Tillverkarna använder också mjukare och mer följsamma material som nylon eller vinyl till däcket. Ibland använder en tillverkare en relativt styv plastplatta som underlag.

Mjuka och böjliga underlag ger bra flytförmåga vid snöskovandring, men kan vara känsliga för punkteringar och revor. Undvik att gå över buskar, nedfallna grenar och andra vassa föremål med snöskor som har mjukt däckmaterial.

Styrt plastdäck minskar den vridning som snöskon utsätts för. Detta innebär att snöskon inte kommer att böja och vrida sig nästan lika lätt som en snösko med ett mjukt däck. Detta ger bättre energiöverföring och mer köpkraft.

Detta sagt kan styva däck fortfarande spricka eller riva under rätt omständigheter.

Korrekt längd och storlek på snöskor

Snöskor är dimensionerade efter din vikt. Glöm därför inte att ta med vikten på dina kläder och andra vinterprylar som du bär med dig när du går i snöskor.

Mindre snöskor är lättare att hantera. Du bör dock inte ha problem med att hantera snöskor så länge din vikt står i förhållande till din storlek. Du är till exempel inte tre meter lång och väger 100 pund eller tre meter lång och väger 300 pund.

Fotokläder för snöskoåkning

Att hitta lämpliga fotbeklädnader att använda vid snöskoåkning kan faktiskt vara lite av en utmaning. Jag känner många människor som bor i snöland som inte har någon särskild sportsnösko.

Istället har de antingen kraftiga vandringskängor eller en snösko av Sorel-typ. Även om du kan använda endera när du snöskor, föredrar jag en riktig snöstövel som är utformad för att användas vid aerobiska vinteraktiviteter. Missförstå mig inte, jag har ett par Sorels som jag har ägt sedan 1996. Och de är fantastiska när jag skottar eller blåser snö från min uppfart. Men de är för mjuka och skrymmande för mig när jag reser djupt in i det snöiga baklandet på snöskor.

Min snöstövel är Salomons Snowtrip-vinterstövel. Denna känga är den som avbildas i diagrammet Anatomi av en snösko. Tyvärr tror jag inte att Salomon tillverkar dessa stövlar längre. Jag är glad att jag köpte ett andra par när jag hade chansen!

Det finns några skäl till att jag gillar dem så mycket. Stövlarna passar i nästan alla snöskobindningar tack vare sin strömlinjeformade design. De är tillräckligt fasta för att ge struktur när de gifter sig med en snöskobindning. Och de är fortfarande tillräckligt mjuka för att min fot ska kunna röra sig naturligt och hålla sig varm.

Det finns andra stilar av vinterkängor där ute för aktivt bruk. Så jag rekommenderar att du tittar på ett par i stället för att nöja dig med vandringsskor eller en skrymmande och mjuk stil av snöskor.

Du skulle helt klart kunna bära en löparsko med snösko så länge du rör dig över konsoliderad snö. I princip kommer du inte att sjunka ner mycket i snön så dina fötter blir inte blöta.

Problemet du stöter på när du använder en sådan lätt, låg sko är att bindningarna kommer att irritera dina fötter. Remmarna klämmer dina fötter eftersom de lätta skorna är för mjuka. Ankelremmen kan gräva sig in i din akillessena om den glider över baksidan av en lågsko. Och det känns alltid som om jag ska dra ut foten ur skon när jag bär låga skor.

Rörelser och teknik för snöskor

Då den här artikeln endast är en introduktion till snöskoåkning kommer jag inte att i detalj beskriva de olika tekniker som du bör känna till när du går i snöskor.

Jag medger dock att det inte finns någon större mängd teknik när du rör dig i plan terräng. Det finns inte heller alltför många större bekymmer att ta hänsyn till i samma scenario. Den grundläggande idén vid snöskoåkning är att höja fötterna lite högre och gå med en något bredare hållning.

Dessa två aspekter täcker det mesta av vad du behöver veta när du rör dig i plattare terräng på konsoliderad (packad) snö.

Det kan dock bli mer problematiskt när du börjar snöskoåka högre upp i bergen. Eller genom djup snö i skogen. När du till exempel börjar ta dig uppför måste du bestämma om du ska…

• trava direkt uppför falllinjen
• trava fram och tillbaka
• eller om du ska följa terrängens konturer på ett mer gradvis sätt.

När du kommer fram till ett farligt terrängläge ska du kunna gå baklänges på ett säkert sätt och göra smidiga vändningar och svängar. Sådana återvändsgränder är till exempel vattendrag, avsatser eller stup, eller tjockt undervegetation.

När du faller omkull, särskilt i djup snö, måste du veta hur du effektivt kommer upp på fötterna igen.

Trekkingstavar är valfria vid snöskoåkning. Trots det rekommenderar jag dem eftersom de ger ytterligare två kontaktpunkter. Och vandringsstavar gör det lättare att resa sig upp när du har fallit.

Se min video Snowshoeing Basics: Rörelse och teknik för att se några av de snöskotekniker som jag rekommenderar att du lär dig. Under den här inspelningsdagen, och dagarna före, fick Lake Tahoe flera meter snö.

För mer information om vinterresor läs, Considerations for Winter Adventure in Lake Tahoe’s Backcountry. Även om jag skrev den med ett besök i Lake Tahoe i åtanke är de koncept jag beskriver universella.

Snowshoeing Basics Mini-Series

Vänligen notera att jag har skrivit och producerat den här samlingen av artiklar om snöskovandringens grunder och korta videoklipp om snöskoåkning med tanke på nybörjare och medelmåttiga äventyrare. Detta är den befolkningsgrupp som jag oftast betjänade när jag arbetade inom friluftsindustrin vid Lake Tahoe. Så jag behandlar dessa informationsbloggar som förlängningar av de samtal som jag har haft med dessa kunder.

Det sagt kan nog även erfarna äventyrare och bergsklättrare ta med sig något av värde från dessa artiklar. Du ska bara veta att jag inte har för avsikt att specifikt ta upp prestations- eller tävlingsinriktad filosofi, teknik eller val av redskap i den här serien.

Grundläggande artiklar om snöskoåkning

• 5 anledningar till att älska snöskoåkning
• Grundläggande artiklar om snöskoåkning: Översikt över snöskor