Den branta klättringen ut ur manligheten kan vara skrämmande för den oinvigda transflickan, men se det från den ljusa sidan: Innan du kom har otaliga andra gjort samma vandring, och de klarar sig bra.
Detta är en guide för transkvinnor, så jag kommer att hålla mig till att ta upp några saker som jag har funnit användbara utifrån min specifika erfarenhet som manlig-till-kvinnlig transkvinna. Mina råd kan vara till hjälp, men du förtjänar faktiska vårdgivare inom medicinsk och psykisk hälsa för att se till att du blir omhändertagen. (Rekommendationer om hur du hittar dem kommer snart.)
Inte alla transsexuella personer övergår till övergång, och övergångar ser olika ut för alla typer av människor. De kan vara snabba eller långsamma och innefatta många olika typer av behandlingar. Oavsett vilken identitet du har är det vissa saker som gäller för övergång över hela linjen. De viktigaste av dessa är följande: Övergång är inte en enhetlig lösning för alla. Du kanske känner dig bekväm med att förändra din könstillhörighet utan hormoner eller kirurgi; andra människor kommer att känna att den typen av fysiska övergångar är nödvändiga för deras överlevnad. Det finns många verktyg till ditt förfogande, som att ändra ditt pronomen, ditt namn eller vad du bär. Vad du än letar efter i ditt sökande, lita på att det finns något där ute för alla.
Hur kan jag vara säker på att jag är transsexuell?
Detta är en populär fråga bland tidiga övergångselever. Vissa människor vet att de är trans när de är småbarn, och andra kommer inte på det förrän senare i livet – vissa människor kopplar inte ihop prickarna förrän de är medelålders eller äldre. Oavsett när du inser att du är transsexuell kan det vara svårt att acceptera detta om dig själv, särskilt när politiker och transfobiska faux-feministiska TERF:er regelbundet försöker underminera eller kompromettera vår existens i offentliga forum, oavsett om det är i New York Times eller på de högsta nivåerna i regeringen.
Jag insåg att något med mitt kön kändes fel när jag var tonåring, men jag övertygade mig själv om att jag hade fel eftersom jag skämdes över att erkänna att jag ville vara tjej. Ingen hade någonsin sagt till mig att den typen av känslor var giltiga. Snarare blev jag ständigt kallad flicka som en förolämpning mot min maskulinitet, och mina mobbare använde min femininitet för att förnedra mig på grundval av mitt förmodade manliga kön. Jag var homosexuell, enligt alla källor jag hade tillgång till. Det föll mig aldrig in att jag hade ett val när det gällde min kropp, mitt namn eller att jag kunde självidentifiera mitt kön.
Om du hela tiden tänker på att övergå till ett annat kön är du förmodligen trans.
När jag först kom ut som transperson när jag var 23 år gammal kämpade jag med att acceptera om min upplevelse var äkta. Samhället sabbade för mig i det avseendet – det fanns så många subliminala och öppna budskap som undergrävde det faktum att det ens är möjligt eller ”äkta” att vara trans.
Under de tidiga dagarna innan jag tog steget in i en övergång ringde jag till en transkvinna som jag kände och pratade med henne i två timmar och försökte förklara varför jag ville gå över till en annan könstillhörighet – som om jag behövde rättfärdiga mitt beslut. Egentligen försökte jag övertyga mig själv om att jag gjorde rätt val. Efter att jag kräktes upp min osäkerhet suckade hon och berättade detta för mig: Män tänker inte seriöst på att bli kvinnor och ta östrogen. Om du tänker på att gå över hela tiden är du förmodligen trans.
Var kan du söka information och resurser för transpersoner
Om du bor i närheten av ett hbtq-miljö eller en sjukvårdsinrättning kan det bli din största resurs. LGBTQ-center specialiserar sig på frågor som rör det queera samhället. Det var den här typen av inrättningar som hjälpte mig när jag började övergå till en ny livsstil för sex år sedan. Att arbeta med en läkare och en terapeut med erfarenhet av att behandla transklienter gjorde att processen kändes mindre skrämmande, och det var en lättnad att veta att min läkare hade gjort allt detta tidigare när det för mig var helt nytt.
I storstäder som New York, Los Angeles och Boston finns det stora kliniker för könsidentitet som erbjuder snabb, bekräftande övergångsvård. Många ställen, som Callen-Lorde på Manhattan, behandlar patienter oavsett försäkringsstatus eller betalningsförmåga. Planned Parenthood erbjuder också medicinsk vård för transpersoner. Försök att söka på nätet efter orden ”transgender clinic” plus den största staden nära dig och se vad som dyker upp.
Att arbeta med en läkare och en terapeut som har erfarenhet av att behandla transklienter gjorde att processen kändes mindre skrämmande.
Om du inte befinner dig nära en storstad kan du prata med en läkare du litar på. Det kan vara svårt att hitta någon, men det finns resurser som kan hjälpa dig. Psychology Today erbjuder en sökmotor för psykiska vårdgivare som anger vård för transpersoner som en specialitet, och webbplatser som Trans Health och MyTransHealth erbjuder listor över könsbekräftande och transfokuserad medicinsk vård. National Center for Transgender Equality har sammanställt många liknande resurser för personer som söker hjälp.
Var du än går för att få hjälp, se till att personerna du pratar med förstår könsdysfori enligt definitionen från American Psychiatric Association. (Börja här om du inte vet vad könsdysfori är.) Om du har könsdysfori kan övergång vara rätt val för dig, och du förtjänar att prata med någon som är både kunnig och medkännande när du fattar detta allvarliga beslut. Du vill inte mötas av fientlighet eller skepticism på grund av att en vårdgivare inte håller med om könsövergång eller inte är uppdaterad på korrekt behandling av transsexuella patienter.
Omställning är notoriskt dyrt, och för de flesta transpersoner är många av våra grundläggande medicinska kostnader oöverkomligt dyra. Kirurgi, hormoner, kläder, namnbyten – allt kostar pengar, och även om det finns sätt att få dessa saker betalda genom försäkringar eller med hjälp av ideella program, kan du hamna i en situation där du inte har råd med allt du behöver. Det är en av anledningarna till att kunskap är så kraftfullt under en övergång – vi måste veta vilka alternativ vi har för att kunna ta hand om oss själva. Annars kan det hela bli överväldigande.
Hur berättar jag för folk att jag är transsexuell?
Det är så sjukt att hbtq-personer måste komma ut. Den enda anledningen till att vi gör det är att det heterosexuella cisgender-samhället trycker in oss i osynliga subkulturer och sedan låtsas vara chockade när vi vandrar ut ur underjorden. Trots detta kommer du förmodligen att behöva komma ut som transperson i någon form.
Att berätta för mina föräldrar att jag är transperson var skrämmande. De hade alltid accepterat mig när jag var en total mes, så jag visste att de var allierade med HBTQ-samhället – men för många är det mycket mer tabubelagt att byta kön än att ha en fjäderboa på sig i mellanstadiet. Bara en dag efter att jag insåg att jag var transperson bestämde jag mig för att ringa och berätta för dem ändå. Lyckligtvis accepterade de mig helt och hållet, men alla har inte samma tur. Jag känner tjejer som har blivit avvisade och andra som befinner sig någonstans mittemellan. Detta är verkligen personligt, så samarbeta med personer du litar på för att ta reda på hur du bäst navigerar för att komma ut. Var säker, ta hand om dig själv och vet att en del av att ta hand om dig själv är att vara informerad.
Oavsett hur du ser ut är ditt kön verkligt.
I samband med att jag förberedde mig på att berätta för min familj att jag är transperson fann jag det användbart att göra en hel del forskning, genom att inta artiklar, foruminlägg, broschyrer och böcker om övergång. Många transpersoner som jag känner har haft nytta av att dela dessa resurser med sina föräldrar. PFLAG är en organisation som är känd för att hjälpa familjer till transpersoner och andra hbtq-personer att stödja sina nära och kära – de har läslistor, filmlistor med mera. Human Rights Campaign har också sammanställt resurser för personer som har en transperson i sitt liv. Du är inte ensam, och det finns fler offentliga organisationer och människor där ute som vill att du ska lyckas än någonsin tidigare i vår nations historia.
Så ändrar du juridiskt ditt kön och namn
Mängder av transpersoner ändrar sitt namn och sin juridiska könsmarkör. Ibland sker namnbytet några gånger – jag gick igenom ungefär tre namn innan jag valde Diana. (Ett av dem var ”Dragyn”.) Så: Ta god tid på dig. Be människor att ha tålamod med dig om du är ute, men inte är säker på vilket namn du vill välja. Ibland vet man inte om man kommer att gilla ett namn innan folk använder det – och man behöver inte ens byta namn om man inte vill.
Att byta namn och laglig könsidentitetsmarkör är lättare i vissa stater än i andra. National Center for Transgender Equality har en utmärkt sökmotor för att ta reda på vilka lokala lagar som gäller för ändring av dokument. Det kan vara lite dyrt att ändra sitt namn, men det varierar också från stat till stat. The Name Change Project by the Transgender Legal Defense and Equality Fund (TLDEF) erbjuder gratis rättshjälp för att göra namnändringar för klienter som inte har råd, och de hjälper människor i flera städer i USA.
På egen hand måste du gå till domstol och ansöka om en namnändring. Det låter ganska intensivt, men det kan vara enklare än vad det kan verka. Domstolen ger dig sedan ett juridiskt beslut om namnändring, som du kan visa upp på ställen som DMV för att få dem att uppdatera din legitimation. Dessa dokument kan vara otroligt stärkande när du går vidare i ditt liv, eftersom de är ett juridiskt bevis på att din identitet erkänns av staten.
Behöv att folk har tålamod med dig om du är ute, men inte är säker på vilket namn du vill välja.
Om du ska göra resan till DMV för att byta namn kan du lika gärna göra din könsmarkering på samma gång. Du behöver vanligtvis medicinska brev för att få din könsmarkör ändrad. (Du kan undersöka den här processen med hjälp av några av de resurser som nämns i avsnittet ovan om vart du kan vända dig för att få hjälp under din övergång). Efter DMV går du till Social Security Administration för att få ett nytt socialförsäkringskort. Sedan har du glädjen att besöka banken, eller vad som helst som har ditt gamla namn på sig. (Lycka till med att försöka få PayPal att göra det. Lycka till.)
När jag fick mina dokument ändrade var det verkligen givande. Att se mitt valda namn och sanna kön på statligt utfärdade identitetshandlingar fick det hela att kännas verkligt på en annan nivå. (Och det var ett stort fuck you till det tråkiga cis-samhället, vilket alltid är ett plus i min bok). Det var mycket arbete, men det kändes inte riktigt som arbete vid den tidpunkten eftersom det var så viktigt för mig. Att lära sig att jag kunde ändra alla dessa saker kändes som om jag hade snubblat över den bästa lifehack någonsin, och jag älskade tanken på att ändra min identitet. Jag var inte ledsen över att pojknamnet, könsmarkören ”manlig” eller det gamla fotot försvann – det var andras uppfinningar, inte mina egna. För många av oss kan hela grejen vara riktigt utlösande och svår, men resultaten är ofta surrealistiska och bekräftande.
Som med allt detta kan du stöta på okunskap där ute. Om du möter någon skitstövel vid domstolen eller DMV som inte vill göra din juridiska övergång till en smidig bris, kom ihåg dina rättigheter och kom ihåg att detta bara är början på din resa. Ta med en vän för att göra det mindre skrämmande, och ta aldrig andras bedömningar personligt.
Hur ser hormonbehandling ut?
Hormonbehandling (HRT) är nära förknippad med sjukvården för transpersoner. Det är precis vad det låter som: att ersätta de hormoner som för närvarande dominerar i din kropp (om du är en transkvinna är detta med stor sannolikhet testosteron) med hormoner som vanligtvis är mer framträdande hos det motsatta könet (östrogen). För transkvinnor kommer HRT vanligtvis i två delar: Ett läkemedel för att blockera testosteron i ditt endokrina system, och östrogen för att ersätta det.
Ifall du inte visste det: Östrogen fungerar i kroppen oavsett om du har en penis eller en vagina. ”Alla kroppar, oavsett vilket kön som tilldelas vid födseln, har potential att reagera på hormoner”, säger dr Andrew Goodman, biträdande chef för medicin vid Callen-Lorde Community Health Center. ”Östrogen kommer att stimulera bröst- eller brösttillväxt i alla kroppar. Testosteron stimulerar muskelmassa och hårväxt i ansiktet/på kroppen i alla kroppar. Graden av förändring är dock olika för varje person.” Dr Goodman säger också att penisar tenderar att minska i storlek när en person går på östrogen.
(Om du vill ha fler bevis för att biologiskt kön är stor gammal myt: Till och med våra ”manliga” könsorgan bär spår av ett tidigare kön: Det finns ett ärr i mitten av testiklarna. Detta ärr är vanligtvis mörkare i färgen än den omgivande huden och löper som en söm hela vägen mot anus. Det kallas perineal raphe och är platsen där de urogenitala svullnaderna smälter samman i livmodern efter produktionen av testosteron. Om de inte hade smält samman skulle den vävnaden vara dina blygdläppar; vi är alla kvinnor tills vi inte är det. Så du ser, oavsett vårt ”biologiska kön” produceras våra kroppar från samma grundform, och de bär ärr från långt före födseln för att påminna oss om det.)
Alla kroppar, oavsett vilket kön som tilldelas vid födseln, har potential att reagera på hormoner.
HRT började omfördela mitt kroppsfett ungefär fyra månader efter det att jag började ta hormoner, och det började med mitt ansikte. Jag märkte subtila, men djupgående förändringar som förändrade hur allmänheten läste mig. Under de följande månaderna och åren fortsatte mer fett att flytta runt, vilket gjorde att mina ben, höfter, bröst och armar såg annorlunda ut. Det omstrukturerade effektivt min kropp från en kropp som såg maskulin ut till en kropp som såg feminin ut.
Det finns ett talesätt inom transgrupper på nätet, särskilt när det gäller HRT: Your mileage may vary (YMMV). YMMV betyder att HRT inte påverkar alla på samma sätt, och det kan vara svårt att förutsäga vilka förändringar du kan uppleva om du genomgår behandlingen. YMMV är tänkt att hjälpa nyblivna övergångspersoner att ha ett realistiskt perspektiv på vad hormoner kan åstadkomma. Ibland sker stora förändringar, andra gånger är förändringarna mindre uttalade. Dr Goodman håller med: ”Det är därför det är så viktigt att alla människor som behöver hormonbehandling har tillgång till stödjande och kunniga vårdgivare som kan vägleda dem genom individualiserad hormonbehandling.”
I vissa fall kan HRT vara effektivare när det gäller att förändra de yttre sekundära könsegenskaperna, ju yngre du är: ”Hormonbehandling ger vanligen mer maskulinisering eller feminisering om den påbörjas tidigare i puberteten”, säger Dr Goodman. ”När en kropp väl har gått igenom puberteten sker ofta förändringar som hormonerna inte helt och hållet kan ändra på.” För transkvinnor kan dessa förändringar omfatta en fördjupad röst, ansiktshår och maskuliniserade ansiktsben. Icke desto mindre kan HRT ha betydande resultat på människor långt efter puberteten, inklusive effekter som bröstutveckling och omfördelning av fett.
Könshormoner räddade mitt liv och är en av mina former av kroppsmodifiering. Med det sagt var det jävligt skrämmande att gå på HRT. Jag visste att jag ville ha det, men innan du har tagit hormoner har du aldrig tagit hormoner , så oavsett hur säker du är kan det vara riktigt nervöst. Det är normalt att vara rädd för att ta hormoner för första gången. Som med alla mediciner, fortsätt bara med det om du ärligt tror att HRT kan förbättra din livskvalitet. I mitt fall kände jag mig bättre i mitt liv några månader efter att jag började med HRT, redan innan några fysiska förändringar inträffade. Det kändes stärkande att ta kontroll över min kropp efter att i många år ha känt mig som om jag var dess offer.
MTF Breast Growth Stages When You’re Transitioning
Bröst är så fantastiska att de förtjänar ett eget avsnitt. En av mina favoritresurser i ett udda hörn av internet för transbröstdiskurser är Second Type – en relik på transgenderwebben, med data som mestadels är skrivna år 2000. Webbplatsen har en fantastisk uppdelning av bröstens utveckling hos AMAB-transkvinnor och förklarar de olika stadier som både bröst och bröstvårtor går igenom vid olika tidpunkter i HRT. Detta är den vanligaste processen för bröstutveckling även för cispersoner. Vissa transkvinnor får stora bröst, andra inte – precis som cis-kvinnor. Eftersom de av oss som genomgår HRT bokstavligen har en andra pubertet är saker och ting lite annorlunda. Kolla in Second Type – där finns anekdotiska anteckningar och foton tagna av transkvinnors bröst vid olika tillfällen under HRT-behandlingen.
Bröstutveckling kan vara en av de snabbaste förändringarna som sker under HRT. Två till tre veckor efter att jag tagit mitt första östrogenpiller vaknade jag upp och märkte att mina bröstvårtor såg och kändes annorlunda – de var mjukare och känsligare. Inom en månad eller så växte bröstknoppen under dem och jag var på väg.
Du kan få en bröstförstoring om du vill det och det är tillgängligt för dig. Trump-administrationen hotar Obamas skydd som innebär att medicinsk vård för transpersoner ska täckas av försäkringar, men det är fortfarande möjligt att få transsexuella ingrepp täckta för tillfället. Om du omfattas av Medicaid betalar vissa delstater för dina nya bröst. Ring din vårdgivare för att ta reda på om de betalar för det. (Det verkar bara rättvist för mig att de ska göra det – efter generationer av kriminalisering, patologisering och förtryck av transpersoner är det här landet skyldigt oss gratis bröstimplantat, åtminstone.)
MTF Kläd- och skönhetstips
Sättet du ser ut på gör dig inte till en kvinna eller en man.
Du kan ha på dig vad du vill när du är kvinna. Många transkvinnor, jag själv inkluderad, går fullt ut på femme i början av övergången. Efter år av undertryckande av din femininitet kan önskan att fira den vara kraftfull. Det är därför du ser en del tidiga övergångsställen bära spaghettiband och leopardmönstrade minikjolar i alla situationer. Det är coolt – vem fan bryr sig om var eller när du vill bära spaghettiband?
Jag såg exceptionell ut när jag befann mig i mina tidiga övergångsstadier, och ofta bar jag enorma platåklackar och underkläder runt omkring offentligt bara för att jag kunde – jag hade en hel del uppdämd femininitet som ville uttrycka sig. Många människor tittade konstigt på mig, men allmänheten hade ändå alltid sett mig som ett missfoster – jag var tacksam över att äntligen acceptera mig själv. Det hade varit bra att leva i det där spetsiga, fotvärkande stadiet för alltid, men det var bara ett stopp på min resa.
De fysiska förändringar jag upplevde på grund av HRT gjorde det lättare för mig att fatta beslut om kläder som var mer relaterade till min personliga stil än till mitt behov av att uttrycka min könsidentitet, för nu uttrycker min kropp min könsidentitet. Numera bär jag en kontrast av överdimensionerade herrkläder och små thotkläder. Ju mer feminin min kropp har blivit, desto mer bekväm har jag varit med att bära vad fan jag känner för att ha på mig.
Om du inte vet var du ska börja kan det vara till stor hjälp för dig att rådgöra med andra transpersoner. På vissa ställen finns det till och med transsexuella klädbyten, vilket är en riktigt bra idé. När jag först övergick till transkönade minns jag att jag såg transkillar på Tumblr som erbjöd sina tjejkläder till transkvinnor, och vice versa – och det verkar som om det fortfarande pågår. Jag minns att jag slängde alla mina ”manliga” kläder när jag kom ut som transperson. Det var stärkande att rensa bort alla kvarlevor av mitt tidigare jag. Jag ångrar inte att jag gjorde det, för det var vad jag behövde vid den tidpunkten. Men jag saknar definitivt en del av de chica kläderna som jag brukade tro var bara för killar.
När det gäller en annan del av ditt sätt att presentera dig: Ansiktsbehåring kan vara så utlösande och frustrerande, och inte lätt att bli av med. Hårborttagning är en av mina minst favoriter. När man har ansiktsbehåring och inte vill ha den, kan man för permanent lindring få laserhårborttagning eller elektrolys. Men båda dessa metoder kostar pengar. Laser anses inte vara lika långvarigt som elektrolys, men det är billigare. Elektrolys innebär att en nål tråkigt sätts in i hårsäckarna, följt av en elektrisk stöt som förstör själva hårsäcken och förhindrar tillväxt. Det är smärtsamt och kan kräva hundratals timmars behandling, vilket kan innebära tusentals dollar. Du kanske hittar ett program, som det här, som betalar för din hårborttagning! Om du är intresserad av att hårborttagning med hjälp av laser eller elektrolys, skapa en ekonomisk spelplan för att bli av med ditt oönskade hår och leta efter hårborttagningsspecialister som har arbetat med transpatienter tidigare.
Ännu en gång: Oavsett vad som händer avgör inte ditt utseende ditt kön. Endast du känner dig själv tillräckligt väl för att avgöra det. Livet är komplicerat – vi brottas med könsnormer, passering och önskan att bli sedd av världen som ditt självidentifierade kön. Men du måste fokusera på det du kan kontrollera och lita på att oavsett hur du ser ut eller vad du har på dig är du exakt den du säger att du är.
Vilka typer av kirurgiska ingrepp från manlig till kvinnlig könstillhörighet kan ingå i en övergång?
Kirurgi är verkligen häftigt för mig. Det är också superallvarligt och definitivt inte något som jag kan ge dig råd om. Det är bara du, slash du och en terapeut och/eller läkare, som kan avgöra om du ska genomgå en operation. Samhället har sensationaliserat transpersoner under lång tid och fixerat sig vid vilka operationer vi än har genomgått – och det är jävligt. Låt inte cis-personer styra din berättelse. Om kirurgi är en del av din berättelse är det helt okej. Om den inte är det är det också okej.
För transkvinnor som är intresserade av kirurgi finns det många ingrepp som en person kan välja att genomgå. Cispersoner tenderar att tänka mycket på vaginoplastik (som i vardagligt tal kallas för bakre kirurgi), men enligt min erfarenhet är detta ett av de mindre vanliga ingreppen. (En ny studie visar dock att det är på väg uppåt!) Självklart genomgår människor det, och enligt den studien kan detta hänga samman med att många privata och offentliga sjukförsäkringsbolag numera betalar för det. Personligen spenderar jag mer tid med att prata med mina flickvänner om ansiktsbehandling och bröstförstoring än att få en vagina – men var och en för sig.
Vissa människor vill ha ansiktsfeminiseringskirurgi (FFS). I huvudsak är FFS alla operationer eller kombinationer av operationer i ansiktet som utförs i ett försök att få ditt huvud att se ut som om det aldrig gått igenom testosteroninducerad pubertet. I puberteten förvandlar testosteron annars androgyna ansikten med sekundära könsegenskaper som är typiska för män, som hur det orsakar bentillväxt vid orbitalerna runt ögonen och ofta skapar en ås där, vilket är ett av de mest könsspecifika ansiktsbenen.
Det är inget fel på ditt ansikte eller din kropp.
Om du inte trivs med hur ditt ansikte ser ut, kan du ändra det. För att citera Christine Jorgensen, en enormt känd transkvinna från 1950-talet som talade med Newsday 1979: ”Om du kan förbättra naturen, varför skulle du inte göra det?”. Om du ska få ditt ansikte feminiserat genom käk- och hakrekonstruktion, en glidande genioplastik, en pannrekonstruktion av typ III, nedgrävning av ögonbottenbenen, en skalpförbättring, ett ögonbrynslyft, ett ansiktslyft, en näsoperation, ett läpplyft eller kindimplantat, se till att du går till någon som faktiskt vet vad de gör.
Det samma gäller för all kirurgi som har med övergångsbehandling att göra: Den du går till bör specialisera sig på transsexuella ingrepp. Om de gör ansiktsoperationer bör de också vara benkirurg, eftersom de mest betydelsefulla ansiktsoperationerna (som pannrekonstruktion av typ III, som sätter ett utskjutande pannben bakåt, in i bihålan) innebär en komplicerad omstrukturering av din skalle. Det är inte något som vilken gammal plastikkirurg som helst kan göra.
”För feminiseringskirurgi i ansiktet skulle den bästa läkaren vara någon som har omfattande kirurgi i ansiktet, tillsammans med omfattande erfarenhet av kranioplastik”, säger dr Jeffrey Spiegel, en av världens ledande feminiseringskirurger i ansiktet. ”Kranioplastik handlar om att rekonstruera skallens ben”, så, säger han, din generiska plastikkirurg kommer inte att vara det bästa valet. Spiegel säger att de måste ha genomgått en särskild utbildning för att utföra FFS.
Det finns många resurskataloger om kirurgi för transpersoner där ute, men tyvärr kommer mycket av den bästa informationen om kirurgisk vård via mun till mun. Jag lärde mig om FFS och fick reda på vilka de ledande FFS-kirurgerna i världen är genom transpersoner på internet. Om du vill ha mer information att överväga (med förbehållet att den till stor del inte är granskad av professionella): Gå med i en transgrupp på Facebook. Anmäl dig till den legendariska transmeddelandetavlan Susans. Jag fick min start på Susans, och det gjorde många andra transkvinnor också. För många Susans-användare är sajten en plats där de kan ställa frågor som ”Är jag godkänd?” och ”Vem gör de bästa pannorna?”
Sajten tenderar mer mot den binära sidan av saker och ting. Enligt min erfarenhet koncentrerar sig majoriteten av postarna där på att korsa det binära könet för att bli kvinnor i en mer traditionell bemärkelse; de är intresserade av att passera bra som kvinnor och lägger mycket energi på att ta reda på hur de ska göra det. Men om det inte är din kopp te kan du kanske ta det som fungerar för dig och lämna resten.
Till sist, tro inte att du behöver bli opererad. Det är inget fel på ditt ansikte eller din kropp. Det är bara du som kan veta om kirurgi är något du behöver. Det är svårt att bli felaktigt könsbestämd av allmänheten, eller att se attribut som du tycker är ”manliga” i spegeln. Men sanningen är att kvinnor ser ut som alla andra. Det finns inte ett enda sätt för kvinnor att se ut, och det finns gott om cis-kvinnor som skulle vara berättigade till samma kirurgiska ingrepp som vi tenderar att tro att vi behöver för att ”passera” som kvinnor. Låt din övergång handla om dig, inte om världen.
Att se ut som om du är transperson anses ibland vara negativt. Jag önskar att det inte var så. Transkroppar är vackert varierande. Oavsett hur du ser ut är ditt kön verkligt, och personer som ”passerar” som cispersoner är inte mer autentiska eller värda att ta hand om än någon annan. Personligen hoppas jag att vi alla kan bli mer bekväma med att bo någonstans utanför en ”manlig” eller ”kvinnlig” beteckning. På så sätt kan vi fatta beslut om vad vi vill med våra kroppar utan att vara belastade av vad samhället föreslår att vi ska se ut för att ”kvalificera” oss för att vara ett visst kön.
Hur lever jag?
Du kan ta varenda trans-piller och genomgå varenda trans-kirurgi som är känd, men om du inte är i god samklang med dig själv kan behandling av könsdysfori bara göra så mycket. Transition gjorde det lättare för mig att älska mig själv eftersom jag inte var så distraherad av den konstiga situationen att leva som fel kön, men jag behövde göra mycket arbete för att acceptera mig själv för exakt den jag är.
Jag kommer aldrig att bli en ciskönad kvinna. Jag bryr mig inte ens så mycket om könsetiketter. Jag bryr mig om att känna mig bekväm i min kropp. För mig har kroppsmodifiering haft en djupt positiv effekt på min psykologiska och andliga upplevelse av livet på den här planeten. Det som verkligen betyder något är att vi alla hittar sätt att älska oss själva, inte trots att vi är transsexuella, utan för att vi är det.
”Människor upplever dysfori på många olika sätt och i olika grad, men det är vanligt att känna stress och obehag”, säger dr Goodman och förklarar att många patienter lider av depression och ångest som en följd av könsdysfori. Det gjorde jag verkligen! Övergång kan dock hjälpa till att lindra dessa symtom. Jag lever fortfarande med depression och ångest, men det är mycket mer hanterbart i dag.
Goodman förklarar att även om medicinsk vård är viktig kan det också bli komplicerat när din identitet medicaliseras. ”Många patienter förkastar också tanken på en diagnos av könsdysfori och känner att det medicinska samfundet skapar en psykisk diagnos för att beskriva en identitet”, säger han. ”All behandling av könsdysfori bör fokusera på att stödja personens identitet som de ser den.” Det finns många problem förknippade med könsdysfori, men det finns så mycket vackrare saker med transpersoner, och du förtjänar att få den hjälp du behöver – och att vara lycklig.
För fler berättelser som den här, anmäl dig till vårt nyhetsbrev
Kroppen är obeständig, och samhället är helt åt helvete. Vi kommer aldrig att se ”perfekta” ut eller tvinga alla att tro att vi är det kön vi säger att vi är. Men saker och ting förbättras och den medicinska världen har börjat förstå att vi inte kan sluta vara transpersoner: ”Terapier som fokuserar på att ”korrigera” en persons könsidentitet så att den stämmer överens med det kön som tilldelades vid födseln är ineffektiva, skadliga och tack och lov förbjudna i många stater”, säger Dr Goodman. Tillsammans börjar vi som samhälle acceptera att självidentifikation är av största vikt i våra egna liv, och vi måste fortsätta arbeta för att göra den här världen mer accepterande för könsvariationer i allmänhet för att avsevärt minska de sociala problem som är skadliga för transpersoner.
Under tiden kan du påminna dig själv om att du är värd att älska. Var inte hårdare mot dig själv än vad du skulle vara mot någon annan. Det är lätt att bli överväldigad av att leva i den här världen som transperson, men vi är här nu och vi kan leva varje dag till fullo genom att fira vår unikhet i stället för att längta efter konformitet.
Jag tänker på den där lilla pojken jag brukade vara – hur rädd han var för livet och hur vilsen han var. Det har varit till hjälp att dela upp min identitet på detta sätt; den där pojken behövde hjälp, och jag kunde inte ge honom den under lång tid. När jag äntligen gjorde det, klev Diana in, och nu får han sitta ut. Jag försöker ta hand om den grabben varje dag, även när jag inte tycker att jag förtjänar det.