Var han eller var han inte? Jag tror att vi alla vill TRO att James Dean var bög – eller åtminstone bisexuell – och att vi, om vi hade funnits på den tiden, skulle ha haft en chans med honom. Enligt HomoHistory:

Det finns motstridiga rapporter om Deans sexualitet; det finns några som försöker förneka att han hade några sexuella affärer med män, det finns de som säger att han var bisexuell och några som säger att han uteslutande var homosexuell (till dessa hör bland annat Rebel without a Cause-regissören Nicholas Ray och manusförfattaren Gavin Lambert.)

Dean dejtade offentligt kvinnor och privat män som skådespelarna Clifton Webb, Brando, Jack Simmons, Bill Bast samt producenten Rogers Brackett. James Dean undvek värnplikten genom att registrera sig som homosexuell. När han senare tillfrågades om han var homosexuell ska han ha sagt: ”Nej, jag är inte homosexuell. Men jag tänker inte heller gå igenom livet med en hand bunden bakom ryggen.”

Rykten om Deans sexualitet började spridas i takt med att hans berömmelse ökade och han förlovade sig snabbt med skådespelerskan Pier Angeli. Angeli bröt plötsligt den förlovningen vilket ledde till ytterligare spekulationer. Vid en tid då det var omöjligt för manliga huvudrollsinnehavare att vara öppet homosexuella var det inte alls ovanligt att homosexuella skådespelare som Rock Hudson ingick skenäktenskap.

Både de homosexuella och heterosexuella samhällena vill göra anspråk på Dean som en av sina egna, men jag tror att det är säkert att säga att han var homosexuell. De flesta berättelser från dem som var hans vänner och medarbetare visar att han hade ”mycket nära” relationer med flera homosexuella och bisexuella män. Att en skådespelare är homosexuell eller bisexuell är inte alls svårt att tro, men när det strider mot bilden på skärmen väljer allmänheten att förkasta sanningen.

Adds ConfessionsofaBoyToy

”Det har skett en hel del utveckling i tankesättet sedan Deans död 1955”, säger biografen Val Holley, ”från ’James Dean var heterosexuell’ till ’Dean hade sex med män, men bara för att främja sin karriär’ till ’Dean hade sex med kvinnor men bara för att främja sin karriär’.

Både regissören och manusförfattaren till Rebel without a Cause trodde att James Dean enbart var homosexuell. Till och med hans nära vän Elizabeth Taylor sa en gång sakligt att alla hennes bästa vänner hade varit homosexuella, däribland Montgomery Cliff, Rock Hudson och den ende Jimmy Dean.

Här är alltså den påstådda listan över Deans erövringar.

Rogers Brackett

En kämpande skådespelare på den tiden, delade den 20-årige James Dean en lägenhet i L.A. med Rogers Brackett, en 35-årig radioregissör och producent som köpte fina kläder till honom, tog med honom på tjusiga middagar och presenterade honom för Hollywoods tungviktare för att hjälpa till att få igång Deans karriär. ”Det var ett klassiskt ’keeped boy’-scenario”, enligt HomoHistory. Senare betalade Brackett till och med för att Dean skulle flytta till New York City så att han kunde studera skådespeleri, och han presenterade Dean för regissören av hans första film, East of Eden. Paret förblev vänner även efter att Dean flyttat ut och blivit en stjärna.

William Bast

När James Dean väl var i New York hittade han en rumskamrat och nära vän i William Bast, som senare i livet avslöjade att hans relation med Dean var mer än en platonisk bromance. Bast hävdade att han ”experimenterade” med Dean och att det ibland blev sexuellt.

Marlon Brando

Kanske var James Deans största sexuella erövring (påstås det!) skådespelarkollegan Marlon Brando. De två stjärnkarlarna träffades när Brando undervisade en klass på Deans skådespelarskola. Dean ”stannade tydligen kvar efter lektionen för att träffa Brando, vilket ledde till en sexuell affär som varade i flera månader”, enligt HomoHistory. Men låt inte den falska photoshoppade bilden av de två skådespelarna som kysser varandra ovan lura er: det var inte bara kärleksfullt medan det varade.

”James Dean var en av Brandos mest långvariga men ändå problematiska homosexuella relationer”, tillägger Darwin Porter i en nyligen publicerad Marlon Brando-biografi. ”De hade ett förhållande under ett antal år men det var alltid turbulent. Vid ett tillfälle hade de ett stort ståuppslagsmål på en fest i Santa Monica, Kalifornien, som bevittnades av dussintals människor.” Snacka om gaydrama, gammal Hollywoodstil.

Rock Hudson

James Dean träffade Rock Hudson på inspelningen av Giant, Deans sista film. I Giant medverkade även Elizabeth Taylor och Noreen Nash. Under inspelningen slog Rock Hudson och Elizabeth Taylor ett vad om vem som skulle bli den första att göra upp med James Dean. Och gissa vem som vann? Hudson hade sex med Dean bara några dagar efter inspelningen, enligt Nash

Andra flörtar

Namnen på skådespelarna Clifton Webb och Jack Simmons (ovan) kastas ofta in i mixen när man diskuterar James Deans homosexuella älskare, men det finns inte mycket information om dessa ryktbara kärleksaffärer. Om vi var tvungna att skapa en ryktbar homosexuell flört för James Dean skulle det vara med Paul Newman. Kan du föreställa dig hur förtjusande det skulle ha varit? Nej? Här är en liten visuell bild för att ge bränsle åt fantasin.

Mig? Mitt fantasipar skulle vara James och hans Rebel-kollega Sal Mineo. Gode Gud, de var söta tillsammans.