Vad är fångenskap?
Det är ett tillstånd som innebär att tigrar tvingas och underhålls under kontrollerade former. Tigrarna ska utfodras, rengöras och behandlas medicinskt i enlighet med fastställda bestämmelser och ibland kan deras fortplantning framkallas eller göras artificiellt.
Inneslutning av djur är ett mycket omtvistat och ofta kontroversiellt tillstånd. Ett stort antal naturvårdare förespråkar slutet för djur bakom galler och deras användning i föreställningar som är skadliga för deras hälsa.
Alla ovanstående hänvisar till fångenskap i legitima parker och djurparker. Många människor vågar dock ha tigrar i sina hem, eftersom de vet att det är djur som kräver mycket utrymme för att leva och många andra behov. För en tid sedan upptäckte man att det lever fler tigrar i fångenskap i USA än i det vilda i deras naturliga utbredningsområde. Vad är det som händer?
Det är uppenbart att tigrar är vackra och imponerande djur som är en symbol för styrka och makt i många kulturer. Det är därför som vissa människor vill äga ett ”exotiskt” husdjur som en tiger.
Den sydkinesiska tigern existerar endast i fångenskap, eftersom ingen på mer än 25 år har sett ett exemplar i det vilda.
Att hålla tigrar i fångenskap är inte en ny praxis, självklart inte. I det gamla Rom användes de för att underhålla samhället genom att slåss med andra stora djur, särskilt lejon (även mot människor), så romarna var tvungna att låsa in dem för att undvika att de rymde, att träna dem och att exponera dem för allmänheten. På 1600-talet började de ingå i den grupp djur som de rika slottsägarna höll som en symbol för makt.
Fångenskap i djurparker är lite nyare och härstammar från 1700-talet. Dessa inrättningar motiverar sin existens med att de är avsedda för bevarande, utbildning, forskning och rekreation. Även om många människor argumenterar mot parker och djurparker, eftersom ett stort antal tigrar, är fångna i dem. Faktum är att den sydkinesiska tigern (Panthera tigris amoyensis) endast existerar i fångenskap, eftersom ingen på mer än 25 år har sett ett exemplar i det vilda, vilket är anledningen till att den anses vara funktionellt utdöd.
Fördelar
– Tusentals tigrar som för närvarande lever i fångenskap undviker de faror som de utsätts för i det vilda på grund av tjuvskytte eller andra hot. I fallet med den sydkinesiska tigern har fångenskap varit det enda sättet att bevara arten.
– Vissa djurparker förvaltar program för att förbättra livskvaliteten för tigrar och öka antalet individer.
– Andra djurparker arbetar i nära samarbete med bevarandeorganisationer för att hjälpa vissa arter. Conservation Fund stöder till exempel flera bevarandeprojekt genom utbildningsprogram för skydd av livsmiljöer, forskning och bevarande.
– Enligt en studie som medarbetaren Dr. Shu-Jin Luo har skrivit kan vissa tigrar i fångenskap spela en viktig roll för överlevnaden av de tigrar som finns i det vilda. Med tanke på att många av dessa tigrar har ”renrasiga förfäder” skulle en genetisk bedömning av exemplar med okänd härstamning öka antalet renrasiga individer som skulle kunna vara användbara för bevarandet av vilda populationer.
Tigrar i en konstgjord miljö.
NEDSKÄLLDA FÖRDELAR
– Det är vanligt att tigrar i fångenskap utvecklar onormala beteenden på grund av det begränsade utrymmet där de lever och den kontinuerliga kontakten med människor. Inlåsta och begränsade till ett litet område kan de inte göra det de vanligtvis gör i det vilda: springa, simma, klättra i träd, jaga och så vidare. Djuren kan bli offer för stress, vilket kan leda till fysiskt och psykiskt lidande.
– Tigrar upplever en försämring i utförandet av sina naturliga instinkter.
Tigrar i fångenskap
Tigrar i djurparken
– I fångenskap kan uppfödning av vita tigrar genom inavel leda till att man förlorar den genetiska variabiliteten som genererar sjuka avkommor.
– Deras underhåll är dyrt på grund av anläggningen som hyser dem, maten, den medicinska vården och ytterligare material.
– Personalen på djurparker eller i djurparker kan ge fysisk eller psykisk misshandel under lång tid innan någon vet om det.
Sanningen är att tigrar har varit tvungna att överleva i fångenskap på grund av jakt, tjuvjakt, förlusten av deras livsmiljö och andra antropogena hot. Frågan är om det alltid är dåligt att hålla tigrar i fångenskap?
Det är uppenbart att det idealiska tillståndet för alla arter är deras naturliga livsmiljö. Tigrar föds fria. Ansträngningar för att utrota de faror som de utsätts för är nödvändiga så att de kan gå tillbaka dit de hör hemma.
Det finns cirka 10 000 tigrar i fångenskap över hela världen.
Tigrar som sällskapsdjur
En del naturvårdare uppskattar att det finns cirka 10 000 tigrar i fångenskap över hela världen. Förutom att de är extremt farliga eftersom de är vilda djur tar det inte lång tid innan de är fullvuxna djur som behöver mycket omsorg och resurser för att överleva.
I Kina lever cirka 4 500 tigrar av olika arter i fångenskap. De flesta av dem ingår i avelsprogram som bidrar till att hålla genetiken hos dessa djur så säker som möjligt. Målet är att förhindra att de djur som är alltför nära besläktade med varandra avlar.
Tigrar förökar sig bra i fångenskap; därför har insatser på detta sätt gjorts för att bidra till att öka deras population. Eftersom mindre än hälften av ungarna överlever i det vilda finns det ordentliga tekniker för att hjälpa till att säkerställa deras överlevnad i fångenskap. Vissa tigerungar tas bort från sina mödrar och tas om hand av människor för att se till att de får tillräcklig näring och även medicinsk vård som kan vara nödvändig.
Tigerungar i flyktingförläggningar
En del av dem räddas och hålls i fångenskap medan de läker när frivilliga hittar dem skadade i det vilda. Annars skulle de dö. I vissa fall är de friska och återhämtar sig efter medicinsk behandling så att de kan återvända till sin naturliga livsmiljö, men vissa andra måste stanna eftersom de inte kan återvända.