Det finns några saker som står på varje Harry Potter-fans lista: att besöka plattform 9 3/4 på Kings Cross Station (den riktiga), att kolla in studiorundturen ”Making of Harry Potter” i London och att vara nördig i de båda parkerna ”Wizarding World of Harry Potter” (Hogsmeade och Diagon Alley) på Universal Orlando.

Det är en hemlighet bland dem som känner mig att jag är en ganska stor nörd. Jag hade redan kryssat av Harry Potter-platserna i London och resten av Storbritannien, men jag hade ännu inte tagit mig in i den ultimata fansfären i Florida.

Så när Universal Orlando erbjöd mig biljetter för att besöka deras två nöjesparker under ett särskilt ”Celebration of Harry Potter”-evenemang kunde jag liksom inte säga nej.

Min vän Stephen och jag tillbringade tre dagar på Universal Orlando och tillbringade, medvetet eller omedvetet, majoriteten av vår tid i Harry Potter-parkerna. (Vad kan jag säga? En gång en nörd, alltid en nörd.)

Även om jag har sett bilder av båda Harry Potter-avdelningarna i Universalparkerna var jag inte helt förberedd på att se dem i verkligheten – och låt mig säga er: de är fantastiska!

Efter tre dagar av parkhopping, smörölsdrickande och imaginära förtrollningar har jag kommit fram till den här listan med 10 saker du MÅSTE göra om du besöker Universal Orlandos Harry Potter-parker.

Du kan tekniskt sett få plats med allt detta på bara en dag om du har en Park-to-Park-biljett, eller så kan du sprida ut det över två dagar eftersom Hogsmeade ligger på Islands of Adventure och Diagon Alley ligger på Universal Studios. (Jag vill dock säga att en Park-to-Park-biljett för minst en dag är värt det, eftersom det är det enda sättet du kan åka Hogwarts Express mellan de två parkerna!)

Köp dina biljetter till Universal Orlando här.

10 saker att göra i Harry Potters trollkarlsvärld

Växla pengar på Gringotts

Du hittar Gringotts i Diagongränden (komplett med en eldsprutande drake på toppen), men själva Gringotts-byggnaden är hemvist för en (riktigt häftig) åktur. Inte långt därifrån hittar du dock Gringotts Money Exchange, där du kan växla dina mugglarpengar mot Gringotts sedlar.

Jag blev lite besviken över att du inte får en väska full av galjoner, men det var kul ändå, särskilt eftersom det finns en troll där inne att interagera med (fråga honom om hans favoritfärg). Och oroa dig inte, du kan använda Gringotts ”pengar” nästan överallt i Universalparkerna.

För att åka inomhusattraktioner

Det finns inte *tunga* åkattraktioner i Harry Potter-parkerna – i själva verket finns det bara EN i Diagon Alley och 3 i Hogsmeade. Det betyder att det är ganska lätt att åka på alla om man vill. Mina personliga favoriter? Det var de innovativa inomhusattraktionerna som verkligen blåste mig med häpnad.

Den ”Förbjudna resan”, som ligger inne i Hogwarts slott i Hogsmeade (i Islands of Adventure), är en vuxen rörelse-simulerande åkattraktion där det känns som om du följer Harry på en kvast och undviker drakar och dementorer.

Och åkturen ”Escape From Gringotts” i Diagon Alley (i Universal Studios) är en blandning av en inomhusrutschbana och en 3D-åkning där man blir jagad av Voldemort och Bellatrix genom valven. Båda var olik alla åkattraktioner jag någonsin varit med om tidigare!

*Varnas: Om du är känslig för åksjuka skulle jag definitivt ta lite Dramamin för den här åkturen!*

Och, ett proffstips: låt dig inte skrämmas av väntetiderna. Väntetider på upp till 30 minuter kommer att kännas som ingenting när du väl är inne, eftersom köerna får dig att slingra dig genom Hogwarts respektive Gringotts, komplett med talande foton, animatroniska troll och några framträdanden av Harry Potter-figurer.

Första gången vi åkte på Forbidden Journey var kön bara 10 minuter lång – och det kändes som om vi faktiskt missade en del av upplevelsen eftersom vi gick igenom kön så snabbt!

Det finns också en barnvänlig berg- och dalbana i Hogsmeade (Flight of the Hippogriff), och den nya Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure (en mer vuxen berg- och dalbana) i samma område av parken.

RELATERAT: Universal Orlando:

Gå in i alla butiker

Särskilt i Diagon Alley ska du se till att du har tillräckligt med tid för att utforska alla butiker. Precis som i J.K. Rowlings version av den magiska shoppinggatan hittar du allt från Weasleys’ Wizard Wheezes skämtbutik till Madame Malkins kappsalongbutik till Florean Fortescues glassbar till Quality Quidditch Supplies till Ollivanders trollstavsbutik (om du har barn ska du definitivt ställa dig i kö för att få en helhetsupplevelse på Ollivanders!).

Du kan till och med handla ”mörka” föremål i Borgin och Burkes i Knockturn Alley.

Ja, de flesta av butikerna säljer souvenirer och t-shirts i stället för riktiga trollkarlsartiklar, men det är ändå riktigt kul att vandra igenom dem alla ändå.

Och håll ett öga på de ”falska” skyltfönstren också (dvs. de som inte leder in till riktiga butiker) – dessa är ofta animerade på roliga och magiska sätt.

Köp en interaktiv trollstav

Trodde inte att den här är bara för barn! Om du ska gå till Ollivanders för att köpa en egen trollstav, se till att köpa den interaktiva versionen!

I både Diagon Alley och Hogsmeade finns det interaktiva skyltfönster, fontäner och statyer där du kan vifta med din trollstav och väcka något till liv.

Det var så roligt att se ansikten – hos både barn OCH vuxna – lysa upp när de fick något att ”röra på sig” eller fick en fontän att vakna till liv med den rätta viftningen av trollstaven.

Jag kände inte till denna funktion i parkerna innan jag kom dit första gången (och hade inga planer på att köpa en trollstav), men jag tyckte att det var genialt och ett fantastiskt sätt att få folk att känna att de verkligen var ”en del” av den magiska världen.

När jag väl fick en egen trollstav, fick det Harry Potter-parkerna att kännas ännu mer magiska. Jag hade så roligt att följa min karta till alla ställen där jag kunde kasta en trollformel och få det att regna eller få en fjäder att sväva. Så. Mycket. LÄKTIGT.

Ät på antingen Leaky Cauldron eller Three Broomsticks

Det finns en restaurang i varje Harry Potter-park (tillsammans med olika stånd som säljer drycker). Du hittar Leaky Cauldron i Diagon Alley och Three Broomsticks (och den tillhörande Hog’s Head Pub) i Hogsmeade.

Båda serverar ”traditionell brittisk pubmat” – jag åt en tallrik med minikött- och fiskpajer – och en rad Harry Potter-inspirerade drycker och öl. Priserna är faktiskt inte så hemska, och det är en rolig atmosfärisk sak att göra.

Mitt tips? Gå till lunch istället för middag så är köerna inte lika långa.

Drick butterbeer

På tal om de där HP-inspirerade dryckerna, du MÅSTE prova butterbeer. Det finns tre olika sätt att prova den – varm (erbjuds säsongsvis), kall och frusen – så välj ett och ta för dig. (För protokollet, den varma butterbeer var min favorit.) Drycken är dock otroligt söt, så var varnas för att du kanske inte kan dricka upp den.

Om du vill prova något som inte är lika sött kan du beställa en Green Fishy Ale från The Hopping Pot i Diagon Alley. Det är en variant på bubbelte: en grön, kanelaktig dryck med blåbärsbobas som poppar upp i munnen. Den ser inte särskilt aptitlig ut, men jag älskade den!

Dryckstånden och restaurangerna säljer också saker som Pumpkin Juice, Otter’s Fizzy Orange Juice, Tongue Tying Lemon Squash (lemonad), Peachtree Fizzing Tea och Gilly Water (bara gammalt flaskvatten), tillsammans med diverse alkoholhaltiga drycker.

Få godis på Honeydukes, eller glass på Florean Fortescue’s

Man kan förstås inte åka till Hogsmeade utan att besöka Honeydukes, den berömda godisbutiken för trollkarlar. Köp en chokladgroda, några Fizzing Whizzbees (chokladöverdragna pop rocks – min favorit) och naturligtvis några Bertie Botts Every Flavor Beans.

Lek en rolig lek med dina Every Flavor Beans: titta inte på smakguiden och dela helt enkelt ut dem till dina vänner och låt dem gissa smaken! (Varning: Det finns fler äckliga än de med god smak…)

Om glass är mer din grej, se till att stanna till på Florean Fortescues glassbar i Diagongränden – de säljer till och med glass med smörbärskrydda, vilket är mycket populärt.

Ta Hogwarts Express mellan parkerna

Om du åker till Universal Orlando främst för Harry Potter-parkerna vill du se till att skaffa en park-hopper-biljett (park-till-parken) så att du kan besöka båda parkerna på en och samma dag. Då kan du ta Hogwarts Express mellan Diagon Alley och Hogsmeade!

Stig på vid Kings Cross Station i Universal Studios och stig av vid Hogsmeade Station i Islands of Adventure. (Och se till att ta tåget åt andra hållet också, eftersom upplevelsen är lite annorlunda beroende på vilket håll du åker!)

Det är ett roligt sätt att ”resa” på och kan faktiskt spara lite tid på att gå mellan parkerna (förutsatt att kön till tåget inte är för lång).

Företaget i sig är också roligt, men jag ska inte avslöja varför – du måste åka själv för att se det!

Boende på Universal för tidig tillgång till parken

Ett av mina största tips när du besöker Universal Orlando är att bo på något av de hotell som är knutna till parken. Det finns sex stycken – Cabana Bay Beach Resort, Loews Royal Pacific Resort, Hard Rock Hotel, Loews Portofino Bay Hotel, Loews Sapphire Falls Resort och det nya Aventura Hotel.

Om du bor på något av dessa hotell får du tillgång till båda Universalparkerna en timme innan de officiellt öppnar – vilket innebär att det är det bästa sättet att se Diagon Alley utan folk, eller att ställa sig i kö till Gringotts åkattraktion när det inte finns någon väntan.

Vi bodde på Cabana Bay Beach Resort, som är ett funky, familjevänligt hotell som öppnade 2015. Det har två poolområden, en lazy river, ett Starbucks mitt i hotellet och en gratis pendelbuss som tar dig till CityWalk och tillbaka och som går från 07:00 till 02:00 varje dag. Och priserna är mer än rimliga – vi betalade i genomsnitt 125 dollar per natt.

Kolla in recensioner om Cabana Bay på TripAdvisor | Boka din egen vistelse på Cabana Bay här!

Alla hotell på plats är dock bra val. Om du inte kan bestämma dig för vilket du vill bo på kan du jämföra priserna på hotell i närheten av Universal här.

Booking.com

Besök parkerna på kvällen

Sluttligen är tidig entré i parkerna bra, men det finns också något magiskt med att besöka Hogsmeade och Diagon Alley när mörkret faller.

Detta kommer inte att vara möjligt varje kväll (särskilt inte under sommarmånaderna när solen inte går ner förrän mycket senare), men se till att kontrollera öppettiderna för varje park för varje dag av din resa för att se om du kan hinna med någon av dessa parker efter mörkrets inbrott.

Jag lovar att det är värt det! (Dessutom, om du stannar ända fram till stängningsdags har du platserna nästan helt för dig själv!)

Du kan läsa Stephens inlägg om vår helg här.

Söker du mer innehåll om Universal Orlando?

Kolla in de här inläggen också:

• Universal Orlando:
• Holidays at Universal Orlando: 3 Things You Can’t Miss
• A Couples’ Long Weekend Getaway to Orlando

Kontrollera om det finns erbjudanden om biljetter till Universal Orlando här.

Och kolla in de här guiderna för att få ut mesta möjliga av din tid i Orlando:

Är du lika nördig som jag? Finns det en resa till Harry Potter-parkerna i Orlando på din önskelista?