Om du är som jag, så handlar du mest under julhelgen.

Vi är inte så noga med ”saker” i min familj, och därför ger vi våra barn i julklapp majoriteten av de ”saker” som de behöver eller vill ha under året. Så, a-spending we will go each December.

Väsentlig läsning, levererad varje vecka

Prenumerera för att få veckans viktigaste nyheter i din inkorg varje vecka.

Din kreditkortsresa är officiellt igång.

Håll ett öga på din inkorg – vi kommer snart att skicka över ditt första meddelande.

Men det positiva är att dessa utgifter ger oss många fler miles och poäng – och vi föredrar att ta våra i form av Southwest-poäng – just när vi behöver dem som mest: för att tjäna det grymma Southwest Companion Pass genom att samla ihop tillräckligt många poäng före årets slut.

Med Southwest Companion Pass kan en person flyga gratis med dig från den tidpunkt då du tjänar in det till slutet av följande år, så vårt kommer att gälla till slutet av 2019. Det är en förmån som är nyckeln till min strategi att flyga gratis med min familj på fyra personer, och vi lyckas alltid med nöd och näppe få ihop de 110 000 poäng som krävs för att kvalificera oss i slutet av året.

Så, hur kan du som vi maximera din intjäning av miles och poäng på alla dessa semesterutgifter? Jag har koll på det.

Se relaterat: Hur du får ut det mesta av ett flygbolags matprogram

Den fantastiska shoppingportalen för flygbolag

Träd in i det underverk som är shoppingportalen för flygbolag. Många tror att man bara kan flyga gratis genom att lösa in miles och poäng genom att samla dessa miles och poäng medan man flyger. Inte alls!

Det finns många sätt att tjäna miles och poäng utan att någonsin sätta sin fot på ett flygplan, och flygbolagets shoppingportal är en av mina favorittekniker. Dessa portaler låter dig tjäna mellan 0,5 poäng och 20 poäng per dollar helt enkelt genom att börja din online-shopping där i stället för på en återförsäljares webbplats.

Alla de stora inhemska flygbolagen, inklusive Southwest, Delta, United, American och Alaska, har sina egna shoppingportaler och inkluderar de flesta stora återförsäljares webbplatser, med undantag för Amazon. Du hittar butiker som Macy’s, Old Navy, Bed Bath & Beyond, Under Armour, Best Buy, Target, Walmart och många fler.

För att tjäna poäng börjar du på shoppingportalen, söker efter butiken, granskar eventuella erbjudanden eller kupongkoder som erbjuds via portalen och klickar dig sedan vidare därifrån för att köpa dina varor. Du måste vara säker på att endast använda kupongkoder som finns på portalen, annars kan det hända att du inte får dina poäng. Du måste också se till att klicka dig vidare till butiken inom några timmar för att se till att kakorna som spårar ditt köp fortfarande finns kvar.

Semesterbonusar

Runt om semestern erbjuder många av flygbolagens shoppingportaler en särskild semesterbonus, som ger dig ytterligare poäng baserat på din totala utgift utöver de poäng per dollar som du redan tjänar.

Helgonusarna är vanligtvis mellan 300 och 5 000 extra miles och poäng baserat på den totala summan du spenderar i portalen under en viss tidsperiod.

*Notera: Semesterbonuspoäng räknas inte för att tjäna ett Southwest Companion Pass, men poängen per dollar som du tjänar på dina inköp kommer att räknas för att tjäna ett Companion Pass.

Och Delta Skymile Shopping-portalen erbjuder extra miles än normalt för inköp hos återförsäljare, men verkar inte erbjuda stora bonusar för spenderingsmål.

Se relaterat: Om du vill tjäna ännu mer poäng på dina julinköp via portalen kan du använda ett kreditkort som ger miles och poäng för att ”dubbla”. Se till att använda ett kort där du behöver fler miles och poäng. De flesta kort ger bara 1 poäng per 1 dollar på köp som inte ingår i särskilda kategorier som resor, restauranger, matvaror eller bensin, och det finns egentligen ingen fördel med att använda ett kort framför ett annat

Till exempel kommer vi troligen att använda vårt Southwest Rapid Rewards® Premier Credit Card eftersom alla köp på kortet kvalificerar sig för de poäng vi behöver för att få Southwest Companion Pass. Du skulle också kunna använda ett flygbolagskort eller ett mer flexibelt kort som Chase Sapphire Reserve eller Chase Sapphire Preferred Card, vars poäng kan överföras till en mängd olika program för frekventa resenärer på hotell och flygbolag som Southwest, British Airways, IHG och Marriott.

Alternativt kan du, för att få maximalt antal poäng, betala med ett kort som ger ett fast antal poäng per dollar på alla köp. Några exempel är Capital One Venture Rewards Credit Card, som ger 2 miles per dollar på alla köp, eller Hilton Honors American Express Surpass® Card, som ger 3 poäng per dollar på andra köp än på Hilton-hotell och utvalda kategorier med 6 poäng per dollar, t.ex. amerikanska bensinstationer, stormarknader och restauranger.

Hjälpsamma tips om hur man använder shoppingportaler

Som upptagen mamma, bloggare och entreprenör kommer jag knappt ihåg att borsta mina tänder. Tack och lov erbjuder de flesta shoppingportaler nu ett praktiskt verktyg som du kan lägga till i din webbläsare (om du använder Google Chrome) för att hjälpa dig att komma ihåg att använda dem.

Google Chrome-tillägget dyker upp när du handlar på en deltagande återförsäljares webbplats och påminner dig – halleluja – och gör det möjligt för dig att aktivera det precis som om du hade klickat dig vidare genom att besöka shoppingportalen.

Det talar också om för dig hur många poäng du har tjänat in nyligen och listar eventuella specialerbjudanden hos återförsäljaren som är tillgängliga via shoppingportalen.

Jag behöver all hjälp jag kan få för att komma ihåg att tjäna så många miles och poäng som möjligt!

Se relaterat: Om du inte gör alla dina inköp online nuförtiden är United det enda flygbolaget som har en praktisk app där du kan tjäna miles när du handlar i deltagande butiker som Bath and Body Works, American Eagle och Old Navy. Det fungerar även för restauranger och till och med vissa biografer.

Så här fungerar det:

• Först laddar du ner MileagePlusX-appen.
• Öppna appen och välj den återförsäljare där du handlar (den listar återförsäljare nära dig).
• Nästan kommer appen att uppmana dig att köpa ett presentkort till samma belopp som köpet.
• Därefter ger du presentkortet till kassörskan som du använder för att betala ditt köp.
• Du tjänar upp till 5 miles per dollar på dina inköp med appen.

Alaska låter dig också tjäna poäng när du handlar i butik, men du måste först gå till MileagePlanShopping.com/instore, klicka på de erbjudanden som du är intresserad av och sedan koppla kortet som du kommer att använda för att betala i butiken till erbjudandet.

Med dessa tips i handen kan du gå ut och handla. Om någon ifrågasätter hur mycket du spenderar, säg ”Bah, humbug! Detta finansierar våra resor nästa år! God jul!”

Hälsosam shopping!