Trypanosomiasis hos människor utvecklas genom att trypanosomen utvecklas till en trypomastigot i blodet och till en amastigot i vävnader. Den akuta formen av trypanosomiasis är vanligtvis obemärkt, även om den kan yttra sig som en lokaliserad svullnad på platsen för inträdet. Den kroniska formen kan utvecklas 30-40 år efter infektionen och påverka inre organ (t.ex. hjärtat, matstrupen, tjocktarmen och det perifera nervsystemet). De drabbade kan dö av hjärtsvikt.

Akuta fall behandlas med nifurtimox och bensnidazol, men ingen effektiv behandling av kroniska fall är för närvarande känd.

HjärtmanifestationerRedigera

Forskare av Chagas sjukdom har visat på flera processer som uppträder med alla kardiomyopatier. Den första händelsen är ett inflammatoriskt svar. Efter inflammationen uppstår cellskador. Slutligen, i kroppens försök att återhämta sig från cellskadan, börjar fibros i hjärtvävnaden.

En annan kardiomyopati som finns i nästan alla fall av kronisk Chagas sjukdom är tromboemboliskt syndrom. Tromboembolism beskriver trombos, bildandet av en propp, och dess främsta komplikation är embolism, att en propp förs till en distal del av ett kärl och orsakar blockering där. Denna händelse bidrar till patientens död på fyra sätt: arytmier, stasis sekundärt till hjärtdilatation, mural endokardit och hjärtfibros. Dessa tromber påverkar även andra organ som hjärna, mjälte och njurar.

Biokemiskt svar från myokardietRedigera

Subcellulära fynd i murinstudier med inducerad T. cruzi-infektion avslöjade att det kroniska tillståndet är förknippat med en ihållande förhöjning av fosforylerat (aktiverat) extracellulärt signalreglerat kinas (ERK), AP-1 och NF-κB. Man fann också att den mitotiska regulatorn för G1-progression, cyklin D1, var aktiverad. Även om det inte fanns någon ökning av någon isoform av ERK fanns det en ökad koncentration av fosforylerat ERK hos möss som var infekterade med T. cruzi. Man fann att inom sju dagar var koncentrationen av AP-1 betydligt högre hos T. cruzi-infekterade möss jämfört med kontrollen. Förhöjda nivåer av NF-κB har också hittats i hjärtmuskelvävnad, med de högsta koncentrationerna i kärlsystemet. Genom Western blot indikerades att cyklin D1 uppreglerades från dag 1 till dag 60 efter infektionen. Det indikerades också genom immunohistokemisk analys att de områden som producerade mest cyklin D1 var kärlsystemet och interstitiella regioner i hjärtat.

RytmrubbningarRedigera

Konduktionsrubbningar är också associerade med T. cruzi. Till grund för dessa ledningsavvikelser ligger en depopulation av parasympatiska neuronala ändar på hjärtat. Utan ordentliga parasympatiska innervationer kan man förvänta sig att finna inte bara kronotropa utan även inotropa avvikelser. Det är sant att alla inflammatoriska och icke-inflammatoriska hjärtsjukdomar kan uppvisa former av parasympatisk denervering; denna denervering uppträder på ett beskrivande sätt vid Chagas sjukdom. Det har också angetts att förlusten av parasympatiska innervationer kan leda till plötslig död på grund av en allvarlig hjärtsvikt som inträffar under det akuta skedet av infektionen.

En annan ledningsavvikelse som presenteras vid kronisk Chagas sjukdom är en förändring av den ventrikulära repolariseringen, som representeras på ett elektrokardiogram som T-vågar. Denna förändring i repolariseringen hindrar hjärtat från att slappna av och korrekt gå in i diastole. Förändringar i den ventrikulära repolariseringen vid Chagas sjukdom beror sannolikt på myokardiell ischemi. Denna ischemi kan också leda till flimmer. Detta tecken observeras vanligtvis vid kronisk Chagas sjukdom och anses vara en mindre elektromyokardiopati.

Epikardiella lesionerEdit

Villösa plack kännetecknas av exofytisk epikardiell förtjockning, vilket innebär att tillväxten sker vid epikardiets kant och inte i massans centrum. Till skillnad från mjölkfläckar och chagasisk rosenkrans finns inflammatoriska celler och vaskulatur i villös plack. Eftersom villoplaque innehåller inflammatoriska celler är det rimligt att misstänka att dessa lesioner är nyare bildade än mjölkfläckar eller chagasic rosary.