9 min. läst

Jag fyller 30 år i morgon. Att fylla 30 är en milstolpe – en sådan som får tv-karaktärer att flippa ut över vad de gör med sina liv.

I ett samhälle där tjugoårsåldern är tänkt att vara ett årtionde av bekymmersfritt nöje och trettioårsåldern är till för ett tråkigt vuxenliv, förstår jag varför det kan vara skrämmande.

Efter ett årtionde av strul ser mina vänner och kollegor 30 års ålder som katalysatorn för en betydande förändring. Det är dags att ta sig samman. Det är slut med att slarva med karriären, dejta planlöst eller spendera helgerna på barer – de måste börja ta steg, träffa kompisar och ta ansvar.

Jag är en av de lyckligt lottade. Jag tillbringade mina tjugoåringar med att gradvis pussla ihop ett liv som jag värdesätter. Det gör utsikten att fylla 30 mindre skrämmande.

Det finns osäkerhet framför mig, men inget behov av omvälvande förändringar som jag har ignorerat. Såvitt jag vet är det inte heller någon existentiell kris på väg. Jag håller tummarna.

Mitt tjugotal var ett otroligt årtionde. Jag lärde mig, växte och bildade vänskapsband som kommer att bestå länge. När jag nu kommer till 30 års ålder är jag tacksam mot mitt tidigare jag för att ha förberett mig för ett ännu mer välmående och tillfredsställande årtionde.

Förra året skrev jag ett födelsedagsinlägg med 29 stycken visdomar till mitt framtida jag. Jag hoppas kunna förbättra förra årets lista, om än bara lite.

I år försöker jag göra färre saker och göra dem bättre. Istället för att skriva 30 korta maximer för att fylla 30 har jag bestämt mig för att skriva femton lite längre råd till mitt framtida jag.

Kanske du också finner dem användbara.

Gör och håll åtaganden.

Jag har en tendens att överåta mig själv och bryta dessa åtaganden senare. Det är inte alltid vackert, vilket mina vänner kan intyga. Under en tid betraktade jag mig själv som flummig och opålitlig.

På senare tid har jag lagt märke till att människor som har ett tillfredsställande liv är oproportionerligt många av dem som åtar sig saker och ting. Att göra och hålla åtaganden är en färdighet. Det är något man måste träna sig i.

Jag pratar inte om galna saker eller åtaganden som man inte kan hålla. Men håll dina åtaganden om små saker. Visa dig för dina vänner. Ta hand om dig själv. Håll dig till personliga och yrkesmässiga deadlines.

Den tillfredsställelse du får av att hålla dina åtaganden är tillräcklig för att göra denna vana värd att ta till. Men det finns en bonus. Med tiden, om du gör och håller tillräckligt många löften, blir du pålitlig – en av de mest önskvärda egenskaperna hos en anställd, partner eller vän.

Jag blir bättre, men jag har en lång väg att gå.

Nyckeln till seger är att veta när man ska sluta.

Tjäna mer pengar, men sluta öka dina inkomster aggressivt när du väl har tillräckligt med pengar. Träna rigoröst, men sluta innan du övertränar och skadar dig själv. Tillbringa tid med att arbeta, men sluta innan du slipar dig själv till glömska.

Den vägledande principen bakom allt detta är marginalnytta. De första sparade kronorna, genomförda träningspassen och arbetade timmarna är oerhört värdefulla. Den 60:e timmen av din arbetsvecka är mindre värdefull, liksom den dollar du sparar genom att skära bort något du älskar att göra.

Förlora aldrig din stora strategi ur sikte, men håll dig flexibel när det gäller allt annat.

I din stora strategi fastställs dina icke förhandlingsbara prioriteringar och principer. Kompromissa inte när det gäller dem. Du måste dock vara oöverträffat flexibel när det gäller nästan allt annat.

Det är osannolikt att din faktiska väg genom livet kommer att motsvara exakt den resa du hade i åtanke när du gav dig iväg. Det är meningslöst att begränsa din lycka till ett scenario när det finns många vägar till framgång.

James Clear

Mina problem beror sällan på att jag har ett omöjligt mål, utan på att jag bara har ett ”acceptabelt” sätt att uppnå det. Kom ihåg att de strategier och taktiker du använder är sekundära.

Var flexibel när det gäller hur du ska åstadkomma något stort, så är det troligare att du gör det.

Vana och system tar dig längre än viljestyrka och drivkraft.

I åratal valde jag att improvisera när det gällde de kritiska sakerna. Jag trodde att rutiner och struktur var för tråkiga människor. Kanske är jag tråkig, men jag inser nu vad jag gick miste om.

En liten fängelsevistelse – om den är av ditt eget skapande – kan göra dig fri. I stället för att begränsa din frihet ger en rutin dig frihet genom att skydda dig från livets upp- och nedgångar och hjälpa dig att dra nytta av din begränsade tid, energi och talang.

Austin Kleon

Att etablera och hålla fast vid en morgonrutin var en av de avgörande framgångarna i tjugoårsåldern. Innan jag hade en sådan, misslyckades jag konsekvent med att uppnå mina dagliga mål. Nu missar jag dem sällan.

Jag började enkelt – jag sprang, åt frukost och spelade gitarr innan jag gick till jobbet. Min rutin har vuxit under åren sedan dess och blivit den motor som driver mig framåt i alla aspekter av livet.

Det är automatiskt nu. Det skulle vara svårare att sluta än att fortsätta. Ännu bättre är att fördelarna – mentalt, fysiskt och monetärt – från denna rutin känns som om de har fallit ner i mitt knä gratis.

Sluta aldrig att göra saker.

Det spelar ingen roll vad de är. De timmar jag ägnar åt att göra saker är nästan alltid den bästa delen av min dag.

Låt inte någonting hindra dig från att göra konst. Gör bara saker. Bli inte så uppslukad av detta att det hindrar dig från att göra konst eller göra konst om detta, men sluta aldrig att göra saker.

Taylor Swift

Det spelar ingen roll om de tjänar pengar eller blir publicerade. Du behöver inte ens visa dem för andra människor. Men det är viktigt att göra saker.

Tag fler (asymmetriska) risker.

Jag tar inte tillräckligt med risker. Jag menar inte den dåliga sorten, som att avstå från säkerhetsbälte eller ta några för mycket på happy hour före en stor presentation.

Jag menar de rätta riskerna. De som gör att du kan bygga upp färdigheter, få självförtroende eller träffa nya människor – även om du misslyckas.

De här sakerna har nästan obegränsade fördelar, och nackdelarna är begränsade. I värsta fall hamnar du tillbaka där du började. Du borde ha en oändlig tolerans för den här typen av risker.

Då finns det dussintals av dessa risker som du undviker när som helst: bjuda ut en förälskelse, prova en ny hobby, söka drömjobbet.

I tjugoårsåldern oroade jag mig för konsekvenserna av risktagandet, oavsett hur litet det var. Vad händer om jag misslyckas? Tänk om någon skrattar åt mig? Tänk om jag skämmer ut mig själv?

Troligt ofta fick dessa tankar mig att inte agera. Men genom att försöka undvika misslyckanden gjorde jag det enda som garanterade dem.

Om du vill bli bättre på något, gör det varje dag.

Om jag inte övar på något varje dag – vänlighet, reflektion, empati, skrivande, kritiskt tänkande och liknande – ser jag hur mina färdigheter förtvinar med tiden i stället för att förbättras.

Gör de väsentliga sakerna varje dag. Inga helgdagar eller sjukdagar. Inga ”jag är på semester, så jag tar en vecka ledigt och kommer tillbaka till det”. Var i stället ihärdig. Även om du har en dålig dag är det ytterligare en träningsdag.

Om du missar en dag, missa aldrig två gånger.

Uttala inte om ursäkt för att du gör de saker som är viktiga för dig…

För att dina prioriteringar är viktiga. Ingen annan än du kommer att skydda dem. För det mesta kommer ingen annan än du att förstå dem.

…Men låt dem inte förvandla dig till en tidstjuv.

För tidsfördrivare är inte alls roligt. Begränsa inte din tid med vänner för att få saker gjorda. Se det inte som slöseri med tid om du inte är produktiv i varje vaket ögonblick.

När du slår ner på dig själv på det här sättet lider du två gånger – en gång för att du inte arbetar med det du tycker att du borde göra, och en andra gång för att du inte njuter av det du gör.

Skapa tid för saker som är viktiga för dig. Arbeta hårt med dem under den tiden. Du är fri att spendera resten av din tid som du vill.

Skapa tid för att oförskyllt missköta dig.

Under karantän har jag börjat planera min fritid i förväg. Jag blockerar tre eller fyra timmar där jag avsiktligt inte gör något ”produktivt”. Under dessa timmar är allt jag bestämmer mig för att göra fritt fram.

Jag får fortfarande mitt viktiga arbete gjort. Jag har också tid för vänner, för att stirra i taket, för att titta på repriser av Seinfeld eller för att göra något annat som är rent rekreationsmässigt.

Mitt arbete blir mer fokuserat när jag vet att jag har ett fritidsblock på gång. Min fritid är mer fritidsmässig eftersom jag vet att det inte finns något annat jag ska göra.

De farligaste antagandena är de som du inte gör medvetet.

De mest försåtliga valen känns aldrig som beslut överhuvudtaget. För några år sedan gjorde jag en beräkning och kom fram till att det på lång sikt skulle kosta 100 000 dollar mer per år att bo i New York än att bo i en billigare stad.

Det var ett tydligt tecken på att jag behövde lämna New York – och det snabbt. 100 000 dollar per år är en häpnadsväckande merkostnad.

I otrohet började jag se över mina beräkningar. När jag gjorde det insåg jag att jag omedvetet hade fallit i den kognitiva fälla som många stadsbor gör – att städer i sig är dyra och att det inte finns några sätt att mildra kostnaden.

Självklart kunde New York kosta så mycket mer. Men problemet var de antaganden som jag tog som givna (t.ex. att skicka barnen till privatskola, äga en dyr lägenhet osv.); man har nästan alltid fler valmöjligheter än man tror.

Det är en bra påminnelse om att ifrågasätta sina antaganden ibland. Som min pappa brukar säga, problem orsakas sällan av det man inte vet. De orsakas av de saker man tror att man vet men som man inte vet. De är svårast att upptäcka, men viktigast att konfrontera.

Negativa känslor är tillfälliga. Att hänge sig åt dem ger dem makt.

Jag brukade reagera på de flesta av mina negativa känslor. Jag gav utlopp för min frustration. Jag skulle göra något för att pappera över den dåliga känslan. Jag skulle komma på hur jag skulle kunna skylla på någon annan för det problem jag hade.

Kort sagt, jag betedde mig som om dessa känslor var permanenta och fasta.

På senare tid har jag lärt mig att om man känner något betyder det inte att man måste reagera. Istället för att agera på negativa känslor och ge dem trovärdighet väntar jag. Nästan varje gång blåser de över, som moln som täcker en blå himmel.

Som jag har lärt mig av meditation behöver jag inte göra mig av med molnen. Min uppgift är att se dem gå förbi.

Om du inte engagerar dig i dem har negativa känslor ingen makt över dig. Den brådskande känslan kommer att passera.

Försök inte att hoppa till slutet av berättelsen.

Trots att jag nådde Coast FIRE tidigare i år har jag förmodligen minst ytterligare ett decennium på mig innan jag uppnår ekonomiskt oberoende.

Min instinkt är att börja dra i de finansiella spakarna för att förkorta den tidslinjen. Jag skulle kunna halvera den tidslinjen om jag minskade mina utgifter, ökade min inkomst eller flyttade till en stad med lägre levnadsomkostnader. Men det skulle vara ett försök att hoppa till slutet av historien.

Alla människors väg är olika. Jag är tacksam för förebilder som kunde gå i pension bekvämt i början av trettioårsåldern. Jag är inte en av dessa personer. Det betyder inte att jag inte gör spännande saker. Det gör inte mitt liv mindre tillfredsställande.

Ditt liv är ett stort äventyr, och du är fortfarande i början av det. Varför snabbspola genom en fas i livet för att komma till nästa?

”Långsamt är smidigt. Smidig är snabb.”

Detta är ett talesätt från Navy SEAL. SEALs menar att om du gör något rätt första gången kan du göra det långsammare än någon som har bråttom. Men du kommer inte heller att göra kostsamma misstag eller missa möjligheter som du skulle göra om du gick så fort som möjligt.

Fråga dig själv: Är det bättre att komma fram till ekonomiskt oberoende så snabbt som möjligt, utbränd och utmattad? Eller är det bättre att komma fram några år senare som en lyckligare och mer balanserad person?

”Vilka framsteg, frågar du, har jag gjort? Jag har börjat vara en vän till mig själv.” -Seneca

Jag är hård mot mig själv. Jag ställer höga krav på mig själv, och jag når ofta inte upp till dem. Att sikta på höga mål är en sak – att slå sig själv för att man inte uppnår dem är en annan.

Var snäll mot dig själv, särskilt när du misslyckas. Som ordspråket säger, att fela är mänskligt. Att förlåta oss själva när vi gör misstag är ett livsverk.

I tjugoårsåldern höll jag fötterna i elden för att uppnå svåra saker. I trettioårsåldern måste jag fokusera på att vara en vän till mig själv.

Tack för att du läste. Jag hoppas att vi ses igen nästa år.