Amerikaner kan inte köra bil i Japan med enbart ett amerikanskt körkort. Personer som påträffas när de kör i Japan utan lagligt körkort riskerar böter, arrestering och eventuell utvisning.

”International Driving Permits” är inte en ersättning på medellång eller lång sikt för ett japanskt körkort. Du kan inte få ett internationellt körkort på ambassaden. Du kan inte förnya ditt amerikanska körkort på ambassaden.

”Invånare” förväntas konvertera eller skaffa ett japanskt körkort. Personer som använder ett internationellt körkort och som är bosatta i Japan kan bli föremål för böter eller arrestering. Den exakta gränsen mellan ”bosatt” och ”ej bosatt” är oklar. I praktiken verkar det handla om mer än bara visumstatus eller vistelsetid i Japan och bestäms av polisen.

Vi har hört från flera amerikaner som av polisen fått veta att det är olagligt att använda ett internationellt körkort i mer än ett år, eller att använda ett sådant efter att ha lämnat och sedan återvänt till Japan, eller att använda ett sådant när man är bosatt i Japan, eller efter att ha skaffat sig ett utlänningsregistreringskort, eller efter 90 dagar i Japan, eller att använda ett körkort som erhållits per post medan man befinner sig i Japan. I två fall, efter olyckor, anklagades amerikaner för att ha kört utan körkort, vilket är ett allvarligt brott. Att köra utan körkort kan också leda till att ditt försäkringsskydd blir ogiltigt.

Läs vad den japanska polisen har att säga om internationella körkort och ”Till utländska medborgare som kör fordon i Japan.”

Att få ett internationellt körkort

Ett internationellt körkort utfärdat i USA av American Automobile Association (AAA) eller American Automoile Touring Alliance krävs av korttidsbesökare som kör i Japan.

IDP:s måste erhållas före ankomsten till Japan. De kan inte erhållas i Japan.

Observera att IDP:s inte är avsedda att ersätta giltiga amerikanska delstatskörkort och bör endast användas som ett komplement till ett giltigt körkort. Med andra ord måste du också ha ett giltigt körkort från en amerikansk delstat utöver ett IDP för att köra i Japan.

Följ dessa länkar för att lära dig mer om hur du får ett IDP:

• Lär dig om hur du får ditt IDP från American Automobile Association i USA
• Lär dig om hur du får ditt IDP från American Automobile Touring Alliance i USA.
• Utrikesdepartementet har ett särskilt avsnitt på sin webbplats om trafiksäkerhet utomlands, inklusive IDP.
• Du kan hitta det AAA-kontor som ligger närmast dig i USA på nätet.

Du kan endast erhålla ett giltigt IDP från en bilförening som är auktoriserad av USA:s utrikesdepartement att utfärda IDP. Enligt artikel 24 i FN:s konvention om vägtrafik (1949) har det amerikanska utrikesdepartementet rätt att ge vissa organisationer befogenhet att utfärda IDP till dem som innehar ett giltigt amerikanskt körkort.

Det amerikanska utrikesdepartementet har utsett American Automobile Association (AAA) och American Automobile Touring Alliance (AATA) till de enda auktoriserade distributörerna av IDP.

Det finns dock många bluffakturor på Internet som tar ut stora avgifter för körkort och/eller gör falska uppgifter. Läs vad AAA, AATA och utrikesdepartementet säger innan du lägger ner några pengar.

Internationella körkort borde bara kosta 20 US-dollar, men de säljs på nätet för så mycket som 300 US-dollar.

Varför måste amerikaner göra ett körprov?

Baskaden fick av Superindendent of the License Division of the Traffic Bureau of the National Police Agency (NPA) veta att före juni 2002 hade utlänningar med internationella körkort enligt japansk lag tillåtits köra på obestämd tid i Japan. Sedan juni 2002 får utlänningar dock endast köra med ett internationellt körkort i upp till 12 månader. Därefter måste utländska förare ansöka om och få ett japanskt körkort. Utländska personer som är bosatta i Japan under lång tid och som försöker undvika körprov genom att ständigt förnya sitt internationella körkort utomlands var tolfte månad måste nu bevisa att de fick det internationella körkortet minst tre månader innan de återvänder till Japan. Observera att turister och andra som kommer till Japan för kortare vistelser fortfarande kan köra med ett internationellt körkort som de fått när som helst före sin ankomst till Japan.

Förarprovet består av hörsel, syn, skriftliga och praktiska prov/vägprov. Du kan vara undantagen från körprovet, beroende på vilken stat som utfärdat ditt körkort. Kontakta din lokala licensbyrå för mer information.

Konvertering till ett japanskt körkort

För amerikaner som är bosatta i Japan är det möjligt att konvertera ett giltigt amerikanskt körkort till ett japanskt körkort. Detta kan inte göras på ambassaden. Den nödvändiga översättningen av ditt amerikanska körkort kan inte heller göras på ambassaden.

Besök webbplatsen för Tokyo Metropolitan Police Department om ”Transfer of Foreign Driver’s License to a Japanese one”. Även om denna information gäller för invånare i Tokyo är den grundläggande informationen användbar för invånare utanför Tokyo.

Följ dessa länkar för information om omvandling av ditt körkort, inklusive källor som kan hjälpa till med översättningen av ditt amerikanska körkort. Observera att dessa länkar är till vinstdrivande privata organisationer och tillhandahålls här endast för din information. Införandet av länkar eller information som inte tillhör den amerikanska regeringen innebär inte att innehållet godkänns.

• Japan Automobile Federation Tel: 0570-002811
• Switching Overseas Driver’s License to Japanese License
• http://www.japandriverslicense.com/
• Japan Mobility by Interlink

Följ den här länken för att få reda på var körkortsbyråerna i Tokyo-området är belägna.

Ambassaden kan inte hjälpa någon med att upprätta bevis på bosättning i USA för att uppfylla kravet på utländsk bosättning för utfärdande av ett japanskt körkort. Du kan överväga att kontakta den myndighet som utfärdar körkort i den delstat som utfärdade ditt nuvarande amerikanska körkort för att få reda på om de har några uppgifter om ditt körkorts utfärdande. Alla frågor om krav bör riktas till din lokala körkortsbyrå (endast japanska).

Körning i Japan kan vara ganska komplicerat och dyrt. De som inte kan läsa språket kommer att ha svårt att förstå vägskyltarna. Vägtullar bedöms till cirka 1 US-dollar per mil. Stadstrafiken är ofta mycket trängd. En resa på 20 mil i Tokyoområdet kan ta två timmar. Det finns praktiskt taget inga parkeringsplatser vid vägkanten. I bergsområden är vägarna ofta avstängda under vintern, och bilarna bör vara utrustade med däckkedjor.

Vägarna i Japan är mycket smalare än i USA. Fordonstrafiken rör sig till vänster. Det är förbjudet att svänga vid rödljus om det inte är särskilt tillåtet.

Den japanska obligatoriska försäkringen är obligatorisk för alla bilägare och förare i Japan. Din amerikanska bilförsäkring ger sannolikt inte täckning i Japan; kontrollera med ditt försäkringsbolag.

Den japanska lagen föreskriver att alla personer som kör i Japan hålls ansvariga i händelse av en olycka, och bedömer skuld i en olycka på alla parter. Polisen kan till exempel fastställa att en viss olycka till 80 % berodde på förare A och till 20 % på förare B. Böter, straff och liknande fördelas då på samma sätt, dvs. 80-20.

Förare som stoppas för att ha kört under påverkan av droger eller alkohol får sitt körkort indraget. Personer som befinns skyldiga till ”rattfylleri, fortkörning eller uppenbart vårdslös körning som leder till döden” kan dömas till upp till 15 års fängelse, vilket innebär en tredubbling av det tidigare maximistraffet. Den japanska polisen har också rätt att kontakta finansinstitut direkt för att fastställa förövarens ekonomiska status för att bekämpa undandragande av betalning för trafikförseelser.

Den nationella polismyndigheten (National Police Agency, NPA) övervakar administrationen och efterlevnaden av trafiklagstiftningen. Ytterligare information på engelska finns på NPA:s webbplats.

Inom Japan kan du ringa 110 för polis och 119 för ambulans.

För vägassistans kan du kontakta Japan Automobile Federation (JAF) på 03-5730-0111 i Tokyo, 072-645-0111 i Osaka, 011-857-8139 i Sapporo, 092-841-5000 i Fukuoka eller 098-877-9163 i Okinawa. Tjänsten är vanligtvis endast tillgänglig på japanska.

Här finns information om hur man ringer efter hjälp.

• För ytterligare allmän information om trafiksäkerhet, inklusive länkar till utländska myndigheters webbplatser, se utrikesdepartementets hemsida, Bureau of Consular Affairs.
• För specifik information om japanska körkort, fordonsbesiktning, vägskatt och obligatorisk försäkring, vänligen kontaktaJapan National Tourist Organization.
• Det finns dessutom information på engelska om vägassistans, trafikregler och om att skaffa ett japanskt körkort hos Japan Automobile Federation.

Andra användbara länkar

.