Naturgas

Priser: Frontmånadsterminkontraktet för naturgas för leverans vid Henry Hub avräknades till 2,75 dollar per miljon brittiska termiska enheter (MMBtu) den 4 mars 2021, vilket är en nedgång med 10 cent/MMBtu från den 1 februari 2021 (figur 9).

Trots att februarifrontmånadsterminpriserna ökade med 37 cent/MMBtu från den 1 februari till den 17 februari, slutade terminspriserna månaden lägre än vad de startade efter att kontraktet rullades till leverans i april, vilket tyder på att marknadsaktörerna inte förväntade sig att de vädereffekter som störde naturgasmarknaderna förra månaden skulle vara bestående. Under den kallaste veckan i USA sedan veckan som slutade den 6 januari 2018 nådde terminspriserna för naturgas sin topp på 3,22 dollar/MMBtu den 17 februari. Terminspriset sjönk under alla sju återstående handelsdagar i februari och minskade med 45 cent/MMBtu från den 17 februari till den 26 februari. Störningar i produktionen och flödet av naturgas under köldperioden stödde också ett rekordhögt Henry Hub spotpris på 23,86 dollar/MMBtu den 17 februari.

Februari månads kombination av kallt väder och stora lageruttag bidrog till att frontmånadsterminpriset var i genomsnitt 27 cent/MMBtu högre i februari än i januari. Denna ökning återspeglar en ökning på 29 cent/MMBtu den 1 februari och den kalla perioden i mitten av februari. Den senaste gången det genomsnittliga terminspriset för front-month futures i februari var högre än det genomsnittliga terminspriset för front-month futures i januari var 2014, även det en kallare vinter än normalt (figur 10).

Enligt EIA:s beräkningar uppgick uttagen ur de amerikanska naturgaslagren till totalt 29,6 miljarder kubikfot per dag (Bcf/d) i februari (figur 11). Uttaget var ett februarirekord och den näst snabbaste uttagstakten för en månad någonsin. Det kalla vädret, särskilt i Texas och Mellanvästern, bidrog till en hög naturgasförbrukning. EIA uppskattar att den amerikanska naturgasförbrukningen var 111,8 Bcf/d i februari, vilket, om det bekräftas i månadsdata, är en rekordnivå för den amerikanska naturgasförbrukningen för någon månad. Dessutom minskade produktionen på grund av väderrelaterade avbrott i Texas och naturgasexporten ökade jämfört med februari förra året. Kombinationen av ökad konsumtion, minskad produktion och relativt hög export bidrog alla till februaris höga lageruttag.

Även om februaris kalla väder minskade EIA:s lagerprognos för slutet av mars med 178 Bcf jämfört med förra månadens prognos, var EIA:s prognos för slutet av 2021 relativt oförändrad jämfört med förra månadens prognos. EIA prognostiserar att lagren kommer att vara 68 Bcf lägre än förra månadens prognos i slutet av december 2021, främst på grund av högre råoljepriser som leder till mer borrverksamhet och högre naturgasproduktion. Under de tre sista kvartalen 2021 räknar EIA nu med 1,3 Bcf/d mer torrgasproduktion än vad som prognostiserades i februari, medan den prognostiserade efterfrågan är relativt oförändrad.