”Ah, men det är svårt att hitta detta spår av det gudomliga mitt i det liv vi lever, i denna besatta, humdrum tidsålder av andlig blindhet, med dess arkitektur, dess affärer, dess politik, dess män! Hur skulle jag kunna misslyckas med att vara en ensam varg, en otymplig eremit, eftersom jag inte delar ett enda av dess mål och inte heller förstår ett enda av dess nöjen … Jag kan inte förstå vilka nöjen och glädjeämnen det är som driver människor till överfulla järnvägar och hotell, in på överfulla kaféer med kvävande och tryckande musik … Jag kan inte förstå och inte heller dela dessa nöjen, även om de ligger inom räckhåll för mig, och som tusentals andra strävar efter. Å andra sidan, det som händer mig i mina sällsynta glädjestunder, det som för mig är lycka och liv och extas och upphöjelse, söker världen i allmänhet högst i fantasin; i livet finner den det absurt. och i själva verket, om världen har rätt, om denna musik på kaféerna, dessa massnjutningar hos dessa amerikaniserade män som är nöjda med så lite, har rätt, då har jag fel, jag är galen. Jag är den Steppenwolf som jag ofta kallar mig själv; det vilsna djuret som varken finner hem, glädje eller näring i en värld som är främmande och obegriplig för honom.”
(citat från romanen)