Vad är en urinvägsinfektion?

Din urinblåsa är vanligtvis en steril miljö som rengör sig själv regelbundet när du släpper urinen. Denna mekanism hjälper till att förhindra att bakterier orsakar en infektion, liksom ditt immunförsvar, men insekter kan ändå få fotfäste ibland. Urinvägsinfektioner (UTI) uppstår när bakterier tar sig in i urinblåsan utifrån, genom att passera upp genom urinröret (vattenröret), och börjar föröka sig i urinen.

När infektionen drabbar urinblåsan och urinröret kallas den för nedre urinvägsinfektion eller cystit. Ibland kan infektionen vandra uppåt och nå en eller båda dina njurar och utvecklas till en övre urinvägsinfektion, även kallad pyelonefrit. Pyelonefrit är allvarligare eftersom det kan orsaka skador på dina njurar. Urinvägsinfektioner är mindre vanliga hos män än hos kvinnor, eftersom män har ett längre urinrör som gör det svårare för bakterier att passera in i urinblåsan. De är också sällsynta hos män under 50 år.

Vad orsakar en urinvägsinfektion?

Den vanligaste bakterien som orsakar urinvägsinfektioner kallas E. coli. Det är en organism som vanligtvis lever i din egen tarm utan att orsaka någon skada. Dessa bakterier finns dock ofta kvar runt anus efter avföring och de kan vandra till din urinblåsa. Riskfaktorer som ökar sannolikheten för att få en urinvägsinfektion är bland annat följande:

• Samlag – detta för in fler bakterier i urinröret
• Att inte urinera ofta – vilket innebär att bakterierna inte sköljs ut regelbundet
• Att inte tömma blåsan helt och hållet – på samma sätt, När en liten mängd urin återstår ger det möjlighet för bakterier att växa
• Har en förstorad prostatakörtel – detta kan hindra urinflödet och leda till en uppbyggnad-uppkomsten av statisk urin i urinblåsan
• Urinkatetrar – bakterier kan växa på katetrarnas yta
• Njursten – dessa kan fastna var som helst längs vattenrören och blockera urinflödet
• Missbildade njurar – detta kan också leda till en uppkomst av urin

Det här är en möjlighet för bakterier att växa och föröka sig. Om du har ett tillstånd som stör funktionen av ditt immunförsvar kommer du också att löpa större risk att utveckla en infektion eftersom din kropp har sämre förmåga att ta itu med invaderande bakterier.

Vad är tecknen på en urinvägsinfektion?

Det är möjligt att du lider av en lägre urinvägsinfektion om du upplever några av följande symtom:

• Högre frekvens eller mer brådskande urinering
• Brännande känsla vid urinering
• Ovanligt illaluktande urin
• Blod i urinen
• Smärta i nedre delen av magen eller bäckenet

En övre urinvägsinfektion kan dessutom orsaka feber, skakningar och frossa, smärta i ländryggen (området över njurarna) och att du känner dig illamående eller allmänt ohälsosam.

Jag tror att jag kan ha en urinvägsinfektion – hur diagnostiseras den?

Om du misstänker att du har en urinvägsinfektion ska du tala med din läkare omedelbart. De kommer att ställa några frågor om dina symtom och kommer troligen att be om ett urinprov för att undersöka om det finns tecken på infektion med ett enkelt ”dipstickstest”. Detta snabbtest upptäcker den kemiska signaturen av en bakterieinfektion i din urin och du får veta resultatet direkt.

Fördjupade tester rekommenderas vanligtvis hos män, särskilt om du har haft återkommande urinvägsinfektioner eller en infektion som har pågått under lång tid. Detta kan innebära att man skickar ett urinprov till ett laboratorium för en ”odling”. I detta fall odlas eventuella bakterier som finns i urinen så att de kan analyseras, vilket gör det möjligt att identifiera de specifika bakterierna. Denna information hjälper till att rikta din behandling mer exakt. Det tar dock några dagar innan resultaten av en urinodling är tillgängliga.

Om man misstänker en övre urinvägsinfektion kan ultraljud eller röntgen av njurarna, urinblåsan och de anslutande rören (urinledarna) rekommenderas för att leta efter njursten eller missbildade njurar. Om en njuravvikelse upptäcks kan den undersökas ytterligare med datortomografi.

Hur kan urinvägsinfektioner behandlas och förebyggas?

De första behandlingarna av urinvägsinfektioner omfattar enkla åtgärder som att öka ditt vätskeintag för att hjälpa till att spola ut bakterier, ta smärtstillande medel och använda medel som neutraliserar syran i urinen för att minska den brännande känslan, t.ex. bikarbonat av natriumhydroxid.2

Om antibiotika krävs är en kort behandling vanligtvis effektiv för att rensa bort infektionen och dina symtom bör försvinna inom 5 dagar. Om du har fått en urinodling utförd kommer antibiotikan att skräddarsys för att bekämpa den speciella typ av bakterier som har identifierats. Övre urinvägsinfektioner kräver vanligtvis antibiotika under en längre tid eftersom infektionen ofta är allvarligare.

Livsstilsåtgärder är ofta effektiva för att förhindra att urinvägsinfektioner uppstår i framtiden. Dessa är särskilt viktiga om det visar sig att du löper större risk för urinvägsinfektioner på grund av onormala njurar, en förstorad prostata eller ett dåligt fungerande immunförsvar. Dessa förebyggande åtgärder omfattar bl.a. följande:

• Driva tillräckligt med vätska för att få dig att urinera ofta
• Passera urin snart efter samlag
• Undervika starka tvålar när du badar
• Inta regelbundet C-vitamin för att göra din urin surare – detta hjälper till att förhindra bakterietillväxt
• Äta mycket fibrer och vidta andra åtgärder för att undvika förstoppning

Sammanfattning

UTI är ett vanligt problem hos kvinnor, men de kan också drabba män. Urinvägsinfektioner är mer sannolika om du har ett dåligt immunförsvar, onormalt fungerande njurar eller om du inte dricker tillräckligt med vätska för att få dig att urinera ofta under dagen. Tecknen är bland annat att det bränner när man kissar, att man behöver kissa ofta och brådskande och att urinen luktar illa. Om du misstänker en urinvägsinfektion ska du tala med din läkare för att få råd. De kommer att kunna hjälpa till med diagnosen och ge antibiotikabehandling vid behov. Efter detta bör ditt urinvägsinfektionsproblem försvinna inom några dagar. Ytterligare undersökningar är vanligtvis motiverade hos män med urinvägsinfektion, och detta kan innebära skanning av dina njurar, urinledare och urinblåsa. Du kan förebygga ytterligare urinvägsinfektioner genom att hantera riskfaktorerna och se till att du dricker mycket vätska.