Perioden av prenatal utveckling från ungefär den tredje veckan till den åttonde är den embryonala perioden, som kännetecknas av utvecklingen av de grundläggande formerna av alla strukturer i kroppen, inklusive inre organ. Den embryonala fasen fokuserar på embryot, som är en mänsklig organism under utveckling mellan ungefär den tredje och den åttonde veckan efter befruktningen. Denna period innebär en snabb tillväxt av nervceller som kallas neuroner. Under den andra månaden av den prenatala utvecklingen produceras faktiskt så många som 100 000 neuroner varje minut (Balter, 2000källa): Balter, L. (2000). Föräldraskap i Amerika: An encyclopedia (Vol. 1). Santa Barbara, CA: ABC-CLIO. ).

Sist är fosterperioden, som är det stadium av den prenatala utvecklingen som äger rum från den nionde veckan efter befruktningen till dess att fostret föds. Denna period består av att fostret ökar ungefär 7 pund (mer än 3 000 gram) och att organen fortsätter att utvecklas och långsamt får förmågan att fungera självständigt. I fosterstadiet kallas den mänskliga organismen under utveckling för ett foster. Detta är det längsta stadiet, som börjar i den nionde veckan efter befruktningen och fortsätter fram till födseln. Under detta skede låter gravida personer ofta göra ett ultraljud, vilket är en bild som görs med hjälp av högfrekventa ljudvågor och som kan visa ett foster eller ett inre organ (även kallat sonogram) (Goncalves, 2016Källa: Goncalves, L.F. (2016). Tredimensionellt ultraljud av fostret: Hur hjälper det? Pediatric Radiology, 46, 177-189.; Li, 2015Källa: Li, X. (2015). Sonografiska markörer för fetal a-thalassemia major. Journal of Ultrasound Medicine, 34,197-206.).

.