Vinterns första stora snöfall lämnade ett spår av söndertrasad metall efter sig när snurror och krascher spred sig över vägarna. Snön anlände före kvällens rusning, med de norra och nordvästra förorterna i skottgluggen.
”Jag såg fyra eller fem redan, Eric, så som att folk slog i barriären och allting”, sade föraren Marc Groen. ”Ett par bilar har blivit sönderslagna.”
I Lake och McHenry counties skapade kraftiga vindar nästan vita förhållanden. Vid ett tillfälle stannade trafiken nära Gurnee.
I 5300-blocket av South Hyde Park Boulevard på Chicagos södra sida gled en CTA-buss in i en parkerad bil, uppgav tjänstemännen.
I Hinsdale Oasis längs Interstate 294 fick tung snö många lastbilschaufförer att stanna och vänta ut stormen.
”Jag kommer att sitta kvar i natt. Jag parkerar för natten”, sade lastbilschauffören Bruce Brooks. ”Jag kommer att låta dem göra vad de måste göra i kväll. Salta vägarna, ploga och göra vad de måste göra, och jag försöker igen i morgon bitti.”
Illinois Tollway hade hela sin flotta av nästan 200 snöplogar som försökte hålla jämna steg, men det är en tuff uppgift. Förare påminns om att ta det lugnt och om möjligt hålla sig borta från vägen.
Illinois State Police översköljdes tydligen av så många samtal att de bad förare som var inblandade i en olycka utan skador att utbyta information med den andra föraren och lämna in en rapport vid ett senare tillfälle.
”Vi njuter av att ha snö, men inte på det här sättet, för på det här sättet är det så läskigt”, sa Evelyn Okoubi.
Vägarna och trottoarerna förblev halkiga in på onsdagsmorgonen, eftersom det frusna regnet fortsatte att lägga sig på marken.
En snöplog kraschade in i en vägg på Midway flygfältet omkring klockan 03:20. Föraren fördes till Holy Cross Hospital med lindriga skador, meddelade Chicagopolisen.
Förarna uppmanades att planera in extra tid i sina morgonturer.
”Kör bara åt sidan, låt dem köra, vi kommer att se dem i ett dike, jag bryr mig inte om vad de gör”, sa Tom Schletz. ”Jag ska ta hand om mig själv och komma hem till min familj.”
Regnet på onsdagsmorgonen väntas inte smälta all snö, men det borde hjälpa vägarna, sa Greg Dutra, meteorolog på ABC 7 Chicago.
VARNING: Barrington sätter in plogar när nordvästra förorterna förbereder sig för kraftig snö
Vägarbetare i Barrington fokuserade på byns huvudleder. Barrington har cirka 12 lastbilar i sin flotta.
Public Works Director Jeremie Lukowicz sa att deras besättningar var redo för detta för flera månader sedan.
”Innan vintern ens börjar – redan i oktober, november – börjar vi kontrollera alla våra maskiner och ser till att allt är redo att sättas in”, sa Lukowicz. ”Genom att detta sker över natten kan vi förhoppningsvis få allting rent innan de måste åka ut nästa morgon.”
Med tanke på att vi befinner oss i en pandemi sa Lukowicz att de kräver att varje besättningsmedlem ska desinficera sitt område före och efter att de kliver in i sin lastbil. Dessutom rengörs lastbilarna även mellan skift.
VARNING: Chicago ser säsongens första betydande snöfall
Chicagos gatu- och renhållningsavdelning satte in 287 snöbilar för att reagera på snö på tisdagskvällen och in på morgonen. Saltspridarna fokuserade på att hålla stadens huvudleder och Lake Shore Drive farbara fram till ungefär 6:30 på morgonen. De vände sig sedan till bostadsgator.
En del strömavbrott är möjliga på grund av de kombinerade effekterna av våt snöackumulering, viss isbildning och vindbyar på upp till 30 mph.
Flygplatserna O’Hare och Midway har bara upplevt smärre förseningar på grund av ovädret.
VARNING: Chicago streets and sanitation commissioner gives latest on iscy roads
In Western Springs var snön tung, våt och svår att skotta, vilket snabbt skapade slask på vägarna.
”Jag gillar när jag är ute första dagen när det är fint, men jag hatar att köra i det”, sa Anthony Schletz.
Western Springs-invånaren Mike Brandt röjde sin uppfart på onsdagsmorgonen.
VARNING: Icy conditions take down bicyclist on Chicago’s lakefront path
”This was incredibly heavy. Jag har en snöslunga och den hade problem med att blåsa den eftersom den var så våt, så jag var verkligen försiktig med själva skyffeln”, sade han.
Men medan vissa kanske är glada över att se säsongens första stora snö, hade andra förhoppningar om att vintern bara skulle glömma Chicago.
”Jag är långt borta från Chicagos vintrar. Om jag aldrig får snö igen tror jag att jag skulle klara mig”, sa Brandt.
Men i Chicagos West Loop trotsade vissa ändå vädret på onsdagen för att äta utomhus.
”Med tanke på att vädret är så dåligt och sånt så funkar det ändå, eftersom det är ett ganska hyfsat slutet utrymme, inte som om du är ute i naturen”, sa Roland Ronquillo. ”Det är bara en liten olägenhet. Som Chicagobor är vi ganska motståndskraftiga människor och vi är vana vid att hantera motgångar och tuffhet och vi försöker fortfarande leva vårt liv så gott vi kan.”
Men Ronquillo höll med om att lite varmt kaffe skulle kunna hjälpa till att ta udden av en iskall morgon.
”Tro det eller ej, men vi äter hamburgare på morgonen, vilket är lite konstigt”, sade han.
En ny vinterstorm väntas på torsdag och fredag, sade Dutra. Den kommer troligen att anlända efter midnatt på fredagen, med en vinterblandning som övergår i regn.