Om du hoppas kunna praktisera juridik i USA är ett av stegen mot det målet att skaffa en Juris Doctorate.

En Juris Doctorate- eller Doctor of Jurisprudence-examen, även känd som JD Degree, är en yrkesexamen och den utbildning som krävs för att kvalificera sig för advokatexamen i USA. Kursen ger de kunskaper som krävs för att klara advokatexamen, och du kan bara få en JD genom att ta examen från en juristutbildning som godkänts av American Bar Association (ABA).

Om du inte får en JD är du inte behörig att avlägga advokatexamen i många delstater. Om du inte har en JD kan du alltså inte bli advokat på vissa ställen eftersom du inte är kvalificerad att delta i advokatexamen.

Men det är inte alla stater i USA som kräver att du har en JD innan du kan delta i advokatexamen. I delstaten Kalifornien kan du till exempel, i stället för att få en JD, få en examen för studier i juridik.

Historia om JD-examen

För 1940-talet fanns det andra delstater än Kalifornien som inte krävde en JD för att man skulle kunna avlägga advokatexamen och få en licens för att praktisera juridik. De flesta advokater fick sin juridiska licens genom att gå i lära på en advokatbyrå under ett visst antal år.

Det var under 1950-talet som delstaternas lagstiftningar började kräva att en person måste ha en juristexamen innan han eller hon kunde utöva advokatyrket. Denna förändring föranleddes av vissa brister i den juridiska praktiken vid den tiden. Många delstater försökte åtgärda dessa problem genom att införa krav för att höja standarden för juridisk praxis och begränsa antalet personer som kunde bli advokater.

När denna delstatliga lagstiftning trädde i kraft kunde blivande advokater skaffa sig en magisterexamen (LL.M) vid universitet. Det var inte förrän på 1960-talet som högskolor och universitet började erbjuda JD-examen, som med tiden blev den primära juristexamen.

En Juris Doctor-examen är tekniskt sett en yrkesdoktorsexamen. Men till skillnad från andra doktorander får advokater inte titeln ”Dr.” Istället kan de välja att använda titeln ”esquire”, som förkortas till ”Esq.” och kan placeras efter en advokats namn.

JD vs. LLM Degree Programs

Nu har vi svarat på frågan ”Vad är en JD-examen?”. Men låt oss undersöka om det finns andra juristexamina som du kan eller bör söka.

När du har avslutat juristutbildningen och fått din JD-examen kan du välja att göra en advokatexamen. Alternativt kan du hoppa över advokatexamen och praktisera de aspekter av juridiken som inte kräver licens.

Som nämnts ovan kan du inte ställa upp på advokatexamen i de flesta amerikanska delstater utan att ha en JD. Om du väljer att göra advokatexamen och klarar den blir du advokat och får en licens för att praktisera juridik i den delstat där provet skrevs.

Och även om allt du behöver för att kvalificera dig för att göra advokatexamen är en JD-examen kan du gå ett steg längre genom att skaffa dig en Masters of Law (LLM)-examen. Men du behöver inte en LLM för att praktisera juridik. Personer som tar en LLM gör det främst i akademiskt syfte, eller om de inte är redo för advokatexamen, eller inte har för avsikt att ta den.

Du kan få både en JD- och en LLM-examen vid en ackrediterad juristskola. En JD-examen bevisar att du har utbildats i att företräda och ge råd till klienter, hur rättssystemet fungerar och andra aspekter av juridisk verksamhet. Den visar också att du är kvalificerad för att avlägga advokatexamen.

En LLM är en specialiserad examen som advokater får efter att de har fått sin JD. Genom att ta den kan du förbättra dina kunskaper om juridiska specialiteter. Till skillnad från ett JD-program på heltid, som vanligtvis tar tre år, kan du slutföra ett LLM-program på heltid på ett år och specialisera dig på områden som miljörätt, internationell rätt och bolagsrätt.

Vad kan du göra med en JD-examen?

För de flesta är det primära syftet med att läsa juridik och få en JD-examen att kvalificera sig för advokatexamen. Men även utan målet att avlägga advokatexamen finns det fortfarande många givande yrken som du kan utöva med bara en JD.

Låt oss ta en titt på några av dessa yrken.

Avokat

När du har fått en JD kan du göra advokatexamen i vilken delstat som helst för att bli advokat och därmed licensierad att praktisera juridik i den delstaten.

Som advokat som har klarat advokatexamen kan du praktisera vilken typ av juridik som helst, från brottsrätt och civilrättsliga tvister till miljö- eller medicinsk juridik. Du kan äga din egen advokatbyrå, samarbeta med andra advokater, arbeta på en stor advokatbyrå, arbeta för regeringen eller vara intern jurist på ett företag. Praktiserande jurister har många alternativ när det gäller arbetsmöjligheter.

Den typiska juristen företräder klienter i domstol eller inför lagen, utarbetar juridiska och bindande dokument, förhandlar för klienters räkning, planerar en klients dödsbo och mycket mer.

En domare eller förhörsledare

En jurist måste vanligtvis praktisera juridik i flera år innan de kan bli domare. Det innebär att advokaten måste ha sin JD och måste ha klarat advokatexamen.

Domare ansvarar för att tolka och tillämpa lagen i juridiska frågor som rör människor, företag och regeringen. De arbetar i rättssalar och övervakar brottmål och civilmål.

Hörande tjänstemän är mer av förvaltningsrättsliga domare. De hör och avgör ärenden på uppdrag av tillsynsmyndigheter. Deras uppgifter omfattar sådant som administrativa tvister och regleringsfrågor. Du behöver en juristutbildning för att bli förhörsledare, men du behöver inte avlägga advokatexamen.

Mediator

Du behöver inte avlägga advokatexamen för att bli en professionell medlare. Du behöver inte heller en juridisk examen, men den kvalificerar dig att behandla ett större antal olika fall, särskilt sådana som har en juridisk komponent.

En medlare fungerar som en neutral tredje part i tvister och är ansvarig för att hjälpa de stridande parterna att juridiskt lösa sin tvist utan att blanda in domstolarna.

Lagbibliotekarie

Lagbibliotekarier arbetar på advokatbyråer. De utför uppgifter som juridisk forskning och förvaltar det omfattande bibliotek som är typiskt för stora advokatbyråer. Att ha en JD är användbart för dem med detta jobb eftersom det gör dem bekanta med många av de begrepp som de kommer att forska om.

En juridikbibliotekarie kan också tjänstgöra som medlem av den juridiska fakulteten vid högskolor och universitet.

Academia

En JD-utbildad person kan bli lärare eller professor. Personer som följer denna karriärväg går vanligtvis vidare till en LLM i stället för att avlägga advokatexamen. De kan specialisera sig ytterligare inom det område de föredrar genom att erhålla en Doctor of Laws (J.S.D eller S.J.D).

Du kan välja att undervisa i juridik eller juridikrelaterade kurser på universitet och högskolor eller undervisa i filosofi, statskunskap eller något liknande beroende på ditt intresseområde.

Konsulttjänster

Med en JD kan du också bli jurist eller managementkonsult. Detta innebär att du använder dina unika juridiska kunskaper och erfarenheter för att ge råd till chefer, företagare, myndigheter och till och med andra jurister.

De flesta konsulter är frilansare och arbetar på kontraktsbasis, medan andra arbetar för konsultföretag.

Skrivning eller redigering

Väsentliga färdigheter som krävs för att komma in på juristutbildningen och klara sig bra är läs-, skriv- och forskningsfärdigheter. Dessa färdigheter kan visa sig vara ovärderliga om en JD-innehavare väljer att byta till en karriär inom skrivande eller redigering.

Du kan bli författare av juridiska publikationer, läroböcker, skönlitteratur eller facklitteratur med mera. Du kan även bli journalist för online- eller tryckta medier. Det öga för detaljer som jurister behöver när de utarbetar juridiska dokument kan komma till användning som redaktör.

Formell utbildning i skrivande krävs inte för att bli en framgångsrik författare. Med en talang för ord och de skrivkunskaper som ges vid juristutbildningen kan någon med en JD göra bra ifrån sig som författare eller redaktör. Skriva, korrekturläsning och redigeringskurser kan också förbättra dessa färdigheter.

Typer av kurser i Juris Doctorate-programmet

Avsluta en Juris Doctorate kommer att utrusta dig med all den kunskap du behöver om det juridiska systemet, domstolsförfaranden och de lagar som styr dem. Kursarbetet omfattar flera allmänna kurser som täcker regering, affärsverksamhet och politik.

Du kommer också att få täcka kursarbete som är relaterat till de aspekter av juridik som du vill specialisera dig på. Några av de specifika kurser som en J.D. program erbjuder blivande jurister är följande:

• Avtalsrätt
• Professionell etik
• Internationell rätt
• Rättsligt skrivande
• Torts
• Brottmål
• Brottmålsrättsliga förfaranden och lagar
• Konstitutionell rätt. Lagar
• Förmögenhets- och fastighetsrätt
• Processer i rättssalen
• Straffrätt
• Öffentlig rätt
• Företagsrätt

Vissa juristutbildningar erbjuder också praktiska, utbildning i verkliga livet som en del av deras JD-program. Det innebär att man deltar i en praktik för att få en genuin erfarenhet av det som lärs ut i klassen.

Har du funderingar på att ta en JD? Den här informationen bör vara en solid startpunkt och hjälpa dig att börja din resa på rätt sätt.