Sökt av: David Pryce Morris, via e-post

Färgen på ett föremål är de våglängder av ljus som det reflekterar. Detta bestäms av hur elektronerna i ämnets atomer är ordnade, vilket gör att de absorberar och återutsänder fotoner med särskilda energier i enlighet med komplicerade kvantlagar. Så tomater är röda eftersom pigmentatomerna i huden absorberar fotoner av alla energier utom de som motsvarar röda våglängder av ljus, som de reflekterar tillbaka till ditt öga.

Men den färg som du uppfattar handlar om mycket mer än våglängder av ljus. Den visuella cortexen i din hjärna har utvecklats för att utföra många kontextberoende korrigeringar för att korrigera för det omgivande ljusets färg och intensitet. Effekten är att färgen på ett föremål har lika mycket att göra med den färg du tror att den ”borde” vara.

• Vad är det för vickande saker som jag ser i mina ögon när jag tittar på himlen?
• Varför har våra ögon olika färger?

Prenumerera på tidningen BBC Focus för att få nya fascinerande frågor varje månad och följ @sciencefocusQA på Twitter för att få en daglig dos roliga vetenskapliga fakta.