Ordet ”ledare” får dig att tänka på personer med ansvar, högt uppsatta personer: din chef, politiker, presidenter, vd:ar…

Men ledarskap handlar egentligen inte om en viss position eller om en persons senioritet. Bara för att någon har arbetat i många år betyder det inte att han/hon har fått de egenskaper och färdigheter som krävs för att leda ett team.

Att bli befordrad till en chefsposition gör dig inte heller automatiskt till en ledare. VD:ar och andra högt uppsatta tjänstemän har inte alltid stora ledaregenskaper.

Så vad gör en bra ledare till en bra ledare? Vad kännetecknar en ledare?

Gott ledarskap handlar om att förvärva och finslipa specifika färdigheter. Ledarskapsfärdigheter gör det möjligt för dig att vara en förebild för ett team i vilken miljö som helst. Med stora ledaregenskaper finns framgångsrika ledare i alla former och storlekar: i hemmet, i skolan eller på arbetsplatsen.

Nedan följer några av de många egenskaper som stora ledare uppvisar.

En positiv attityd

Goda ledare vet att de inte kommer att ha ett lyckligt och motiverat team om de inte själva uppvisar en positiv attityd. Detta kan göras genom att förbli positiv när saker och ting går fel och genom att skapa en avslappnad och glad atmosfär på arbetsplatsen.

Även några enkla saker som att tillhandahålla snacks eller organisera en Happy Hour för teamet kan göra stor skillnad. En extra fördel är att lagmedlemmarna sannolikt kommer att arbeta hårdare och göra övertid när det behövs om de är glada och uppskattade.

Även i de värsta situationerna, till exempel när man upplever en låg arbetsmoral i laget eller när lagmedlemmar har gjort ett stort misstag på jobbet, så förblir en stor ledare positiv och hittar på sätt att hålla laget motiverat för att lösa problemen.

Walt Disney hade sin beskärda del av svårigheter och utmaningar, och precis som alla stora ledare lyckades han förbli positiv och hitta nya möjligheter. År 1928 upptäckte Disney att hans filmproducent Charles Mintz ville minska sina betalningar för Oswald-serien. Mintz hotade att bryta banden helt och hållet om Disney inte accepterade hans villkor, och Disney valde att gå skilda vägar. Men när Disney lämnade Oswald bestämde han sig för att skapa något nytt: den ikoniska Musse Pigg.

Nyckeln är att dela upp stora utmaningar i mindre utmaningar och hitta sätt att ta itu med dem en efter en.

Tänk på vilka lärdomar du kan dra av misstaget och anteckna dem, för ibland vinner man och ibland lär man sig.

Självförtroende

Alla stora ledare måste uppvisa en känsla av självförtroende om de ska lyckas. Förväxla inte detta med självbelåtenhet och arrogans. Du vill att folk ska se upp till dig för att få inspiration, inte för att de ska kunna slå dig i ansiktet.

Självförtroende är viktigt eftersom folk kommer att se till dig för att få veta hur de ska bete sig, särskilt om saker och ting inte går 100 procent rätt till. Om du förblir lugn och balanserad är det mycket troligare att teammedlemmarna också gör det. Som ett resultat kommer moralen och produktiviteten att förbli hög och problemet kommer att lösas snabbare.

Om du får panik och ger upp kommer de att märka det omedelbart och det kommer helt enkelt att gå utför därifrån.

Elon Musk är ett bra exempel på en ledare med självförtroende. Han tror verkligen att Tesla kommer att bli framgångsrikt, vilket han har visat många gånger genom sina handlingar. Han konverterade 532 000 aktieoptioner till 6,63 dollar styck, deras värde den 4 december 2009, innan Tesla gick till börsen. Det var ett rejält fynd med tanke på att Teslas aktiekurs låg på cirka 195 dollar per aktie vid den tidpunkten. Han ber inte om ursäkt för sin övertygelse och har fått kritik från så gott som alla för sina politiska handlingar.

Du kan inte omedelbart bli en mycket självsäker person, men alla små saker du gör varje dag kommer gradvis att göra dig mer självsäker:

• Lista upp fem saker du gillar med dig själv varje dag (något annat varje dag), så kommer du att uppskatta dig själv mer.
• Arbeta med dina styrkor och gör ditt bästa för att förstärka dem.

En känsla för humor

Det är absolut nödvändigt för alla typer av ledare att ha ett sinne för humor, särskilt när saker går fel. Och det kommer de att göra.

Dina lagmedlemmar kommer att titta på dig för att få veta hur du ska reagera i en till synes svår situation. Det vore nog bäst om du inte hängde upp en snara för dig själv i ett hörn. Du måste kunna skratta åt saker och ting, för om personalens moral sjunker kommer produktiviteten också att sjunka.

Etablera denna miljö före någon form av härdsmälta genom att uppmuntra humor och personliga diskussioner på arbetsplatsen.

Som president utstrålade Barack Obama självförtroende och lugn under stressiga situationer. Men han var också känd för sina ”pappaskämt”, sina genuint roliga tal vid White House Correspondents’ Dinner och för att han medverkade i Zack Galifianakis’ program Between Two Ferns. Obamas humor gjorde honom jordnära, realistisk och ärlig, vilket utan tvekan hjälpte under vissa spända stunder i Vita huset!

Lär dig att skratta åt dig själv. Självsäkra människor skrattar åt sina egna dumma misstag, och när du gör det kommer andra också att lita mer på dig eftersom du är villig att dela med dig av dina erfarenheter.

Var observant och lär dig av de skämt som andra gör. Du kan också få mycket inspiration från internet.

Förmåga att omfamna misslyckanden

Oavsett hur mycket du än försöker undvika det kommer misslyckanden att inträffa; det är okej. Du måste bara veta hur du ska hantera dem.

Great ledare tar dem med ro. De förblir lugna och tänker logiskt igenom situationen och utnyttjar sina resurser. Vad de inte gör är att falla ihop och avslöja för sitt team hur oroliga de är, vilket leder till negativ moral, rädsla och att de dricker sig fulla under skrivborden.

Great leaders do, in fact, lead, even when they’re faced with setbacks.

Henry Ford upplevde ett stort bakslag efter att ha designat och förbättrat Ford Quadricycle. Han grundade Detroit Automobile Company 1899, men de resulterande bilarna som de producerade levde inte upp till hans standarder och var för dyra. Företaget upplöstes 1901. Ford tog detta med ro och bildade Henry Ford Company. Försäljningen gick långsamt och företaget hade ekonomiska problem; det var inte förrän 1903 som Ford Motor Company var framgångsrikt och satte Ford på kartan.

Gå till grundorsaken till varje problem så att du kan förhindra att det händer igen och lära dig av misstaget.

Om du frågar ”varför” fem gånger (eller mer) om varför något hände kan du ta reda på den viktigaste faktorn som orsakade problemet och kan hitta den bästa lösningen för att ta itu med problemet.

Du lär dig också hur du kan förhindra att detta händer igen i framtiden efter att du har tagit reda på problemets grundorsak.

Att lyssna och ge feedback på ett varsamt sätt

Det här är mycket mer komplext än vad det faktiskt låter. Goda kommunikationsfärdigheter är avgörande för en bra ledare. Du kan mycket väl förstå den grotta av galenskap som din hjärna är, men det betyder inte att du på ett adekvat sätt kan ta idéerna ur den och förklara dem för någon annan.

De bästa ledarna måste kunna kommunicera tydligt med människorna runt omkring dem. De måste också kunna tolka andra människor korrekt och inte ta det de säger personligt.

Dalai Lama representerar och praktiserar buddhistiska värderingar i egenskap av symbol för föreningen av staten Tibet. Dalai Lamas ledarskap är välvilligt och syftar till sanning och förståelse, tillsammans med de andra buddhistiska föreskrifterna. Detta är ett bra exempel för alla ledare: om du vill ge andra goda anvisningar måste du få feedback från andra för att förstå situationen på rätt sätt.

Uppmuntra kommunikation mellan teammedlemmar och upprätta en policy om öppna dörrar.

Öva på att inte avbryta teammedlemmar när de pratar. Sammanfatta i stället vad de säger och be om feedback efter att du har talat om dina idéer.

Veta hur och när du ska delegera

Oavsett hur mycket du än vill kan du faktiskt inte göra allting själv. Även om du kunde det skulle det i en gruppmiljö ändå vara en fruktansvärd idé.

Goda ledare inser att delegering gör mer än att bara lindra deras egen stressnivå (även om det självklart är en trevlig förmån). Att delegera till andra visar att du har förtroende för deras förmåga, vilket senare leder till högre moral på arbetsplatsen och lojalitet från din personal. De vill känna sig uppskattade och betrodda.

Och även om Steve Jobs var känd för att fokusera på de minsta detaljerna visste han hur man delegerar. Genom att hitta, odla och lita på duktiga lagmedlemmar kunde Jobs få Apple att fungera smidigt, även när han var tvungen att vara frånvarande under längre perioder.

För att veta när och hur du ska delegera arbete till lagmedlemmar måste du vara mycket bekant med var och en av dem:

• Lista upp alla deras styrkor, svagheter och personligheter.
• Samtala mer med dina lagmedlemmar för att få veta mer om deras passion och intressen.

Ta en titt på den här guiden och lär dig mer om delegering: Hur man delegerar arbete effektivt (The Definitive Guide for Leaders)

Growth Mindset

Alla goda ledare vet hur viktigt det är att utveckla kompetensen hos dem som finns runt omkring dem. De bästa kan känna igen dessa färdigheter tidigt. Utvecklingen kommer inte bara att göra arbetet lättare när de förbättras och växer, den kommer också att främja moralen. Dessutom kan de utveckla vissa färdigheter som du inte har och som kommer att vara till nytta på arbetsplatsen.

Goda ledare delar med sig av sina kunskaper till teamet och ger dem möjlighet att uppnå resultat. Det är så ledare vinner deras respekt och lojalitet.

Påve Franciskus har varit ovanligt populär bland många katoliker och många icke-katoliker. Hans ståndpunkt är inte helt traditionell, vilket är en del av hans dragningskraft, men han har också beundransvärda ledaregenskaper. Påven Franciskus TED-talk väckte uppmärksamhet eftersom han uppmuntrade ledare att vara ödmjuka och visa solidaritet med andra. Denna inkluderande, vänliga och respektfulla ledarstil är otroligt viktig i alla situationer.

Det är viktigt att ägna tid åt att prata med andra teammedlemmar individuellt för att förstå dem.

Finn ut lagmedlemmarnas nuvarande utmaningar och försök att ge feedback och uppmuntran så att de kan växa och göra bättre ifrån sig.

Responsibility

Great ledare vet att när det gäller deras företag, arbetsplats eller vilken situation som helst så måste de ta personligt ansvar för misslyckanden. Hur kan de förvänta sig att de anställda ska ta ansvar om de inte själva gör det?

De bästa ledarna hittar inte på ursäkter; de tar på sig skulden och arbetar sedan ut hur de ska åtgärda problemet så snart som möjligt. Detta visar att de är pålitliga och har integritet.

Howard Gillman är kansler vid UC Irvine. Du kanske har hört talas om hur universitetet återkallade ett antal antagningar och sedan ändrade sig. I våras bestämde sig ett ovanligt stort antal antagna studenter för att skriva in sig. Skolan reagerade till en början genom att återkalla erbjudanden på grund av bland annat missade tidsfrister. Men högskolan insåg att detta var ett misstag och ändrade sitt beslut. Gillman och universitetet tog på sig ansvaret och bestämde sig för att gå vidare med sitt tidigare dåliga beslut.

Fråga alltid dig själv vad du kan göra bättre eller vad du bör ändra. Ta ansvar och fundera på vad du kan göra bättre för att förhindra att detta händer nästa gång.

En önskan att lära

Det är säkert att säga att alla stora ledare någon gång under sin karriär kommer att behöva ge sig ut på outforskat vatten. På grund av detta måste de kunna lita på sin intuition och dra nytta av tidigare erfarenheter för att vägleda dem.

Stora ledare vet att det alltid finns något att lära sig av allt som de har upplevt tidigare. De kan koppla samman de nuvarande utmaningarna med de lärdomar de dragit i det förflutna för att fatta beslut och vidta åtgärder snabbt.

Du kan antingen återkalla det du lärt dig från dina minnen eller söka i dina anteckningar (helst en programvara som du kan komma åt var som helst med saker och ting välorganiserade).

Warren Buffett, en av de rikaste människorna i världen, har för det mesta gjort rätt val. Men i hanteringen av enorma summor pengar har Buffett också gjort flera misstag på flera miljoner (och ibland flera miljarder) dollar. Han har sagt att köpet av företaget Berkshire Hathaway var hans största misstag. Utifrån detta dåliga val insåg han att det var oklokt att driva ”förbättringar” och ”expansioner” inom den befintliga textilindustrin. Trots misstag som detta har Buffett investerat klokt, och det märks.

För att effektivt lära av det förflutna, skriv ner de lärdomar du dragit av eventuella misstag som du har gjort. Ha alla lärdomar väl organiserade, och när liknande saker händer igen i framtiden, ta dessa lärdomar som referenser.

The Bottom Line

Ledarskapsegenskaper går att lära sig. Om du övar konsekvent kan du också bli en bra ledare.

Gör små förändringar i dina vanor när du arbetar med ditt team, var det än är. De flesta av oss är inte presidenter eller vd:ar, men vi arbetar alla med andra människor och våra handlingar påverkar alltid andra. Detta ger varje person chansen att utveckla ledarskapsförmåga och sticka ut från mängden.

Mer tips om ledarskap

• Leadership vs Management: Är det ena bättre än det andra?
• Varför ledarskap och management är två sidor av ett mynt
• 15 bästa ledarskapsböcker som varje ledare måste läsa för att nå framgång

Featured photo credit: Markus Spiske via unsplash.com