Vad är ett federalt åtal?

Ett federalt åtal är ett formellt juridiskt dokument som anklagar en person för ett federalt brott. För federala förseelser krävs inget åtal, därför kan en person anklagas för en federal förseelse via en Bill of Information. En Bill of Information är ett skriftligt uttalande undertecknat av en åklagare som lämnas in till domstolens sekreterare när en person anklagas för ett brott.

I vanliga fall utfärdas ett åtal efter det att en åtalsjury har sammanträtt och fastställt att det finns sannolika skäl att tro att den person som namnges i åtalet har begått ett brott. Åtalet innehåller den grundläggande information som informerar personen om anklagelserna mot honom eller henne. Detta skiljer sig något från delstatsdomstolen, där en domare vanligtvis avgör om det finns sannolika skäl utom i mycket allvarliga fall som mord eller våldtäkt av första graden.

För att erhålla ett åtal presenterar en åklagare bevisen för en opartisk grupp medborgare som kallas en åtalsjury. Vittnen kan kallas för att vittna, bevis visas för åtalsjuryn och en översikt av fallet presenteras för medlemmarna i åtalsjuryn. Storjuryn lyssnar på åklagaren och vittnena och röstar sedan i hemlighet om huruvida de anser att det finns tillräckliga bevis för att åtala personen för ett brott. En åtalsjury kan besluta att inte åtala en person på grundval av bevisen, men inget åtal skulle komma från åtalsjuryn. Alla förfaranden och uttalanden som görs inför en åtalsjury är förseglade, vilket innebär att endast personerna i rummet har kännedom om vem som sagt vad om vem. Storjuryn är ett konstitutionellt krav för vissa typer av brott.

Om du har blivit federalt åtalad…

Har du fått ett federalt åtal? Om så är fallet är detta en ytterst allvarlig tidpunkt i ditt liv. Många federala brott kan leda till långa fängelsestraff. Kombinera det med den höga fällningsgraden på 95 procent i federala domstolar och det är lika med en allvarlig situation för en person. Vid denna tidpunkt är det absolut nödvändigt att du anlitar en advokat. Allt måste göras för att öka dina chanser till frikännande eller, om det inte är ett alternativ, skapa ett starkt argument för förmildrande åtgärder.

Att ta emot ett federalt åtal, även om det är allvarligt, betyder inte att man ska ge upp hoppet och ge efter för åklagarens önskemål. En erfaren federal försvarsadvokat vid din sida under hela det federala brottmålsförfarandet kommer att kämpa för dig.

En brottmålsadvokat kan avgöra vilka försvar som kan vara tillämpliga i din specifika situation. Till exempel måste bevis som beslagtagits olagligt enligt det fjärde tillägget undertryckas och kan inte beaktas av domstolen. I många fall där bevismaterialet undanröjs läggs åtalet ned. Andra fall kan bero på tillförlitligheten hos vetenskapliga bevis; så även om det verkar som om hoppet är förlorat är det inte nödvändigtvis fallet.

I fall där åklagarna har ett starkt fall kan en erfaren advokat skapa ett fall för förmildring, i hopp om att övertyga domaren att vara mild och döma den tilltalade i det nedre intervallet av riktlinjerna för straffmätning.

Summan av kardemumman är att det är en allvarlig sak att bli åtalad på federal nivå, men inte så mycket att man bör ge upp hoppet. Det finns alltid något man kan göra för att öka chanserna till frikännande eller åtminstone möjligheten att övertyga domstolen om att genomföra ett rättvist straff.

Juridisk hjälp

Om du har blivit utsatt för ett federalt åtal måste du rådgöra med ett erfaret federalt straffrättsligt försvarsadvokat. Genom att göra det kan du se till att du är väl företrädd under vad som troligen kommer att bli den viktigaste och mest stressiga tiden i ditt liv.