Giftmurgröna, den ökända orsaken till kliande, blåsiga utslag, växer i hela USA och stora delar av Kanada. (1)

Växten kan hittas i skogar och våtmarker, på stränder och längs vattendrag samt i stadsmiljöer som parker, gårdar och längs vägar. Poison ivy föredrar partiellt solljus, så den växer ofta där marken har störts, t.ex. längs kanterna av stigar, fält eller landskapsarkitektur.

Det finns två typer av Poison ivy – östlig och västlig – som har något olika geografiska utbredningsområden men som ser mycket lika ut och ibland korsar varandra där deras utbredningsområden överlappar varandra. (2)

Båda typerna av murgröna sprider sig längs marken, och östra murgröna klättrar också på träd, buskar, murar, staket och andra konstruktioner, där den klamrar sig fast vid sin värd med håriga rötter och ibland skickar ut horisontella grenar.

Tre blad …

De flesta känner till frasen ”Tre blad, låt det vara”, men många växter har blad som växer i klungor av tre, så det är bra att veta lite mer om det fysiska utseendet hos murgröna.

Varje murgröna-blad (eller rättare sagt bladblad) har en liten bladstjälk vid basen, som fäster det på en stjälk eller en liten gren som ansluter till murgröna-vinstockens huvudstjälk. Bladet i mitten av trean har vanligtvis en längre bladstam än de två sidobladen.

Giftsävulans blad är ungefär dubbelt så långa som de är breda. De är vanligtvis två till fem tum långa men kan nå sex eller fler tum om förhållandena är de rätta.

Gifte murgröna blad kan vara slätrandiga eller ha flikar eller tänder. De två sidorna av bladet kan vara symmetriska eller inte.

Bladen kan vara röda eller gröna, glänsande eller matt. Växterna kan ha blomknoppar, blommor eller bär i täta klasar nära vinstocken.

…. Låt det vara

Enligt American Skin Association får så många som 50 miljoner amerikaner varje år en reaktion på murgröna. (3)

Orsaken till reaktioner på murgröna är urushiol, ett oljigt harts som finns i murgrönaväxtens blad, stjälkar och rötter; de flesta människor är allergiska mot det.

Urushiol fastnar på hud, kläder, päls, trädgårdsredskap och andra ytor när det kommer i kontakt med dem.

Vaskas oljan bort från huden omedelbart efter kontakten kan det förhindra att ett utslag utvecklas. Tvål och vatten är effektivt, liksom kommersiella tvättmedel mot murgröna, men nyckeln i båda fallen är att tvätta bort oljan snabbt, innan den allergiska reaktionen börjar.

Efter kontakt – eller till och med potentiell kontakt – med murgröna bör du också tvätta dina kläder och skor och alla redskap eller utrustning som kan ha kommit i kontakt med murgrönaplantan. Det är också viktigt att tvätta husdjur som kan ha fått urushiol på pälsen så att de inte överför det till dig.