Namn: Valross (Odobenus rosmarus)

Genomsnittslängd: 2 – 3,5 meter

Genomsnittsvikt: 800 – 1 200 kg

Området: Läget: Norra Atlanten och Stilla havet samt Laptevhavet, som är en del av Norra ishavet

Skyddsstatus: Den är skyddad av en av de största fiskarna i världen: Otillräckliga uppgifter (den senaste globala folkräkningen gjordes 1990 och är nu otillräcklig för att fastställa hotkategori)

Diet: Mollusker och i andra hand sjögurkor, koraller, räkor, krabbor, tubmaskar, tunikater och andra små marina organismer. Slutligen sälar, sjöfåglar, valar och valkadaver

Uppträdande: Långa betar (upp till en meter långa, eller tre fot) med morrhår och späckad hud som är mörkbrun i ungdomen och blir rosa eller rostfärgad med åldern

Vad äter valrossar?

Och även om valrossar äter alla sorters små vattenlevande varelser, är deras favoritmat musslor. För att hitta musslor dyker valrossar till grunda havsbottnar och söker med sina känsliga vibrissor (morrhår). När de väl har hittat maten förseglar de sina läppar mot musslans skal och drar snabbt tillbaka sina tungor i munnen. Detta skapar ett vakuum som suger ut köttet ur skalet. Valrossar äter också sälar och till och med narvalar om de är instängda av is. Dykningarna kan sträcka sig från cirka 80-90 meters djup, och valrossar kan stanna under vattnet i cirka 30 minuter.

Socialiserar valrossar?

Valrossar går i flock tillsammans på isflak och på land. Vanligtvis är flockarna separerade efter kön. Relationerna blir mindre vänskapliga under parningssäsongen, då valrosshannar slåss om dominans över ett harem av valrosshonor. Solbadande valrossar kan samlas i hundratal. Under parningstiden kan antalet uppgå till tusentals. Om de blir skrämda har det hänt att en grupp valrossar krossar medlemmar av sin egen hjord.

Hur snabbt kan valrossar röra sig?

Valrossar kan röra sig förvånansvärt snabbt på land och kan matcha en människas löphastighet. De springer på alla fyra som en hund. När de simmar blir valrossar graciösa och använder helkroppsrörelser för att glida genom vattnet. I genomsnitt simmar valrossar omkring 7 km/tim men kan vid behov snabba upp till 35 km/tim. I Atlanten och Stilla havet kan man se tusentals valrossar vandra norrut på sommaren, när vattnet öppnar sig under isen. Valrosshjordarna i Lapplands havsområde är relativt bofasta och rör sig mycket lite i jämförelse.

Hur ser valrossens parningsritualer ut?

Valrosshannar är könsmogna vid sju års ålder, men de är vanligtvis inte kapabla att dominera andra hanar för att få parningsprivilegier förrän de når 15 år eller så. Valrosshonor är könsmogna redan vid fyra års ålder.

Från januari till mars slåss vuxna valrosshannar (även kallade tjurar) med varandra om dominans. De mer framträdande hanarna simmar sedan runt grupper av honor och avger röstläten från den stora luftsäcken under halsen.

Den dräktiga perioden varar i ungefär 15 månader. Kalvning sker under vårflyttningen (april till juni) året efter befruktningen. Valrosskalvar väger upp till 75 kg (165 pund) och kan omedelbart simma. Mammor ammar sina ungar i över ett år och kalvarna stannar hos sina mödrar i upp till fem år.

Hur länge lever valrossar?

Valrossar blir i allmänhet omkring 20-30 år gamla i det vilda, men det har förekommit att de lever upp till 40 år.

Hur många valrossar finns det i dag?

Detta är till stor del okänt, men enligt uppskattningar uppgår den världsomfattande valrosspopulationen till cirka 230 000 djur. Detta antal fördelar sig grovt sett på:

• Stillahavsvalrossar – 200 000
• Atlantiska valrossar – 20 000
• Valrossar i Lapphavet – upp till 10 000

Har valrossar några rovdjur?

På grund av sin storlek och sina betar har valrossar bara två naturliga rovdjur: orcas (späckhuggare) och isbjörnar. Båda rovdjuren föredrar dock att angripa enklare byten som sälar. Människan är historiskt sett den största jägaren av valross. Under 1700-1800-talet jagades den atlantiska populationen av valrossar nästan till utrotning. Valrossen jagades för en rad värdefulla delar:

• Kött som näring
• Flottar som en delikatess
• Tuskar och ben för verktyg, konst och mode
• Olja som källa till värme och ljus
• Skinnet till presenningar, båtbeklädnader, och rep
• Intestiner till vattentäta parkas

För närvarande är valrossjakt olaglig utom för de flesta människor utom ursprungsbefolkningar för vilka djuret fortfarande utgör en viktig livsresurs.

Vad används valrossbetar till?

Valrossbetar är egentligen hörntänder som fortsätter att växa under hela dess livstid. Valrossar använder sina betar på följande sätt:

• Slagsmål mellan hanar om dominans över harem
• Hjälpa sig upp på isen
• Skydd mot rovdjur
• Häka fast sig på isen så att de kan vila när de flyter

Åtta avslutande valrossfakta:

• Valrossar tillbringar ungefär två tredjedelar av sitt liv i vattnet.
• Under vattnet saktar valrossens hjärtfrekvens ner så att de inte blir för kalla.
• Odobenus rosmarus, valrossens binamn, betyder ”tandvandrande sjöhäst”.
• En valrossböld kan höras över 1.5 km bort.
• Valrossen är en pinniped, vilket betyder ”fjäderfotad”, tillsammans med andra medlemmar av sälfamiljen.
• Valrosshonor flyttar bort från flocken för att föda barn. Ingen vet exakt varför, men det har föreslagits att det kan vara för att flytta bort från den kollektiva valrossdoften som lockar till sig rovdjur eller kanske för att undvika att kalvarna krossas.
• Valrossmödrar kramar kalvarna på samma sätt som mänskliga mödrar.
• Din ämnesomsättning kräver att tyngre valrossar äter ungefär 70 kg musslor per dag, vilket motsvarar cirka 282 Mars bars!