Ett av de första besluten du kommer att fatta som nybliven förälder är om du ska ge ditt barn K-vitamin eller ej. K-vitamin är ett fettlösligt vitamin som vanligtvis finns i bladgrönsaker. Detta vitamin är viktigt för koagulationsfaktorer som tillverkas av vår lever. Utan det löper vi risk att blöda. Tyvärr tillverkar våra kroppar inte K-vitamin – vi måste äta livsmedel som innehåller K-vitamin för att kunna tillverka koagulationsfaktorer. Ett annat sätt att få K-vitamin är från de friska bakterierna i vår tarm.

Nyfödda har dock inte dessa alternativ. De kan inte äta bladgrönsaker och har ännu inte bakterier i sina tarmar. Nyfödda löper stor risk att drabbas av K-vitaminbrist eller ha låga lager av K-vitamin. Överföringen av K-vitamin från mor till foster genom moderkakan är dålig när de befinner sig i livmodern. Dessutom ger bröstmjölken inte tillräckligt med K-vitamin för att skydda spädbarn från blödningar. Nyfödda har också omogen lever och kan inte effektivt använda det lilla K-vitamin som de har.

Varför är lågt K-vitamin dåligt för ditt barn?

Om nyfödda har lågt innehåll av K-vitamin riskerar de att blöda. Detta kallas för K-vitaminbristblödning eller VKDB. Blödningar kan uppstå i mag- och tarmkanalen (mage, tarmar osv.), vid omskärelseplatsen eller i huvudet. Huvudblödningar, eller intrakraniell blödning, är det som din barnläkare är mest orolig för när det gäller ditt nyfödda barn. Huvudblödningar kan leda till permanenta neurologiska skador och till och med till döden. Vissa spädbarn löper större risk än andra, t.ex. spädbarn med biliär atresi, cystisk fibros eller som har mödrar som tar läkemedel mot kramper eller koagulationshämmande läkemedel. Alla spädbarn löper dock risk att drabbas av K-vitaminbristblödning.

När löper mitt barn risk att drabbas av K-vitaminbristblödning?

Bebisar kan få tidig, klassisk eller sent insatt K-vitaminbristblödning. Vid tidig VKDB blöder spädbarn under de första 24 timmarna i livet. Detta är mest sannolikt hos spädbarn vars mödrar tar läkemedel som minskar K-vitaminets effektivitet, till exempel läkemedel mot kramper. Klassisk VKDB inträffar mellan 1 och 4 veckors ålder – den förhindras genom att spädbarn får K-vitamin vid födseln. Sen VKDB kan inträffa så sent som 8 månader efter födseln och är starkt förknippad med huvudblödningar.

Vad ska jag göra för att förebygga K-vitaminbristblödningar?

För att minska risken för huvudblödningar och andra typer av blödningar rekommenderar American Academy of Pediatrics (AAP) att ge 0,5 mg till 1 mg K-vitamin via en intramuskulär injektion. De spädbarn som får Vit K-spruta löper 81 gånger mindre risk att få K-vitaminbristblödningar.

Många föräldrar har frågat mig om oralt K-vitamin som ett alternativ till vitamin K-spruta. Forskning pågår om effektiviteten om oralt K-vitamin, men det finns ingen oral formulering som är godkänd i USA för att minska risken för VKDB. I länder där oralt K-vitamin är vanligare har man sett en ökning av sena K-vitaminbristblödningar (i åldrarna 3 veckor till 8 månader). Detta gäller särskilt för barn som enbart ammas, eftersom bröstmjölk inte innehåller tillräckligt med K-vitamin för att förhindra blödningar.

Är det risker förknippade med vitamin K-spruta?

I början av 90-talet uttryckte en forskare oro för ett samband mellan vitamin K-spruta och leukemi hos barn. Denna koppling har avfärdats av ett flertal högkvalitativa studier; man har inte funnit något samband mellan K-vitaminspruta och leukemi hos barn. Dessutom oroar sig många föräldrar för risken för kvicksilver i K-vitaminspruta. Vitamin K-spruta innehåller inga kvicksilverderivat. Du kan följa länken nedan till ingrediensförteckningen för K-vitaminsprutan.

Så, varför behöver mitt barn K-vitamin?

Våra kroppar behöver K-vitamin för att stoppa blödningar. Nyfödda barn har brist på det. Barnläkare är oroliga för livshotande blödningar, inklusive blödningar i huvudet hos nyfödda barn. K-vitaminsprutan är det säkraste och mest effektiva sättet att förhindra blödningar med K-vitaminbrist hos nyfödda.