Varning: Denna sida är en översättning av den ursprungliga sidan på engelska. Observera att alla översättningar är maskinellt genererade och att de därför inte alltid är perfekta. Den här webbplatsen och dess sidor är avsedda att läsas på engelska. Alla översättningar av denna webbplats och dess webbsidor kan vara felaktiga och felaktiga helt eller delvis. Denna översättning tillhandahålls för enkelhetens skull.

Av Susha Cheriyedath, M.Sc.Recenserad av Yolanda Smith, B.Pharm.

Blindtarm är ett ändlöst skruvformat rör som är fäst vid tjocktarmen i människokroppen. Det är ett organ som intas i sinnet med mycket liten betydelse och avlägsnas ofta urskillningslöst för att undvika komplikationer på grund av infektion.

Moderna forskare anser dock att blindtarmen har många viktiga funktioner i människokroppen och skyddar den inre kroppsmiljön från infektioner.

Evolutionär komponent

Trots att man från början trodde att blindtarmen inte hade någon funktion hos människan, tyder evolutionära teorier på att den kan ha spelat en roll i matsmältningen. Mycket tyder på att blindtarmen är en rudimentär eller evolutionär kvarleva, vilket innebär att våra förfäders blindtarmen tjänade ett specifikt syfte.

Charles Darwin gör i sina böcker On the Origin of the Species och The Descent of Man diskreta hänvisningar till rudimentära organ i människokroppen som blev kvar när människoarten utvecklades. Enligt Darwin representerar dessa evolutionära rester en funktion som var avgörande för överlevnaden i det förflutna, men som med tiden blev obefintlig.

Flera biologer stöder teorin att blindtarmen är ett rudimentärt organ som en gång användes av våra växtätande förfäder. Man fann att hos växtätande ryggradsdjur är blindtarmen jämförelsevis större och underlättar matsmältningen av svår växtätande föda, t.ex. trädbark.

En del studier tyder på att eftersom forntida människor huvudsakligen var växtätare använde de sina blindtarmar för matsmältningen. I takt med att människan utvecklades började hon dock att lättare inkludera smältbar mat i sin kost och blindtarmen förlorade så småningom sin funktion. Det finns forskare som tror att blindtarmen med tiden kommer att försvinna från människokroppen.

Roll i immunsystemet

Forskning har på senare år visat att blindtarmen har lymfoceller som hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Detta tyder starkt på att blindtarmen spelar en roll i immunsystemet.

Blodtarmen har visat sig spela en roll i däggdjurens slemhinnors immunförsvar. Det tros vara involverat i extrathymiskt härledda T-lymfocyter och B-lymfocyter-medierade immunresponser. Den sägs också producera tidiga försvarsmekanismer som hjälper till att förebygga allvarliga infektioner hos människor.

Roll i matsmältningssystemet

Enligt forskare vid Duke University Medical Center har blindtarmen en nyckelfunktion – den producerar och lagrar goda mikrober för människans tarm.

Forskarteamet, som består av immunologer, säger att vårt matsmältningssystem är rikt på bakterier som inte bara är ofarliga utan också hjälper oss att smälta maten vi äter.

Dessa goda mikrober sköljs ofta ut ur kroppen när vi drabbas av sjukdomar som dysenteri eller kolera, vilket rubbar matsmältningssystemet. Det är då som blindtarmen släpper ut sitt lager av goda bakterier och ”startar om” matsmältningssystemet, enligt forskarna. Studien har publicerats online i Theoretical Biology Journal.

Enligt Dr Bill Parker, som ingår i den forskargrupp som etablerade teorin om blindtarmsnytta, stöder det faktum att blindtarmen är belägen i den nedersta delen av tjocktarmen, som mat och mikrober passerar genom, teorin om att blindtarmen har en funktion som är relaterad till den mikrobiella floran i matsmältningssystemet.

Andra studier tyder på att denna struktur också har en roll i rörelsen och avlägsnandet av avfall i vårt matsmältningssystem.

Sjukdomar som påverkar blindtarmen

Vid människor är vanliga sjukdomar som påverkar blindtarmen bl.a. blindtarms- och karcinoidtumörer. Även om forskarna anser att blindtarmen har användbara funktioner i kroppen rekommenderar de att den sjuka blindtarmen avlägsnas, eftersom obehandlad blindtarmscancer eller cancer i blindtarmen kan vara dödlig och eftersom avlägsnandet av blindtarmen inte anses orsaka några negativa effekter.

Källor:

• http://scienceline.ucsb.edu/getkey.php?key=687
• http://www.livescience.com/32105-why-do-we-have-an-appendix.html
• http://www.bbc.co.uk/science/humanbody/body/factfiles/appendix/appendix.shtml
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15228837

Fortlöpande läsning

• Allt innehåll i bilagan
• Vad är bilagan?

Skrivet av

Susha Cheriyedath

Susha har en kandidatexamen i kemi och en masterexamen i biokemi från University of Calicut, Indien. Hon har alltid haft ett stort intresse för medicin och hälsovetenskap. Som en del av sin magisterexamen specialiserade hon sig på biokemi, med tonvikt på mikrobiologi, fysiologi, bioteknik och näringslära. På sin fritid älskar hon att laga en storm i köket med sina supermysiga bakningsexperiment.

Citat

.